Lade Akande ist eine Pädagogin, die seit sechs Jahren als Studienberaterin arbeitet und seit über einem Jahrzehnt im Bildungsbereich tätig ist. Sie war College-Athletin und fand dann den Weg zur Yogamatte, nachdem sie die körperlichen Beschwerden in den Griff bekommen hatte, die daraus resultierten, ihren Körper so lange bis an seine Grenzen zu bringen. Seit nunmehr sechs Jahren ist sie Yogalehrerin. Lade verbringt den Großteil ihrer Zeit damit, ihre Liebe zur Bildung und zur Arbeit mit Jugendlichen mit ihrer Leidenschaft zu verbinden, Yoga- und Wellnesspraktiken in ihrer Gemeinschaft zu teilen. Um das vollständige Interview anzuhören, gehen Sie zu Home Practice with Halle: Yoga Tools for Every Body. Um mehr über Lade zu lesen, schauen Sie sich theyogacounselor.com an oder folgen Sie @theyogacounselor und @namastelade.
Halle: Danke, dass du bei mir bist, Lade! Wir haben uns durch deine Arbeit als Manduka-Botschafterin und durch deine Wellness- und Yoga-Programme für Jugendliche kennengelernt. Kannst du etwas mehr über diese Yoga-for-Teens-Programme speziell erzählen?
Lade: Sicher. Das Yoga-Programm begann vor etwa fünf Jahren an der High School, an der ich noch immer arbeite, mit einem Projekt namens Year of Service. Schülergruppen konnten eine Organisation oder eine Mission auswählen, die sie ansprach. Dieses spezielle Year of Service konzentrierte sich darauf, mehr über die Yogapraxis und insbesondere über die Vorteile von Yoga für Schüler in Schulen zu lernen, und ermöglichte es den Schülern, zu den Schulen ihrer Altersgenossen zu reisen und Yoga mit anderen Teenagern zu teilen. Von dort entwickelte es sich zu einem dreiwöchigen Alternativkurs zwischen den Semestern namens January Term. Dieser January Term hieß „Yoga: Mind-Body Connection.“ Wir verbrachten zwei Wochen damit, tiefer in die Geschichte des Yoga einzutauchen, Bücher wie Die vier Versprechen zu lesen, Verbindungen untereinander aufzubauen und dann nach Costa Rica zu reisen. Das Feedback zu diesen beiden Angeboten war so positiv, dass es schließlich zu einem Yoga-PE-Kurs führte. Ich habe gerade mein 6.tes Semester von Advanced Physical Education: Yoga and Mindfulness abgeschlossen, in dem Teenager begin jeden Morgen mit 50 Minuten Yoga verbringen und eine Vielzahl von Yoga- und Achtsamkeitsthemen erkunden.
Halle: Großartig. Glaubst du, dass es für Teenager besondere Vorteile hat, in ihren prägenden Jahren mit Yoga zu beginnen und eine Yogapraxis zu haben?
Lade: Absolut. Eines der häufigsten Dinge, die ich von Menschen höre, wenn sie von meiner Arbeit und der Mission erfahren, Yoga mit Teenagern zu teilen, ist: „Mann, ich wünschte, ich hätte Yoga gehabt, als ich jünger war, das wäre so hilfreich gewesen. Vielleicht hätte es das Spiel verändert, die Richtung meines Lebens verändert.“ Im Grunde geht es darum, den Schülern Werkzeuge zur Stärkung zu geben, damit sie die Meister ihrer eigenen emotionalen Selbstregulation werden können. Wir sehen, dass Stress besonders unter Teenagern ein Allzeithoch erreicht hat. Als Studienberaterin sehe ich, dass die Einsätze höher sind: mit standardisierten Tests, den Kosten für Studiengebühren im Hochschulbereich, Advanced-Placement-Kursen usw. Es gibt so viel, was die Schülerinnen und Schüler zusätzlich auf sich laden, und die Erwartungen an diese Gruppe wachsen weiter. Dennoch spricht eigentlich niemand mit ihnen darüber, wie sie ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden effektiv managen können. Für viele von ihnen ist das ein völlig fremdes Thema. Ich habe ein enormes und wachsendes Interesse bei Teenagern gesehen, die das weiter erkunden wollen, und die Bereitschaft dafür ist absolut da. Es ist wirklich erstaunlich zu sehen, wie diese Ideen von Wohlbefinden, Bildung und sozial-emotionalem Lernen nun beginnen, das Bildungsfeld zu durchdringen.
