Hockey er en af de mest fysisk krævende sportsgrene i verden: eksplosiv, gentagen og ubønhørlig for kroppen. De fleste spillere har styrke- og konditionstræningen på plads. Det, der ofte mangler, er restitutionen og mobilitetsarbejdet, som holder dem længere på isen og får dem til at præstere på et højere niveau. Det er her, yoga kommer ind i billedet.
Nick Venuti, yogainstruktør, personlig træner og grundlægger af The Healthy Yinzer, kender det af første hånd. Nick har spillet hockey hele sit liv, og da han havde dyrket yoga i syv år, ændrede et alvorligt ankelfraktur alt — og beviste i sidste ende, hvor meget yoga faktisk havde beskyttet ham. Her forklarer han, hvorfor yoga hører hjemme i enhver hockeyspillers træningsrutine, fra skadesforebyggelse til restitution af nervesystemet.
Fortæl os om din hockeybaggrund og skaden, der ændrede alt.
Jeg spillede hockey hele mit liv, indtil nogen brækkede min ankel på et breakaway. Det var et trimalleolært brud, som krævede 14 skruer.
Før den skade var min fart og eksplosivitet uden sidestykke, i høj grad på grund af fleksibilitet. De fleste tror, at hockey ikke kræver fleksibilitet, men det er forkert. Fleksibilitet giver dig adgang til de enkelte muskler. Den gør det muligt at række længere ud efter pucken, håndtere akavede stillinger og bevæge dig med mere kontrol.
Da jeg kom til skade, havde jeg allerede dyrket yoga i syv år og underviste to til tre hold om ugen som personlig træner, yogainstruktør og Pilates-instruktør. Min kirurg fortalte mig, at hvis jeg ikke havde haft de stærke ledbånd og den fleksibilitet, jeg havde opbygget gennem yoga, ville min ankel være gået af led, og skaden ville have været betydeligt værre. De år, jeg havde brugt på yoga, var ikke bare træning, men forebyggende pleje, der forhindrede en alvorlig skade i at blive katastrofal.
Hvordan så din restitution ud, og hvordan støttede yoga den?
Fysioterapi gjorde mig funktionsdygtig: at gå uden smerter og genvinde grundlæggende bevægelighed. Men for faktisk at genopbygge min krop lænede jeg mig op ad yoga, Pilates og kropsvægtøvelser.
Yoga er blidt og uden stød. Jeg kunne bevæge mig i mit eget tempo, trække vejret gennem ubehag og genopbygge styrke og mobilitet uden for stor belastning, mens jeg helede.
Men den større læring var denne: yoga er ikke kun restitution, det er forebyggelse. Min kirurg bekræftede, at det var den styrke i ledbåndene og den mobilitet, jeg havde opbygget gennem mange års praksis, som gjorde, at skaden ikke blev værre.
Yoga fremmer også blodgennemstrømningen til områder, der er ømme eller under heling, især efter intensiv træning. Derfor laver man statisk udstrækning og yoga efter en kamp, aldrig før. Efter kampen er dine muskler varme, og dit nervesystem er aktiveret. Yoga hjælper dig med at nedregulere, mens den fremmer cirkulation der, hvor du har mest brug for det.
Hvad er de mest almindelige fysiske ubalancer eller belastningsmønstre, du ser hos hockeyspillere?
Når jeg arbejder med atleter som [pro hockeyspillere] JT Miller og Vince Trocheck, ser jeg det samme mønster: stramme baglår, dominerende balder og quadriceps samt forkortede hoftebøjere fra skøjtestillingen. Derfor lider så mange spillere af skader i hoftebøjere og core — alt er låst fast.
Det andet problem er mobiliteten i brystryggen. Hockeyspillere bruger så meget tid foroverbøjet over staven, at skuldrene runder, og øvre ryg låser sig. Det påvirker vejrtrækning, skudkraft og skadesrisiko.
