Questo fa parte della nostra serie Yoga Style Guide, che esplora pratiche diverse e gli insegnanti che le danno vita. Che tu stia approfondendo la tua pratica attuale o scoprendo qualcosa di nuovo, queste guide sono pensate per informare e ispirare. Questa edizione presenta l'insegnante Katie McGrath.
Che cos'è lo Yin Yoga?
Lo yin yoga è una pratica lenta, eseguita a terra. Entri in una posizione, lasci che i muscoli si ammorbidiscano e resti. Tre minuti. Cinque minuti. A volte più a lungo. Gran parte del lavoro avviene nel rimanere nella posizione.
Dove la maggior parte degli stili di yoga chiede ai muscoli di lavorare, lo yin chiede loro di riposare, così che i tessuti più profondi possano ricevere l'allungamento. Legamenti. Fascia. Le capsule articolari delle anche e della colonna vertebrale. Questi tessuti rispondono a una pressione delicata e prolungata nel tempo, non allo sforzo.
Ciò che lo rende diverso è l'invito. Non c'è nulla da raggiungere. Trovi una sensazione intorno a cinque o sei su dieci e lasci che quella sia la linea di confine. Non incisa nella pietra. Poi aspetti e osservi. Per molte persone è la prima volta, dopo anni, in cui si fermano abbastanza a lungo da sentire ciò che c'è davvero.
Le origini dello Yin Yoga
Lo yin yoga è giovane come stile denominato e antico nelle sue radici. Le posizioni derivano dall'Hatha yoga. L'immobilità e le lunghe tenute derivano da pratiche taoiste sviluppate in Cina per la salute delle articolazioni e il flusso di energia attraverso il corpo.
Alla fine degli anni '70 un artista marziale e insegnante di yoga taoista negli Stati Uniti, Paulie Zink, iniziò a insegnare queste posizioni passive a terra di lunga durata insieme a movimenti più fluidi. Uno dei suoi allievi, Paul Grilley, prese la pratica a terra come disciplina a sé e la affiancò allo studio dell'anatomia e del sistema dei meridiani cinesi. Notò che gli scheletri variano enormemente da persona a persona e che l'aspetto di una postura dice pochissimo su ciò che sta facendo all'interno. Sarah Powers, che studiò con lui, diede un nome alla pratica e introdusse mindfulness e meditazione buddhista.
Da allora lo yin si è sviluppato in due direzioni contemporaneamente. Una è anatomica, con una forte attenzione alla funzione più che alla forma e al rispetto dei limiti di ciascun corpo. L'altra è contemplativa, e considera la lunga tenuta come un luogo per la meditazione. Il mio insegnamento personale si colloca in entrambe. Mi affido all'anatomia per mantenere le persone al sicuro e al silenzio per lasciare che la pratica faccia ciò che sa fare.
Cosa aspettarsi in una lezione di Yin Yoga
Lento. Silenzioso. Per lo più a terra. Una lezione di yin di solito comprende tra cinque e otto posizioni, e si resta in ciascuna per tre-cinque minuti con una breve pausa tra una e l'altra.
Inizio begin con un minuto o due per arrivare. Poi muoviamo la colonna in tutte le sue direzioni: una leggera apertura all'indietro su un bolster, una torsione, un piegamento laterale e qualcosa per le anche. Tengo al minimo i piegamenti in avanti da seduti. La maggior parte di noi passa tutto il giorno curva su una scrivania o su un telefono, quindi preferisco aprire la parte anteriore del corpo piuttosto che comprimerla ulteriormente.
Gli accessori contano nello yin. Un bolster, due blocchi e una coperta ti permettono di fermarti dove la sensazione è giusta.
Parlo sempre meno man mano che la lezione va avanti. Tra una posizione e l’altra restiamo immobili in quello che gli insegnanti di yin chiamano rebound, un minuto di far niente mentre il corpo si assesta. Chiedo alle persone di sentire l’eco della postura invece di correre alla successiva.
La filosofia prende in prestito dal taoismo: ammorbidisci e lascia che sia la gravità a fare il lavoro. La sensazione è l’insegnante. Intorno a un cinque o un sei su dieci basta e avanza. Se senti una stretta o qualcosa di acuto, quello è compressione, e allora ti allontani un po’. Se senti un allungamento ampio e sordo, quello è tensione, e puoi restare.