Halle: Sie sind auch Forscherin an der Butler University. Können Sie uns mehr darüber erzählen? Gibt es bereits andere Forschung, die speziell die Vorteile von Yoga für Teenager untersucht?
Lade: Sicher. Ich habe meinen Bachelor- und Masterabschluss an der Butler University gemacht und arbeite kürzlich mit einem meiner ehemaligen Professoren am College of Education zusammen, um einige Umfragetools zu entwickeln, mit denen sich die Auswirkungen von Yoga auf Schülerinnen und Schüler in Schulen messen lassen. Als ich angefangen habe zu schauen, was es bereits gibt, habe ich festgestellt, dass es viele kleinere, unabhängige Bewertungen der Auswirkungen von Yoga auf Teenager und in Schulen gibt, aber meines Wissens nach gibt es bislang noch kein breit angelegtes, validiertes Forschungsinstrument, um die Effekte von Yoga in Schulen zu messen. Das ist meine Hoffnung und mein Ziel mit diesem Vorhaben, und ich bin dankbar für die Unterstützung meines früheren Professors, um diese validierten Umfragetools zu entwickeln, damit diese Informationen irgendwann veröffentlichbar sind.
Halle: Was bedeutet es, wenn Forschung veröffentlichungsfähig ist? Ist das eher eine Rechtfertigung dafür, Achtsamkeitscurricula in Schulen aufzunehmen?
Lade: Ja. Daten sind wirklich der Schlüssel, um überzeugen und etwas von oben nach unten bewegen zu können, wenn es um die Einführung solcher Programme und Lehrpläne in Schulen geht, sogar bis hin dazu, Gesetze zu beeinflussen, die diese Art von Initiative vorschreiben. Wenn man Lehrkräfte oder eigentlich irgendwen fragt, ist es ziemlich unkompliziert. Die Leute wissen, dass Yoga hilfreich ist. Man muss sie dafür eigentlich nicht überzeugen. Aber es gibt bislang noch keine Studie mit validierten Umfragetools, die durch das Institutional Review Board geprüft wurde – daher könnten die Ergebnisse reproduziert werden.
Halle: Zusätzlich zur Arbeit mit Schülerinnen und Schülern haben Sie auch Achtsamkeitsangebote für Lehrkräfte geschaffen. Können Sie dazu noch etwas mehr erzählen?
Lade: Nun, wir hatten einen Retreat für Pädagogen geplant, der im Juni stattfinden sollte, damit sie diese Themen selbst erkunden und sie dann in ihre Gemeinden zurücktragen und dort teilen könnten. Der Schwerpunkt lag auf trauma-informierter Facilitation, Bildungsneurowissenschaft und gehirnbasierten Praktiken. Wenn wir über Wohlbefinden in Schulen sprechen, wollten wir sicherstellen, dass wir die Pädagogen und Erwachsenen in diesen Umgebungen nicht auslassen, die so viel von sich selbst für ihre Schüler geben und auch so viel von dem Trauma aufnehmen, das ihre Schüler erleben, es vielleicht mit nach Hause nehmen und selbst nicht über die richtigen Werkzeuge verfügen, um sich zu regulieren und wieder zu erden. Der Retreat wurde leider wegen COVID verschoben. Wir alle mussten uns anpassen, umstellen und weiterentwickeln. Die Online-Angebote gibt es weiterhin, und wir denken nur über weitere Wege nach, wie wir diese Art von Fortbildung und Informationen verbreiten und mit unseren Gemeinschaften teilen können.
Halle: Was sind Ihrer Meinung nach als Moderatorin einige der wichtigsten Dinge, die nötig sind, um die Schüler zu stärken, die mit Ihnen im Yogaraum sind?