Ubalancen er ikke kun fysisk, den er også neurologisk. Hockey holder dit nervesystem i kamp-eller-flugt-tilstand. Hvis du aldrig lærer din krop at nedregulere, fungerer du konstant i spænding, også uden for isen.
Hvordan kan yoga forbedre mobilitet og bevægelsesudslag for hockeyspillere?
Hockey er repetitivt. Du skøjter i den samme position, skyder fra de samme vinkler og tackler med den samme mekanik. Med tiden mister du mobilitet i bevægelser, du ikke bruger.
Yoga genintroducerer de manglende bevægeudslag. Hofteåbnere modvirker forkortede hoftebøjere. Baglårstræk forlænger det, der har været overbelastet. Brystrygsøbninger genskaber mobiliteten i øvre ryg.
Men det handler ikke kun om udstrækning; yoga lærer dig også at kontrollere disse bevægeudslag med styrke. Det er dét, der adskiller det fra passiv udstrækning.
Yoga forbedrer også proprioception: kroppens evne til at vide, hvor den er i rummet. I en sport, hvor du konstant reagerer på uforudsigelige situationer, betyder det noget.
Hvordan hjælper yoga med at regulere nervesystemet og påvirke præstationen på isen?
Hockey holder dit sympatiske nervesystem (kamp-eller-flugt) kørende konstant. Hvis du aldrig nedregulerer, forbliver du opkørt. Søvnen lider, restitutionen stagnerer, og præstationen går i stå.
Yoga aktiverer dit parasympatiske nervesystem gennem åndedrætsøvelser, langsomme bevægelser og hold. Du lærer at trække vejret gennem ubehag i stedet for at spænde op.
På isen betyder det bedre beslutningstagning under pres. Uden for isen betyder det bedre restitution. De bedste atleter er ikke kun dem, der presser hårdest. Det er dem, der restituerer hurtigst.
Hvilke specifikke yogastillinger er mest gavnlige for hockeyspillere, og hvorfor?
Før kamp prim’er du dit nervesystem, du forlænger ikke væv før eksplosive bevægelser. Hold det dynamisk, ikke statisk.
-
Lavt udfaldsstræk: åbner hoftebøjere, aktiverer balder og core
-
90/90-hofte-stræk: forbereder indad- og udadrotation
-
Kat-ko: varmer rygsøjlen op og forbedrer mobiliteten i brystryggen
Efter kamp betyder yoga endnu mere. Dine muskler er varme, dit nervesystem er stadig aktiveret, og din krop er klar til at blive forlænget. Det er her, statisk udstrækning er mest effektiv, fordi den fremmer blodgennemstrømning, skyller affaldsstoffer ud og genskaber længde.
-
Due-stilling: dyb hofte- og balleåbner; uundværlig for hockeyspillere
-
Rygliggende twist : frigør lænden og den thorakale rygsøjle, hjælper nervesystemet med at nedregulere
-
Tråd Nålens Øje: åbner skuldrene og øvre ryg
-
Benen Op ad Væggen: fremmer blodgennemstrømningen, reducerer hævelse, beroliger nervesystemet
-
Barnets Stilling: blid stræk af hofter og lænd, aktiverer det parasympatiske respons
-
Foroverbøjning/Pyramidestilling: forlænger kronisk stramme baglår
Hvordan kan yoga støtte langvarig holdbarhed og karrierelængde i hockey?
Hockey er brutalt. De fleste spillere kæmper med kronisk stivhed, tilbagevendende skader og et nervesystem, der aldrig helt kommer sig. Yoga adresserer det, hockey ikke gør, og det gør det, før du bryder sammen.
De atleter, jeg arbejder med, som integrerer yoga, forbliver sunde længere. De døjer ikke med de samme vedvarende spændinger og skader, der sætter andre spillere ud af spillet.
