A primera vista, el yoga y el Pilates pueden parecer sorprendentemente similares. Ambos se pueden practicar sobre una esterilla, ambos usan la respiración como una parte importante de la práctica, y ambos te piden que desaceleres lo suficiente para prestar atención a lo que sucede dentro de tu cuerpo.
Lara Beusenberg suele encontrarse con personas que ya tienen experiencia con el yoga y sienten curiosidad por lo que el Pilates podría aportar a su práctica de movimiento. Reconocen ciertas posiciones y entienden la importancia de la respiración y la conciencia corporal, pero a menudo les sorprende lo diferente que se siente un ejercicio cuando cambia la intención que lo sustenta.
Esa intención es quizá el punto de partida más importante cuando hablamos de la diferencia entre el yoga y el Pilates.
Raíces diferentes
El yoga tiene una historia que se remonta a miles de años y surge de una filosofía oriental mucho más amplia en la que el movimiento, la respiración, la mente y la conciencia están profundamente conectados. La práctica física que hoy la mayoría reconocemos como yoga es solo una parte de esa tradición.
El Pilates tiene una historia muy diferente y mucho más reciente. Joseph Pilates desarrolló su método, al que originalmente llamó Contrología, durante la primera mitad del siglo XX. Su enfoque estuvo fuertemente influido por el entrenamiento físico, la gimnasia, las artes marciales y distintas prácticas de movimiento, y creía que un cuerpo que funcionara bien requería fuerza, movilidad, concentración, control y respiración.
En el yoga, una postura puede convertirse en un lugar para explorar tu respiración, crear espacio en el cuerpo, practicar la conciencia o simplemente quedarte y observar lo que sucede. En Pilates, por lo general nos interesa más cómo se organiza el cuerpo mientras se mueve.
¿Puedes levantar una pierna sin que toda tu pelvis te siga? ¿Puedes mover los brazos por encima de la cabeza manteniendo la organización de la caja torácica y la columna? ¿Puedes moverte desde la articulación de la cadera sin pedirle a la parte baja de la espalda que genere el movimiento en su lugar?
Estos detalles están en el corazón del Pilates. No solo nos interesa si puedes realizar un movimiento, sino cómo lo realizas, de dónde proviene el movimiento y qué necesita hacer tu cuerpo para controlarlo.
Más que abdominales
Si le preguntas a alguien qué sabe sobre Pilates, es bastante probable que mencione el core. El Pilates se ha convertido casi en sinónimo del entrenamiento abdominal y, aunque los músculos abdominales desempeñan sin duda un papel importante, reducir el Pilates a un trabajo de core pasa por alto gran parte de lo que hace que este método sea tan interesante.
En Pilates, vemos el cuerpo como un sistema interconectado. Tu pelvis influye en la manera en que se mueve tu columna, tu caja torácica influye en tus hombros, tus pies influyen en lo que ocurre más arriba en las piernas y las caderas, y los mecanismos de la respiración influyen en todas estas estructuras.
En lugar de intentar simplemente fortalecer músculos individuales, enseñamos al cuerpo a organizarse de manera más eficiente.
Un movimiento sencillo de la pierna mientras estás acostado boca arriba puede parecer fácil, pero bajo la superficie está ocurriendo mucho más. Tu pelvis necesita responder a la carga cambiante, tus músculos abdominales más profundos ayudan a gestionar la posición de tu tronco, tu cadera necesita moverse libremente y tu respiración necesita continuar durante todo el ejercicio.
La fuerza se une a la movilidad
Una de las áreas en las que el yoga y el Pilates pueden complementarse maravillosamente es la relación entre flexibilidad, movilidad y fuerza.
Según el estilo de yoga que practiques, puedes pasar tiempo entrando en rangos de movimiento más amplios o permanecer en una postura el tiempo suficiente para que el cuerpo se libere gradualmente. El Pilates tiende a abordar el rango de movimiento de forma diferente. A menudo queremos que te mantengas activo mientras entras y sales de ese rango, lo que significa que tus músculos no solo crean el movimiento, sino que también lo controlan.
En lugar de preguntar simplemente: “¿Hasta dónde puedes llegar?”, el Pilates se interesa por otra pregunta: “¿Qué tan bien puedes controlarte cuando llegas allí?”
Esto resulta especialmente interesante para las personas que ya son naturalmente flexibles o que han desarrollado una movilidad significativa a lo largo de años de práctica de yoga.
Por lo tanto, el Pilates puede añadir otra capa a una práctica de yoga al desarrollar fuerza y coordinación dentro de la flexibilidad que ya tienes.
El poder de la respiración
La respiración es una de las conexiones más claras entre el yoga y el Pilates, pero también es un área en la que difiere la intención detrás de la práctica.
El yoga tiene una rica tradición de técnicas de respiración, o pranayama, en las que la respiración puede utilizarse para influir en la atención, la energía y la connection entre el cuerpo y la mente.
En Pilates, la respiración está estrechamente relacionada con la mecánica física del movimiento. Prestamos atención a cómo se mueve el diafragma, cómo se expande la caja torácica y cómo responde la pared abdominal a la respiración. En muchos enfoques contemporáneos de Pilates, se te animará a respirar hacia los lados y la parte posterior de la caja torácica para que puedas mantener un apoyo abdominal adecuado sin contener la respiración ni tensar innecesariamente el cuerpo.
La exhalación también puede ayudar a facilitar la connection con los músculos abdominales profundos y el suelo pélvico, especialmente durante movimientos que requieren un mayor control del tronco.
La respiración no es algo que simplemente añadimos a un ejercicio. Se convierte en parte de cómo funciona el movimiento.
La mente se une al cuerpo
A menudo se describe al Pilates como más físico que el yoga, y en muchos sentidos eso es cierto. Pasamos mucho tiempo pensando en anatomía, biomecánica, coordinación, fuerza y patrones de movimiento.
Pero eso no significa que Pilates sea un entrenamiento físico sin conciencia.
Una vez que empiezas a prestar atención a tu pelvis, columna, caja torácica, omóplatos, respiración y extremidades al mismo tiempo, descubres rápidamente que el Pilates requiere una gran concentración.
Como profesora, a menudo veo que las personas se dan cuenta de cosas de las que antes no eran conscientes. Quizá siempre se desplazan hacia un lado de la pelvis. Tal vez sus hombros se tensan en cuanto un ejercicio se vuelve difícil. O quizá su zona lumbar ha estado generando un movimiento que en realidad podría venir de las caderas.
Con el tiempo, esa conciencia puede ir más allá de la esterilla de Pilates y trasladarse a la forma en que te sientas, caminas, levantas peso, corres o practicas otro deporte.
¿Yoga o Pilates?
No tienes que elegir. El yoga y el Pilates tienen raíces y objetivos diferentes, pero precisamente por eso funcionan tan bien juntos.
El yoga suele centrarse en la movilidad, la respiración y la conciencia, mientras que el Pilates añade fuerza, estabilidad y control. Juntos, pueden favorecer una práctica de movimiento más equilibrada y una comprensión más profunda de cómo se mueve nuestro cuerpo.
Y no necesitas ser flexible, fuerte ni tener experiencia para empezar. Ambas prácticas te reciben donde estás.
La esterilla es simplemente el lugar donde practicas. Lo que importa es cómo esa práctica te ayuda a moverte, sentir y vivir cuando te bajas de ella.
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