Rencontrez David Allen, un tatoueur et peintre connu pour son travail consistant à tatouer par-dessus les cicatrices laissées par les mastectomies des survivantes du cancer du sein. Nous nous sommes assis pour discuter de son partenariat avec project:OM.
POURQUOI VOULIEZ-VOUS DEVENIR TATOUEUR ?
J’aime l’aspect individuel, où je peux passer du temps avec un client, que ce soit deux heures ou cinq. Et je peux créer un art qui s’adapte directement à la personne.
QU’EST-CE QUI VOUS A AMENÉ À TATOUER DES CICATRICES DE MASTECTOMIE ?
J’avais une cliente à New York, qui avait subi une mastectomie unilatérale – c’était une reconstruction. Elle voulait que je la tatoue, et j’étais hésitant parce que j’ai moi-même des cicatrices. J’ai subi une opération à cœur ouvert au niveau du sternum, donc je sais que la peau est différente et qu’il faut être prudent. Mais elle a continué d’insister, alors nous avons tout organisé et je me suis envolé pour la rencontrer.
J’ai trouvé cela transformateur de réaliser que j’exerçais mon art, tout en aidant littéralement quelqu’un à guérir. Le sentiment était écrasant. À ce moment-là, mon parcours en design et en illustration s’est tout réuni pour couvrir ces cicatrices. J’ai su que je devais continuer à le faire.
QU’EST-CE QUI INSPIRE VOS DESIGNS ?
Pour couvrir ces cicatrices, la seule chose qui fonctionne vraiment est l’imagerie botanique. Si ces femmes doivent subir une autre opération et que leur peau ne s’aligne pas parfaitement ensuite, ce n’est pas grave, car nous pouvons ajouter une feuille ou un pétale, et c’est facile à corriger. Ce sont des images organiques avec des thèmes simples de vie et de croissance. Cela permet à ces femmes de reprendre le contrôle avec quelque chose de vivant.
DÉCRIVEZ LE PROCESSUS DE TATOUAGE AVEC CES FEMMES.
Les pièces sont étonnamment grandes et situées sur la poitrine, ce qui est douloureux, mais je pense que les femmes supportent beaucoup mieux la douleur que les hommes. À cause de la chirurgie du cancer du sein, certaines terminaisons nerveuses sont mortes. Donc, la moitié du temps, elles ne sentent pas la douleur, et l’autre moitié, si – et c’est un 8/10 sur l’échelle de la douleur. Mon travail consiste donc à le remarquer et à faire des pauses.
QUELLE EST LA PART LA PLUS DIFFICILE DE TOUT CELA ?
Cela peut vous épuiser émotionnellement et j’apprends à gérer cela. Je vais même moi-même en thérapie pour apprendre à avoir les compétences d’une thérapeute. Si quelqu’un vous parle de la mort pendant deux jours d’affilée, qu’en faites-vous et comment ne pas ramener cela à la maison ? Je pense que plus je deviendrai forte émotionnellement, plus je serai capable d’assumer.
QUELLE EST LA PART LA PLUS ÉPANOUISSANTE ?
Pouvoir faire partie de leur processus. Ces femmes ont fait face à la mort, ont perdu le contrôle et ont ressenti le besoin de simplement être seules. Je dois assimiler tout cela. C’est une longue chronologie, et pour une raison quelconque, j’ai la chance de faire irruption dans leur vie pendant une journée, de leur accorder toute mon attention et d’être présente. J’écoute leur histoire et je crée une image sur mesure en fonction de leurs cicatrices et de leur processus de guérison. Je deviens un vecteur pour alimenter le changement ou redonner le contrôle.
VOUS AVEZ CRÉÉ L’ILLUSTRATION POUR NOTRE PROJET EN ÉDITION LIMITÉE : TAPIS DE YOGA & SERVIETTE OM. À QUOI RESSEMBLAIT CE PROCESSUS ?
J’ai fait quelque chose de différent cette fois-ci, et je suis d’abord allé chez un fleuriste pour acheter des fleurs. J’ai pris les fleurs, je les ai arrangées et photographiées. Puis, à partir de ces photos, je les ai dessinées, comme je le ferais avec une cliente. J’ai peint une silhouette de femme, puis j’ai transféré le dessin sur le corps comme je le fais avec les tatouages.
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