Conheça Peter Sterios, o fundador da Manduka. Com mais de quatro décadas na comunidade global de yoga, Peter deixou sua marca como professor, autor, empreendedor e filantropo.
Peter descobriu o yoga na universidade e aprofundou sua prática sob a orientação de Shandor Remete, um professor mestre e aluno de BKS Iyengar. Inicialmente, o yoga complementava seus outros esportes como basquete, esqui e rugby. No entanto, após uma lesão, o yoga se tornou seu foco principal. Sem um caminho externo para se apoiar ou as práticas físicas que havia aprendido, ele se voltou para dentro e descobriu novos professores: Gravidade e Graça, agora o título de seu livro premiado.
Essa jornada levou à criação da Manduka. Descubra mais sobre a jornada de Peter e como a Manduka surgiu na entrevista abaixo.
Como você foi apresentado ao yoga pela primeira vez e o que o atraiu para ele?
Até hoje, a verdade é que eu realmente não sei... Eu era um estudante correndo pelo centro recreativo da universidade atrasado para a aula e, por acaso, vi através de uma porta parcialmente aberta uma sala de exercícios em grupo com um monte de jovens fazendo yoga, algo que eu nunca tinha visto antes. Sendo curioso, parei, empurrei a porta e, bem no meio da aula deles, perguntei ao professor o que era a aula e ela respondeu "É yoga, você quer tentar?" Eu disse sim, e como dizem, o resto é história!
Quem foram suas primeiras influências ou mentores no yoga e como eles impactaram sua prática?
Nos primeiros quatro anos de prática de yoga, eu realmente não sabia o que estava fazendo. Os exercícios na aula eram dolorosos enquanto eu os fazia, mas eu me sentia ótimo depois. Eu não era tão sério sobre a prática, e era apenas algo que eu sentia que ajudaria nos outros esportes em que eu estava envolvido na época (basquete competitivo, esqui e rugby). Isso mudou quando me mudei para a Nova Zelândia para jogar rugby, me machuquei e eventualmente conheci Shandor Remete, um mestre de yoga e aluno sênior de BKS Iyengar, com quem eu estudaria nos próximos 20 anos.
O que o inspirou a fazer a transição de praticante de yoga para professor e empreendedor de yoga?
Pura coincidência – eu nunca tive a intenção de ser professor, mas quando voltei para os EUA, a pequena cidade costeira da Califórnia em que acabei não tinha aulas de yoga. À medida que fiz amigos lá, muitos deles estavam curiosos sobre o yoga, especialmente quando souberam que eu tinha vivido na Índia por um ano e estudado yoga com um professor mestre. Eles me incentivaram fortemente a ensinar, o que eu fiz.
De muitas maneiras, tornar-me um empreendedor foi o mesmo, uma série de coincidências... Em 1997, durante sua turnê de ensino no meu estúdio de yoga em San Luis Obispo, Shandor me apresentou à versão inicial do Tapete Preto e me incentivou fortemente a iniciar um negócio. Usando o tapete pela primeira vez, eu sabia que haveria um grande potencial para ele e senti que a oportunidade de começar um novo negócio valia o risco. Eu não sabia nada sobre administrar uma empresa de tapetes de yoga, mas uma vez que tomei a decisão, as coisas simplesmente fluíram naturalmente e eu aprendi "no trabalho"! Aqueles primeiros dias da Manduka foram muito divertidos para mim, cheios de longas horas trabalhando de casa e participando de Conferências da Yoga Journal como professor e também como vendedor, conhecendo pessoas maravilhosas, donos de estúdios e alunos, que se tornariam a base para a marca Manduka e sua crescente comunidade de clientes.
O que o inspirou a criar a Manduka?
As coincidências inacreditáveis que literalmente deixaram um produto de alto desempenho único na minha porta, e incluíram uma introdução pessoal ao representante da fábrica na Alemanha, e a visão e a realização imediata que tive de quão único este tapete era, como era tão diferente de qualquer outra coisa em um mercado cheio de tapetes de ioga medíocres, e como esse mercado estava crescendo, mesmo nos anos 1990.
Pode compartilhar a história por trás do nome 'Manduka'?
A palavra sânscrita “manduka” significa sapo em inglês, o que tinha uma correlação direta com quão “aderentes” eram os primeiros tapetes, e que sensação poderosa era praticar em um tapete com suporte tão firme, combinado com a quantidade perfeita de almofada que era tão indulgente nos joelhos ossudos, tornozelos e vértebras da coluna. O nome também foi em homenagem ao meu professor Shandor, que veio pela primeira vez aos EUA com uma versão inicial do tapete e me apresentou à fábrica. O nome apareceu na minha consciência também porque ele ensinava uma pose chamada “mandukasana” e toda vez que ele falava essa palavra com seu forte sotaque húngaro, me fazia rir um pouco - a maneira como ele pronunciava era tão engraçada e me fazia sorrir.
Como você projetou o primeiro tapete de ioga Manduka PRO ™?
O tapete original havia sido projetado como base para grama sintética artificial (conhecida como “Astroturf”) e algumas das propriedades da superfície não eram ideais para tração em pisos de madeira, e às vezes para fricção sob mãos e pés suados. Então, trabalhei com a fábrica para redesenhar as texturas das superfícies superior e inferior para melhorar o desempenho dos tapetes para ioga. Mais tarde, houve alguns outros pedidos de clientes que reclamaram do peso (3,2 kg em comparação com 0,9 kg para o tapete típico daquela época), e também houve uma demanda crescente por uma cor diferente, já que o “Tapete Preto” (como chamávamos a versão original dos tapetes “PRO”) estava disponível apenas em preto naqueles dias. Então, dentro de dois anos, introduzimos um segundo tapete que era mais leve e de cor roxa, que chamamos de “PurpleLITE Mat” (que era a versão original dos tapetes “PROlite” de hoje).
