Todos os estúdios começam com uma história. Para Monica, tudo começou com uma prática de yoga que transformou a forma como via o seu corpo e, gradualmente, evoluiu para uma visão de um tipo diferente de estúdio. Inspirada pela crença de que toda a gente merece sentir-se bem-vinda, criou a LX Portal em Lisboa, Portugal, um espaço luminoso e acolhedor onde o yoga parece acessível desde a primeira aula. Falámos com Monica sobre o seu percurso de aluna a fundadora de um estúdio, as lições que aprendeu ao longo do caminho e por que razão a construção de comunidade sempre esteve no centro da sua visão.
Pode apresentar o estúdio e partilhar como surgiu a ideia?
Quando comecei a praticar yoga em Lisboa, tive dificuldade em encontrar um estúdio que fosse luminoso, acolhedor e simples. Muitos espaços pareciam escuros, cheios ou intimidantes. Queria criar um oásis de paz, cheio de luz natural e plantas, onde as pessoas se sentissem imediatamente à vontade. Acima de tudo, queria um estúdio com um verdadeiro sentido de comunidade, onde as pessoas se sintam vistas, bem-vindas, conhecidas pelo nome e nunca intimidadas.
Antes de abrir o estúdio, qual foi o seu próprio percurso com o yoga e o ensino, e como é que isso levou à criação deste espaço?
Comecei a praticar yoga para ajudar a gerir as dores nas costas causadas pela escoliose. Não era particularmente desportiva nem flexível, por isso não tinha a certeza de que o yoga fosse para mim. Na minha primeira aula, a professora disse algo que ficou comigo: o yoga não tem a ver com a forma como se parece ou com o seu nível de experiência. Tem a ver com ouvir o seu corpo sem julgamento. Isso mudou completamente a minha perspetiva. Percebi que não é preciso ser flexível, espiritual nem ter tudo resolvido para beneficiar do yoga. Ao longo dos anos, o yoga tornou-se uma forma de ganhar força e melhorar a minha saúde ao meu próprio ritmo, e eu queria criar um espaço onde qualquer pessoa pudesse sentir isso também.
Pode contar-nos como foi o percurso desde a primeira ideia até ao dia da abertura?
Encontrar o espaço certo foi, de longe, o maior desafio. Visitei inúmeros espaços que pareciam escuros ou apertados antes de entrar na nossa casa atual. A luz natural, os tectos altos, o belo arco e o bairro pareceram imediatamente certos. Mantemos intencionalmente as turmas pequenas para que toda a gente tenha espaço para se mexer e respirar confortavelmente. Assim que encontrámos the space, tudo o resto se encaixou surpreendentemente depressa. A minha formação é em gestão de projetos, por isso dar vida à visão foi uma das partes mais agradáveis do percurso.
Houve algo que pensou que seria fácil e acabou por ser muito mais desafiante, ou vice-versa?
Uma das maiores surpresas foi quão internacional a nossa comunidade se tornou. Muitos dos nossos alunos são expatriados, estudantes Erasmus ou nómadas digitais que ficam em Lisboa apenas por alguns meses. Pode ser agridoce quando as pessoas seguem caminho, mas é incrivelmente gratificante saber que o estúdio fez parte da sua experiência em Lisboa. Abraçámos esse ritmo, acolhendo toda a gente, quer esteja aqui por uma semana, um mês ou para sempre.
Cada estúdio desenvolve a sua própria identidade ao longo do tempo. Como decidiram quais as aulas a oferecer e pelo que queriam que o vosso estúdio fosse conhecido?
À medida que a nossa comunidade crescia, também crescia o nosso horário. Começámos com uma única aula de vinyasa para todos os níveis e expandimo-nos para incluir Power Yoga, Sculpt, Barre, Mat Pilates e Candlelight Flow. Todas as nossas aulas são lecionadas em inglês, criando um espaço acolhedor para a comunidade internacional de Lisboa, bem como para os locais. Embora cada aula ofereça algo diferente, todas partilham a mesma filosofia: combinar movimento com atenção plena de uma forma acessível. Adoramos mostrar às pessoas que o yoga não exige que se enquadrem num certo molde. Não precisa de ser flexível, espiritual ou experiente para pertencer aqui—só precisa de aparecer.
Construir a equipa de professores certa é uma parte importante de um estúdio. Que qualidades procuram em novos professores?
A qualidade mais importante é a bondade. Procuro instrutores com calor humano genuíno, curiosidade e vontade de ajudar as pessoas. A nossa equipa preocupa-se verdadeiramente com os seus alunos e adora apresentar o yoga às pessoas, não apenas conduzir uma sequência. Muitos dos nossos membros estão a experimentar yoga pela primeira vez. Os nossos professores fazem um trabalho incrível ao fazer com que as pessoas se sintam confortáveis desde o momento em que entram pela porta. Queremos que todos sintam que o yoga é para eles, independentemente da sua experiência, flexibilidade ou nível de aptidão física.
Qual é uma parte da gestão de um estúdio que as pessoas raramente veem, mas que exige muita atenção nos bastidores?
Gerir um estúdio é um pouco como receber uma festa de jantar todos os dias. Há inúmeros pequenos detalhes, desde preparar the space e cuidar de todas as nossas plantas até agendar aulas e garantir que cada convidado tenha uma experiência maravilhosa. Depois há tudo o que acontece nos bastidores, como o marketing e as operações. O maior desafio é equilibrar todas essas partes em movimento, mantendo ao mesmo tempo a experiência simples e natural para os nossos alunos.
Se pudesse voltar ao dia da inauguração, que conselho daria a si mesma?
Lembrar-me-ia de não evitar algo simplesmente porque me é desconhecido. Hoje em dia, existem tantas ferramentas e recursos incríveis disponíveis, e quase tudo pode ser aprendido com paciência e curiosidade. Não é muito diferente do yoga. Não se domina uma postura à primeira tentativa, mas melhora-se ao aparecer de forma consistente.
Que conselho daria a professores que sonham um dia abrir o seu próprio estúdio?
Começa por construir uma comunidade antes de construíres um estúdio. Passa tempo a ensinar, a organizar eventos e a conhecer as pessoas que esperas servir. Ouve o que elas precisam e pensa no valor único que podes trazer. Quando as tuas decisões são guiadas pela tua comunidade, tudo o resto torna-se muito mais significativo.
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Playlist Manduka x LX Portal Yoga
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Website: lxportal.pt
Instagram: @lx_portal
Estilos de yoga oferecidos: Vinyasa para todos os níveis, Power Yoga (Vinyasa), Candlelight Flow (Slow Flow, Restaurativo), Mat Pilates, Sculpt e Barre.
Parceria com a Manduka
A Manduka apoia professores, estúdios e espaços de bem-estar desde 1997. Quer sejas professor de yoga, estúdio, ginásio, centro de fitness ou hotel responsável de bem-estar, há um programa de parceria concebido para ti. Sabe mais sobre trabalhar com a Manduka.