I benefici dello Yin Yoga
Fisicamente, lo yin raggiunge i tessuti che gli altri movimenti lasciano da parte. I fianchi. La parte bassa della schiena. Il tessuto connettivo che si irrigidisce dopo anni passati seduti. Le persone notano di riuscire a sedersi di nuovo per terra. La rigidità del mattino si attenua. Le articolazioni sembrano lubrificate.
Mentalmente, è una pratica di permanenza. Impari ad affrontare il disagio senza fuggirne o forzarlo. Questa abilità non resta sul tappetino.
Emotivamente, le tenute lunghe e la quiete orientano il corpo verso il riposo e la digestione. Il respiro rallenta. La mascella si rilassa. Le cose che le persone portano dentro da molto tempo a volte emergono e passano attraverso. Mi è capitato di avere studenti in lacrime in un’apertura delle anche e poi di sentirli ridere nel rebound. Entrambe le cose sono benvenute.
Per me il cambiamento era più semplice. Sono arrivata allo yin come una persona che si impegnava tantissimo in tutto. La pratica mi ha insegnato che alcune cose si aprono solo quando smetti di spingere. Dovevo sentirlo nel mio corpo prima di riuscire a crederci altrove.
Per chi è lo Yin Yoga?
È adatto a chi sta molto seduto, a chi si allena intensamente e ha bisogno di un contrappeso, ai corpi più anziani, ai corpi rigidi, alle menti ansiose e a chiunque abbia deciso che lo yoga non fa per sé perché non riesce a toccarsi le dita dei piedi. Lo yin non si preoccupa delle tue dita dei piedi.
Due idee sbagliate. La prima è che lo yin sia facile perché sei sdraiato a terra. Restare fermi per cinque minuti con una sensazione sincera nelle anche è una delle cose più difficili che insegno. La seconda è che di più sia meglio. Non è così. Più profondo non è l’obiettivo. Più lungo non è l’obiettivo. Il punto giusto è il cinquanta o sessanta per cento di quello che potresti fare, e il corpo si apre di più quando gli chiedi meno.
Alcune cose da sapere prima di iniziare. Lo yin è meglio praticarlo con i muscoli freddi, quindi non è un riscaldamento e non dovrebbe seguire una lezione calda e sudata. Non è indicato per infortuni acuti o interventi chirurgici molto recenti. Se un’articolazione è instabile o in fase di guarigione, aspetta oppure chiedi a qualcuno che conosca il tuo corpo. Gravidanza, ipermobilità e osteoporosi richiedono tutte una versione più dolce, quindi dillo al tuo insegnante.
Iniziare con lo Yin Yoga
Porta un bolster, due blocchi e una coperta, oppure qualunque cosa morbida tu abbia. Sistemali prima di begin così non dovrai mai uscire da una posizione per andare a cercare qualcosa.
Nella tua prima lezione, punta in basso. Scegli la modifica prima di pensare di averne bisogno. Usa l’accessorio. Fermati a cinque o sei su dieci e lascia che basti così. Poi nota come ti parli quando una tenuta si prolunga. Questa è la vera pratica.
Se vuoi capire cosa stai facendo, ho realizzato una serie Foundations di Yin Yoga per principianti in sei parti sul mio canale, che illustra i principi lentamente, uno alla volta. Inizia da lì, poi prova una breve lezione completa.
Pratica con Katie
Informazioni su Katie McGrath
Katie McGrath è un'insegnante di Yin Yoga con base a Taipei che si è innamorata della pratica dopo aver frequentato la sua prima lezione nel 2019. Formata presso l'Arhanta Yoga Ashram nei Paesi Bassi, ora condivide lezioni gratuite di Yin Yoga attraverso il suo canale YouTube, Yin Yoga with Katie. Il suo approccio è dolce, senza fretta e volto ad aiutare gli studenti a rallentare e a riconnettersi con se stessi.
Sito web: yinyogawithkatie.com
YouTube: sei lezioni gratuite sui principi dello yin qui
Instagram: @yinyogawithkatie