Lade: Ich denke, ein Umfeld zu schaffen, das sicher und annehmend ist, und Verhaltensweisen wie Verletzlichkeit vorzuleben, sind wichtig. Den Schülern einfach ein Beispiel dafür zu geben, wie man die eigene Schutzmauer senkt und sich mit sich selbst und anderen verbindet, kann eine kraftvolle und heilende Praxis sein. Besonders für Teenager … nun ja, eigentlich für jeden, kann das wirklich beängstigend sein. Deshalb möchte ich Mentor und Vorbild für diese Art bewusster Kommunikation sein und den Schülern zeigen, dass in Verletzlichkeit Kraft liegt, sie darin bestärken, als ihr ganzes Selbst aufzutreten, und ihnen vermitteln, dass ihr ganzes Selbst willkommen, geliebt und akzeptiert ist.
Halle: Was sind einige der Herausforderungen, die Sie in Ihrer Arbeit als Lehrerin oder Beraterin in der Yoga-Welt erlebt haben?
Lade: Nun, ich glaube, für mich persönlich ist es als Frau of Color, als schwarze Frau, oft so, dass ich in diesen Räumen „die Einzige“ bin. Ich versuche, mit anderen Yoga-Lehrerinnen of Color in Kontakt zu kommen und ein Vorbild für People of Color zu sein, die daran interessiert sind, Yoga zu erkunden, aber das Gefühl hatten, dass es für sie keinen Platz gibt. Eine der Möglichkeiten, wie ich das tue, ist, dass ich mich in einer Yogalehrer-Ausbildung namens Communities Rizing eingeschrieben habe. Die Facilitators sind Nikki Meyers und Rolf Gates, die natürlich beide Yoga-Legenden sind. Ich bin in einem Jahrgang von etwa 24 schwarzen Yogalehrern in Ausbildung. Leider ist das Format wegen COVID, obwohl wir uns physisch treffen konnten, inzwischen auf virtuell umgestellt worden. Aber einfach einen Raum zu haben, in dem man sich umsehen und in einem Raum voller People of Color sein kann, ist etwas, das ich vor dieser Ausbildung noch nie erlebt hatte. Das ist bestätigend, und solche Räume sind so schwer zu finden. Ich denke, mein nächster Schwerpunkt ist es, Themen des Yoga mit sozialer Gerechtigkeit zu verweben. Besonders in den Zeiten, die wir gerade kollektiv erleben, brauchen wir die Praxis jetzt am meisten.
Halle: Die Yoga-Community erlebt gerade eine längst überfällige Auseinandersetzung mit sich selbst. Repräsentation auf Führungs- und Unterrichtsebene ist wichtig. Wenn Sie mit den Fingern schnippen und einen Bestandteil der Branche verändern könnten, der sie zugänglicher machen würde, was würden Sie wählen?
Lade: Ich würde sagen, weiterhin eine Plattform zu bieten. Es ist nicht so, als gäbe es da draußen keine Menschen, die die Arbeit machen – es geht darum, den Menschen eine Plattform und die Möglichkeit zu geben, gesehen zu werden. Das wäre mein „Finger schnippen“: mehr People of Color an die Spitze zu stellen. Menschen of Color mehr Sitze an jedem Tisch zu geben. Ihre Arbeit kollektiv sichtbar zu machen und zu feiern. Wenn wir mehr Möglichkeiten für mehr Stimmen schaffen können, profitieren wir alle davon.
Halle: Kannst du einige der Erfolge teilen, die du durch deine Arbeit erleben konntest?
Lade: An jedem Tag, an dem ich aufwachen und Yoga weitergeben darf, besonders mit jungen Menschen, fühlt es sich für mich wie ein Erfolg an. Ich bin dankbar, dass ich jeden Tag etwas tun darf, wofür ich leidenschaftlich bin, und die Früchte dieser Liebesarbeit zu erleben. Ich bin dankbar, dass es da draußen junge Menschen gibt, die sich so sehr für ihr eigenes Wohlbefinden und ihre persönliche Entwicklung interessieren. Selbst in diesen Zeiten mit so viel Intensität und Ungewissheit kann ich trotzdem aufwachen und hoffnungsvoll und fröhlich sein, weil ich mit den Jugendlichen zusammen sein darf, von denen ich weiß, dass sie erwachsen werden und die Veränderung sein werden.
Geschrieben von: Halle Miroglotta
