Para o lançamento do seu novo livro Vida de alto níveltivemos a grande oportunidade de nos sentarmos com Jacqui Lewis, professora de meditação e co-fundadora da The Broad Placeum gescola global de Criatividade, Clareza e Consciência. Aplicando conhecimentos antigos à vida moderna, Vida de Alto Nível publicado por Thames & Hudson é um manual para passar de stressado, ansioso e sobrecarregado a criativo, fundamentado e feliz em todas as áreas da sua vida. Jacqui Lewis demonstra como uma base sólida de meditação pode beneficiar todas as áreas da sua vida, desde a casa aos relacionamentos, à criatividade e à felicidade. A leitura perfeita se está a pensar mudar de rumo este ano.
Qual é o vosso passado e como é que se encontraram no caminho do bem-estar e da atenção plena?
A minha formação foi sempre nas indústrias criativas. Formei-me como arquiteta de interiores e designer gráfica, e depois trabalhei nestas indústrias, acrescentando a fotografia e o design de mobiliário à mistura. Comecei a fazer curadoria e a desenhar exposições e entrei nas relações públicas e no marketing, ao mesmo tempo que desenhava para clientes, incluindo restaurantes e bares, clientes de moda e mobiliário, oferecendo uma abordagem holística à criação e comunicação para eles. Durante este período, fui coproprietário de um restaurante e café e de uma agência de comunicação criativa. Depois de uma década a fazer isto, não só eu estava bastante esgotado, como também todos aqueles para quem trabalhava. A diferença entre os nossos mecanismos de sobrevivência e resiliência era que eu estava a meditar desde os 18 anos e perguntavam-me constantemente como é que eu conseguia gerir tudo o que tinha em mãos. Lançámos The Broad Place como uma resposta a isso, um sítio para vir e aprender a não só lidar com o mundo, mas também a prosperar. Uma escola sem dogmas ou coisas espirituais demasiado estranhas, onde se pode aprender a meditar, aprender filosofia e ferramentas para viver melhor no nosso mundo moderno altamente empenhado.
Você é o cofundador com o seu parceiro Arran Russell da The Broad Placeuma escola global centrada em trazer clareza, consciência e criatividade para a vida das pessoas. Pode falar-nos sobre isto?
Somos uma escola global que partilha conhecimentos antigos e neurociência moderna, ferramentas e experiências para uma vida de nível superior. Os nossos ensinamentos são baseados em verdades consagradas pelo tempo e na experiência prática. Baseamo-nos em resultados e concentramo-nos em melhorar a qualidade de vida dos nossos alunos, professores e comunidade. Há tantas oportunidades para nos tornarmos melhores a fazer na vida, que nos concentramos antes nos elementos do ser, pois quem somos como seres humanos informa toda a ação. Criamos educação para que as pessoas compreendam e se capacitem na sua vida quotidiana, e vivam com mais clareza, criatividade e consciência. Ensinamos Meditação Integrada como parte da nossa oferta principal, uma técnica de meditação transcendente de 20 minutos, duas vezes por dia, baseada em mantras. Organizamos retiros imersivos, programas corporativos no local de trabalho, programas de mentoria e publicamos livros, programas online e criamos produtos para uma vida de nível superior.
Qualquer pessoa pode juntar-se ao vosso programa e fazer parte da comunidade global que construíram?
Absolutamente. Ensinamos pessoas de todos os sectores da vida, diferentes demografias e idades de todo o mundo, graças à Internet! Trabalhamos com directores executivos de alto nível que se debatem com o stress de estar no topo, com pais que ficam em casa e querem ser mais calmos e felizes todos os dias, com adolescentes que se debatem com exames e pressões sociais, até ninhos vazios reformados que perderam um pouco do seu sentido de propósito. Os ensinamentos que oferecemos são abrangentes, enriquecedores e úteis para todos.
O que é que o levou a embarcar nesta aventura e como é que viu os seus ensinamentos enriquecerem a vida dos outros?
Com as ferramentas certas, a compreensão de si próprio e uma rede de apoio, acredito que todos podem aceder a uma melhor versão de si próprios e enriquecer as suas vidas. The Broad Place foi uma plataforma para provar exatamente isso. Com muita gratidão, temos visto inúmeras vezes, pessoas a mudarem-se a si próprias e às suas vidas para melhor através destes ensinamentos. Especialmente através dos nossos programas online, com pessoas de todo o mundo a juntarem-se a nós e a darem o mais incrível feedback.
Acabou de lançar o seu terceiro livro - um guia para encontrar o seu eu superior. Como é que surgiu a ideia de High Grade Living e o que é que o termo significa para si?
