Yoga is meer dan beweging; het is een manier van zijn.
We komen vaak bij yoga via ons lichaam. Een houding, een les, een matje uitgerold op zoek naar kracht, verlichting of rust. En hoewel de fysieke beoefening een krachtig beginpunt is, is het slechts een deel van een veel breder pad.
In de kern gaat yoga over eenheid: lichaam, geest en ziel. Het is een levenslange beoefening die uitnodigt tot meer bewustzijn, compassie en aanwezigheid in hoe we ons door de wereld bewegen.
Dus hoe gaan we dieper? Hoe begrijpen we het waarom achter de houdingen?
Maak kennis met de 8 ledematen van Yoga: een eeuwenoud raamwerk uit de Yoga Sutra's van Patanjali dat tijdloze, praktische richtlijnen biedt om goed te leven. Je hoeft geen geleerde of doorgewinterde beoefenaar te zijn om ze te ontdekken. Of je nu voor het eerst op de mat staat of op zoek bent naar een diepere betekenis, deze gids is voor jou.
1. Yama: Ethische beperkingen
De yama's zijn principes voor hoe we met anderen omgaan. Ze herinneren ons eraan dat yoga niet ophoudt als we de mat verlaten. Het strekt zich uit in onze woorden, keuzes en interacties.
-
Ahimsa - Geweldloosheid
-
Satya - Waarachtigheid
-
Asteya - Niet stelen
-
Brahmacharya - Matigheid
-
Aparigraha - Bezitsloosheid
Dit zijn geen starre regels, maar uitnodigingen om met meer intentie, vriendelijkheid en integriteit te leven.
Probeer dit eens: Beoefen ahimsa in gesprekken door vriendelijk tegen jezelf en anderen te spreken, vooral wanneer de spanningen oplopen. Als je door je dag heen gaat, wees je dan bewust van hoe je gedachten, woorden en daden op de mat en daarbuiten terechtkomen.
Oefen ahimsa (geweldloosheid) door te kiezen voor geduld in het verkeer, of satya (waarachtigheid) door te eren hoe je lichaam zich voelt in de praktijk, zelfs als dat betekent dat je een houding moet aanpassen. Merk op hoe geweldloosheid in woorden de energie van een moment kan veranderen.
2. Niyama: persoonlijke observaties
Terwijl de yama's naar buiten kijken, leiden de niyama's ons naar binnen. Ze ondersteunen persoonlijke groei, zelfdiscipline en innerlijke vrede.
-
Saucha - Reinheid
-
Santosha - Tevredenheid
-
Tapas - Discipline
-
Svadhyaya - Zelfstudie
-
Ishvarapranidhana - Overgave
Door middel van de niyama's bouwen we de interne voorwaarden op om ons stabiel, helder en verbonden te voelen (zowel op als naast de mat).
Probeer dit eens: Begin je ochtend met een korte dagboekoefening (svadhyaya) om in te checken met je gedachten en intenties voor de dag. Vraag jezelf af hoe je je vandaag voelt - fysiek, mentaal, emotioneel. Dit moment van zelfstudie schept ruimte om te luisteren naar wat je lichaam echt nodig heeft en te kiezen hoe je de dag met meer zorg, helderheid en intentie doorkomt.
3. Asana: De fysieke praktijk
Dit is waar velen van ons begin. Asana verwijst naar de yogahoudingen, maar het is meer dan alleen beweging. Het is een manier om aanwezigheid op te bouwen. Door fysieke oefening ontwikkelen we kracht, flexibiliteit en veerkracht. We bereiden het lichaam ook voor op stilte, wat essentieel is voor dieper innerlijk werk.
Probeer dit eens: Benader in je volgende training elke houding als een gesprek met je lichaam, niet als een voorstelling. In plaats van te pushen voor diepte, verken je uitlijning, ademhaling en subtiele sensatie. Merk op waar je kunt verzachten en waar je kunt blijven hangen.
Ontdek de lessen op aanvraag →
4. Pranayama: Adembeheersing
Adem is leven. Het is de draad die het lichaam met de geest verbindt. Met pranayama leren we de ademhaling te reguleren om het zenuwstelsel tot rust te brengen, het bewustzijn te verruimen en onze levensenergie (prana) aan te spreken. Zelfs een paar bewuste ademhalingen kunnen je staat van zijn veranderen.