Holdbarhed handler ikke kun om, hvor hårdt du presser dig selv. Det handler om, hvor godt du restituerer, og hvor forberedt din krop er, før påvirkningen sker.
Hvad er de mest almindelige fejl, hockeyspillere begår, når de strækker ud eller cross-træner?
Den største fejl er at behandle udstrækning som en afkrydsningsboks. Spillere smider nogle statiske stræk ind uden at adressere grundproblemet. Hockeyspillere har brug for aktiv mobilitetstræning: bevægelser gennem fulde bevægeudslag med styrke og kontrol. Passiv udstrækning overføres ikke til præstation.
Den anden fejl er timingen. Statisk udstrækning før en kamp kan reducere kraftudviklingen. Det rette tidspunkt er efter kampen, når musklerne er varme og klar til at blive længere.
Tredje: at springe åndedrætsarbejde over. Hockeyspillere holder vejret under eksplosive øjeblikke og lærer aldrig at trække vejret gennem bevægelse. Hvis du ikke trækker vejret ordentligt, restituerer du ikke ordentligt.
Endelig: at forsømme overkroppen. Det meste cross-træning fokuserer på benene, men hvis dine skuldre og din thorakale rygsøjle er låst, kan underkroppen ikke bevæge sig effektivt.
Hvad ville du sige til en ung atlet, der mener, at yoga ikke er noget for dem?
Yoga er en forsikring for din krop, før du får brug for den. Du behøver ikke være fleksibel. Du skal bare møde op og lære noget om din krop, som hockey ikke lærer dig.
De bedste atleter træner smart, ikke kun hårdt. Du kan begynde med yoga nu og opbygge et fundament, der holder dig sund gennem din karriere. Eller du kan vente, til du bliver skadet, og ønske, at du var begyndt tidligere. Jeg har set begge veje. Den ene er meget lettere end den anden.
Hvordan integrerer du hockey og yoga i dit liv i dag?
Jeg spiller stadig hockey for sjov og holder det let sammen med de ældre fyre, fordi jeg stadig har 14 skruer i anklen.
Jeg er også privatkok for JT Millers familie i lavsæsonen og træner den gruppe atleter, han arbejder med. Det holder mig tæt på sporten og minder mig om, hvorfor dette arbejde betyder noget.
Yoga er nu fundamentet for alt, hvad jeg gør. Jeg underviser i en gratis fællesskabs-yogaklasse hver søndag kl. 10 og 19 EST på Instagram Live (jeg har for nylig nået 200 klasser i træk over 100 uger). Det er min måde at gøre yoga tilgængelig for mennesker, som måske ikke ville gå ind i et studie.
Jeg driver også et online coachingprogram for folk, der kommer tilbage efter en skade eller genopbygger efter en pause. Mange af mine klienter er tidligere atleter, der har slidt på kroppen i årevis. Yoga gav mig mit liv tilbage efter min skade. Nu underviser jeg i det for at hjælpe andre med at gøre det samme, uanset om de er ishockeyspillere eller ej.
Ishockey lærte mig at være eksplosiv. Yoga lærte mig at være robust.
Øv dig med Nick: Yoga efter kamp for ishockeyspillere
Tag med Nick til en 15-minutters yogaklasse, der er lavet specifikt til ishockeyspillere for at hjælpe med at berolige kroppen, regulere åndedrættet og få blodet tilbage ud i musklerne efter en kamp eller træning.
Om underviseren
Nick Venuti er yogainstruktør, personlig træner, Pilates-instruktør og grundlægger af The Healthy Yinzer. Nick har været ishockeyspiller hele sit liv og har i over et årti hjulpet atleter med at genopbygge, restituere og bevæge sig bedre. Han vil være oplægsholder på Sedona Yoga Festival 2026 (23.–26. april).
Instagram: @thehealthyyinzer
Websted: thehealthyyinzer.com
Gratis fællesskabs-yoga: Søndage kl. 10 og 19 EST på Instagram Live