Qual foi a reação da comunidade de ioga ao seu primeiro produto?
Incrível... Nossa reputação se espalhou rapidamente através do boca a boca, nossos clientes satisfeitos se tornando uma equipe crescente de embaixadores não solicitados. Nosso maior problema naqueles dias era manter os tapetes em estoque e frequentemente estávamos com pedidos em atraso. Levou alguns anos para descobrirmos como manter a produção, envio, manuseio e distribuição funcionando sem problemas.
Por que e como você usou uma fábrica na Alemanha, vindo dos EUA? Isso não era uma prática comum naquela época.
Não, não foi. Usar a fábrica foi através de uma conexão pessoal que Shandor tinha com um professor de yoga em Frankfurt, que tinha um amigo próximo trabalhando na fábrica alemã que fazia os tapetes. Esta relação foi extremamente afortunada para mim e o início dos dias da Manduka.
Você escreveu um livro, ‘Gravity and Grace’. Quem é o público-alvo?
Qualquer pessoa interessada no poder de cura que o yoga promete. Muitas pessoas sabem o quão bom exercício o yoga pode ser, mas a prática do yoga oferece muito mais, e nos dá as ferramentas para a saúde e bem-estar físico, mental e espiritual.
O que te inspirou a escrever o livro e que mensagem esperas que os leitores levem dele?
Abordei a escrita do meu livro como uma tentativa não mística de descrever os poderes de cura místicos encontrados na prática do yoga, particularmente os do corpo sutil, usando linguagem simples e analogias pessoais. Meu desejo era fornecer uma perspectiva de aprendizado acessível para qualquer estudante, em qualquer nível, praticando qualquer estilo de yoga, para que pudessem ver por si mesmos as maravilhas da gravidade e da graça que se revelaram para mim.
Podes nos contar um pouco mais sobre o livro e o que os leitores podem esperar?
Escrevi meu livro para adicionar uma dimensão extra à próxima etapa da jornada de yoga de qualquer pessoa, com uma nova perspectiva que tem o potencial de transformar sua prática. Nele, não encontrarás advocacia para nenhum estilo ou tradição de yoga em particular. Não é um manual de instruções sobre como moldar o corpo na pose ideal da maneira ideal. Embora ofereça instruções centradas em poses comuns, a instrução nele contida é menos sobre como “fazer” as poses e mais sobre como “ser” e “sentir” nas poses, envolvendo todos os níveis de si mesmo—físico, mental e espiritual—enquanto utilizas ambos os teus corpos de yoga—a fisiologia de carne e osso e o movimento da energia sutil. Na verdade, meu livro visa ensinar-te como deixar-se ser “guiado por” tua própria energia sutil enquanto te moves no teu tapete.
Existem práticas específicas do livro que recomendas para alguém novo na exploração do seu corpo sutil e na cura através do yoga?
Sim, há. Na Parte Cinco – ESSENCIAIS DA PRÁTICA, descrevo novas maneiras de experimentar sua prática. Nestes capítulos, ensino como cultivar a consciência do fluxo de energia do corpo sutil em posturas comuns no seu tapete, e compartilho princípios-chave que se aplicam em qualquer postura de yoga. Quando você incorpora esses princípios na sua prática regular, sua sensibilidade às forças do corpo sutil aumentará naturalmente e fortalecerá sua relação com a força vital com a qual você nasceu. Minha esperança é que isso aprofunde sua experiência de yoga – e sua experiência de vida.
Conte-nos um pouco sobre sua turnê europeia e os estúdios com os quais está fazendo parceria.
Meu livro foi lançado no final de 2019, quatro meses antes dos confinamentos da pandemia, e nossa turnê original de livros na Europa foi cancelada. Então, esta é minha primeira viagem de volta à Europa em 5 anos. Estou na metade da turnê até agora, tendo já ensinado na Inglaterra, França e Grécia.
O próximo programa será na Holanda nos dias 3-4 de agosto no Yoga Moves em Utrecht, onde estarei ensinando um programa de dois dias de workshops de yoga, com uma sessão de autógrafos e leituras do meu livro.
Após isso, viajarei para a Islândia para liderar um retiro de bem-estar de yoga e meditação de cinco dias de 8 a 12 de agosto no Hvammsvik Hot Springs Nature Resort, a uma curta viagem de 45 minutos ao norte de Reykjavik.
Conecte-se com Peter Sterios
Gravidade e graça — participe de uma palestra especial e sessão de autógrafos, juntamente com um fim de semana de workshops com Peter Sterios, professor de yoga reconhecido internacionalmente, fundador da Manduka e agora, autor premiado.
Realizado em 3 de agosto no Yoga Moves | Utrecht, Holanda, Peter compartilhará sua jornada e falará sobre seu livro “Gravity & Grace: How to Awaken Your Subtle Body and the Healing Power of Yoga.”
O workshop de dois dias, nos dias 3 e 4 de agosto, focará em maneiras intuitivas de encontrar equilíbrio e suavidade na sua prática de yoga e ajudará você a criar um guia inspirado no yoga para viver e curar. O primeiro dia é dedicado ao corpo sutil e o segundo dia é dedicado à prática dinâmica.
Esses eventos estão abertos a todos e para professores de yoga, os workshops contribuem com 10 Horas de Contato para YACEP.
Para mais informações e para se inscrever, vá diretamente para Yoga Moves.
E para saber mais sobre Peter, o livro e os seus treinamentos e eventos, siga ou visite levityoga.com.