Probeer dit eens: Doe voor een vergadering of een stressvol moment een paar rondes dirga pranayama (driedelige ademhaling). Adem langzaam in in de buik, ribben en borst en adem dan volledig uit in omgekeerde richting. Deze eenvoudige ademhalingsoefening creëert ruimte voor helderheid, kalmte en aanwezigheid (op of naast de mat).
Probeer een Yoga & Pranayama Flow →
5. Pratyahara: Zintuiglijke Terugtrekking
Deze tak nodigt ons uit om naar binnen te keren, niet door de wereld buiten te sluiten, maar door onze gehechtheid aan constante stimulatie te verzachten. In een wereld die onze aandacht alle kanten op trekt, helpt pratyahara ons om ons centrum terug te vinden.
Probeer dit eens: Neem overdag een rustig moment. Stap weg van je scherm, sluit je ogen en richt je bewustzijn naar binnen. Let op geluiden en gewaarwordingen zonder je eraan te hechten. Observeer je ademhaling. Deze kleine pauze is een krachtige beoefening van pratyahara en is een gelegenheid om opnieuw verbinding te maken, te resetten en terug te keren naar jezelf.
6. Dharana: Concentratie
Dharana is concentratie met één punt. Of het nu op de adem, een mantra of een kaarsvlam is, het is de praktijk van het trainen van de geest om aanwezig te blijven. Na verloop van tijd bouwt dit mentale helderheid op, vermindert overweldiging en legt de basis voor meditatie.
Probeer dit eens: Kies een eenvoudige mantra om in stilte te herhalen tijdens je oefening of meditatie: iets als "Ik ben hier" of "Laat los". Telkens als je geest afdwaalt, keer je zachtjes terug naar de woorden. Deze oefening bouwt concentratie op en helpt de geest te trainen om aanwezig te blijven.
7. Dhyana: Meditatie
Waar concentratie continu wordt, begint meditatie. Dhyana is een staat van ruim, moeiteloos bewustzijn. Het gaat niet om het leegmaken van de geest, maar om je te vestigen in aanwezigheid, telkens weer.
Probeer dit eens: Zoek een rustige zitplaats aan het begin of het einde van je dag. In plaats van je te concentreren op ademhaling of mantra, ga je gewoon zitten en observeer je. Laat je gedachten, gewaarwordingen en ademhaling op een natuurlijke manier opkomen en neervallen. Het doel is niet om te controleren of te sturen, maar om volledig aanwezig te zijn met wat er is.
Ontdek meditatielessen op aanvraag →
8. Samadhi: Eenheid
Het laatste onderdeel, samadhi, wordt vaak beschreven als een staat van eenheid, van volledige absorptie, waarin de grens tussen het zelf en de wereld oplost. Het is geen doel om na te streven, maar een staat die vanzelf ontstaat door toegewijde beoefening. In samadhi ervaart de beoefenaar diepe vrede, helderheid en eenheid met alle dingen.
Dit klinkt misschien ver weg of abstract, en voor velen is dat ook zo. Maar in plaats van een eindstreep, kun je samadhi zien als een herinnering dat yoga uiteindelijk een pad van connection is. Zelfs de kleinste glimpen - momenten waarop je je volledig levend voelt, diep aanwezig, of diep in vrede - kunnen deze diepere staat weerspiegelen.
Probeer dit: Denk na over een moment waarop je je volledig in de flow voelde, volledig opging in de natuur, in stilte gehouden werd, of verloren voelde in beweging. Hoewel het geen samadhi is in de traditionele zin, kunnen deze momenten een hint zijn naar de diepe stilte en eenheid waar yoga ons toe uitnodigt.
Yoga beleven, elke dag
Je hoeft je dagelijkse leven niet achter je te laten om begin. Yoga ontmoet je waar je bent.
Begin met de adem.
Kies voor vriendelijkheid.
Wees nieuwsgierig.
De 8 ledematen bieden een kaart, maar de reis is aan jou.