High Grade significa o melhor possível. O papel de alta qualidade, por exemplo, é o mais refinado, o mais bonito de todos os papéis, que foi considerado, editado e produzido com cuidado. Viver de Alto Nível é alinhar-se com o nosso eu superior e levar uma vida com significado e objetivo. Muitas vezes, isto significa deixar ir o que não está a funcionar, para termos espaço para convidar mais do que está! Tal como um trabalho de alta qualidade, o processo é tão importante como o resultado final. Muitas vezes, na sociedade moderna, estamos todos a voar a grande velocidade para marcar uma caixa. Viver em alto nível significa abrandar, apreciar tudo e desfrutar das nossas vidas.
O poder da meditação é o tema central do livro e dos seus ensinamentos. O que é que as pessoas podem esperar aprender com o livro?
Espero que as pessoas compreendam a meditação depois de lerem o livro a um nível muito mais profundo, sobre o que ela lhes pode oferecer e o que podem estar à procura. Pode certamente ser confuso, e escrevi esse capítulo para que as pessoas tenham mais conhecimentos e um guia sobre como escolher o que é correto para elas.
Existem literalmente centenas de técnicas de meditação. A sua prática e os seus ensinamentos baseiam-se na Meditação Védica - em que é que isso difere de outros tipos de meditação? E como é que adaptou isto à sua própria abordagem?
Sim, é isso mesmo, a Meditação Integrada vem da mesma linhagem da Meditação Védica e da Meditação Transcendental, mas com uma abordagem mais moderna. Acreditamos que a meditação pode ser praticada apenas como uma técnica para melhorar a sua vida, e não precisa de um guru ou de ser vegetariano, etc., para praticar. Em última análise, a Meditação Integrada ajudá-lo-á a encontrar o seu caminho interior e a ligar-se à sua intuição, para que possa tomar decisões sábias e informadas sobre a forma de viver a sua vida, sem ter de se submeter a uma doutrina específica. É também muito diferente da maior parte da meditação que vemos no Ocidente, uma vez que foi sempre criada para pessoas que vivem no mundo e não em mosteiros ou grutas. Com a IM pode sentar-se em qualquer lugar, não precisa de um espaço tranquilo, tem apoio para as costas e está muito confortável e não precisa de estar tão imóvel como uma pedra! O mantra ajuda a mente a mergulhar no interior e o corpo a libertar a tensão do stress e a fadiga, pelo que se sente muito revigorado depois, mais claro e mais feliz.
Como é que encorajaria um completo principiante a experimentar a meditação?
A Meditação Integrada é um curso que ensina uma prática para toda a vida e destina-se a pessoas que querem seriamente incorporar a meditação nas suas vidas. Não é realmente para pessoas que querem experimentar, descobrimos que a maioria dos nossos alunos já tentou muitos tipos diferentes e este é o que se mantém. Por isso, se está empenhado, esta é a técnica perfeita. No entanto, se quiser apenas mergulhar, recomendo que experimente uma meditação guiada, que é MUITO diferente da transcendência, mas é um bom ponto de partida. Pode encontrar muitos online e através de aplicações como o Headspace e o Calm. Não são necessariamente uma prática a longo prazo, mas são um ótimo ponto de partida.
Para aqueles que já estão a seguir o caminho do autocuidado e praticam ioga e/ou meditação diariamente, tem alguma recomendação a partilhar para os ajudar na sua jornada?
Pratico há 22 anos e a disciplina é a parte mais importante de qualquer prática de ioga ou meditação. Fazer realmente a sua prática, especialmente quando não a sente! Mesmo ao fim de 22 anos, há dias em que tenho de arrastar literalmente o meu "eu" arrependido para o tapete ou para a cadeira para meditar! A disciplina de uma prática regular é onde a verdadeira transformação acontece, tem um impacto cumulativo na sua vida. Esperar até que surja um trauma ou que a vida se desmorone é reativo. A chave é manter as suas práticas estáveis para que possa resistir a qualquer tempestade que a vida lhe atire!
Os últimos 12 meses têm sido difíceis para todos. Se pudesse dar apenas uma ferramenta para ajudar as pessoas a estabilizarem-se e a concentrarem-se na vida que têm pela frente, qual seria?
A vida tem sido uma loucura, não é verdade! Pessoalmente, mudámos de país a meio da pandemia, perdemos os nossos dois cães, tivemos algumas crises de saúde e muito mais. O "Doomscrolling", o estar constantemente nas redes sociais e a verificar os e-mails e as notícias - é um enorme desgaste para a nossa psique. Reitera o medo, o pânico e o ressentimento. Por isso, se puder fazer uma única coisa (para além de meditar, claro), é reduzir drasticamente toda a tecnologia e ter pelo menos um dia sem tecnologia por semana. Sei como isto é difícil no confinamento, acreditem, já estivemos confinados algumas vezes e também cumprimos a quarentena de duas semanas num hotel, em que não saímos de quatro paredes sem ar fresco durante 14 dias! A sobrecarga de tecnologia e de notícias pode realmente esmagar a sua alma, por isso seja disciplinado.
Fale-nos mais sobre si. O que é que o podemos encontrar a fazer no dia a dia?
Dou muito valor às minhas práticas matinais, por isso todas as manhãs faço alongamentos, sento-me para uma cerimónia de chá zen, medito e depois leio. Tento evitar toda a tecnologia durante este tempo. Cria um vácuo para os meus pensamentos e a minha alma se ligarem, e para eu estar totalmente presente no dia, é a base definitiva. Depois, os meus dias são preenchidos com escrita, ensino a estudantes de todo o mundo, orientação, workshops e também tomo conta da minha filha, do meu marido e do nosso cão de salvamento. Tenho a sorte de poder nadar no oceano pelo menos uma vez por dia, passar muito tempo na natureza e, na maioria dos dias, ir a uma aula de ioga ou praticar kung fu. Adoro cozinhar, por isso os mercados de produtores e a preparação de comida bonita em casa são sempre um foco. Também acordo muito cedo, normalmente às 5.30 da manhã, por isso também me deito muito cedo!
Tem de se obrigar a abrandar conscientemente ou isso faz parte do seu quotidiano?
Tenho de me obrigar a abrandar conscientemente. Sou, por natureza, muito hiperactiva e tenho TDAH, e sou incrivelmente entusiasta e apaixonada pelo que faço, por isso, andar como um touro num portão é a minha velocidade normal! Mantenho-me ligada à minha respiração para me controlar melhor e manter-me presente, bem como à prática da atenção plena de estar muito presente em cada tarefa à medida que a realizo. No Zen, há um ditado que diz: "quando cortar lenha, corte a lenha, quando ferver a água, ferva a água" - ou seja, o que quer que esteja a fazer, faça-o integralmente. Assim, concentro a minha atenção o melhor que posso numa coisa de cada vez, o que é extremamente útil e enriquecedor.
Com tantos projectos diferentes em vários fusos horários, como é que reservam tempo para vocês e para os vossos entes queridos?
Para ser sincera, tenho de ser extremamente vigilante! Em 2020, deixei que isso acontecesse muitas vezes, pois muitos dos nossos alunos de todos os cantos do mundo estavam a lutar muito e eu fiquei demasiado disponível e, por isso, sobrecarregada. Mantenho um horário bastante rigoroso com o meu trabalho e, quando estou com a minha família, estou completamente com eles. A minha rotina matinal também me ajuda a arranjar tempo para mim e a estar presente, mais compassiva e criativa ao longo do dia.
Como é que se certifica de que se mantém centrada e evita que as energias dos seus alunos se sobreponham às suas?
Eu medito religiosamente! Atualmente, quase nunca falto a uma meditação, porque as exigências do meu trabalho são muito grandes. Atualmente, existem tantos mecanismos, aplicações e meios para estar ligado às pessoas que, por vezes, me sinto sobrecarregado. Tenho também uma assistente absolutamente brilhante que me ajuda com muita da nossa correspondência com os alunos. Isto fez uma diferença enorme e sinto-me revigorada e presente quando contacto com os alunos, pois ela ajuda-me com todos os acontecimentos do dia a dia. Também invisto muito tempo nos meus cuidados pessoais, estando na natureza e tendo as minhas próprias práticas e rituais. Também trabalho com uma terapeuta brilhante, para me manter sob controlo, o que considero vital para qualquer professor/mentor.
Alguma palavra final de sabedoria que possa partilhar com a nossa comunidade iogue?
O vosso grau mais elevado de vida está dentro de vós, não está fora de vós. Não precisas de a adquirir, só precisas de te libertar de todas as coisas que te bloqueiam e te impedem de a alcançar. Tu és uma representação única do universo a expressar-se, e o teu autêntico eu de alto nível é necessário no mundo neste momento. Por isso, seja corajoso e alinhe-se com isso, e a sua vida fluirá ainda mais graciosamente.
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Créditos fotográficos: ©Jacqui Lewis e Arran Russell de The Broad Place
