Sauf si vous êtes vous-même originaire du Midwest, beaucoup de gens seront peut-être surpris d’apprendre que le Midwest abrite de nombreuses expériences de yoga novatrices et révolutionnaires. Réduisez un peu le champ de votre regard, jusqu’à ce que vos yeux se posent sur Indianapolis, dans l’Indiana. Ici, d’innombrables femmes ouvrent la voie pour rendre la pratique thérapeutique du yoga plus inclusive, plus accessible et plus percutante. À la tête de cette communauté se trouve Hye Jin Kalgaonkar, propriétaire et fondatrice de The Hot Room. Pour écouter l’interview complète, rendez-vous sur Home Practice with Halle: Yoga Tools for Every Body sur votre plateforme de podcast préférée. Suivez Hye Jin et The Hot Room sur les réseaux sociaux à @hjkyoga et @thehotroomyoga ou visitez le site web de The Hot Room à thehotroom.com
HM : Hye Jin, merci beaucoup de te joindre à moi aujourd’hui. Nous, ici chez Manduka, sommes très reconnaissants d’avoir un studio partenaire aussi incroyable que The Hot Room. Nous savons que vous proposez exclusivement du matériel Manduka pour une utilisation en studio et dans la boutique. Quels types de cours proposez-vous au Hot Room ?
HJK : Lorsque nous avons ouvert le premier studio en 2013, c’était principalement un studio Bikram. Nous enseignions des cours originaux de 90 minutes Hot Yoga, et c’était le premier studio hot yoga à enseigner cette pratique ici à Indianapolis. Depuis, nous avons élargi notre offre pour proposer des cours de Hot Power Vinyasa inspirés de Baptiste, du Hot Power Sculpt avec l’ajout de poids, et nous avons intégré le Hot Pilates et le Yin Yoga. Aujourd’hui, nous proposons une offre diversifiée permettant à chacun de trouver tous les cours qu’il souhaite en un seul endroit, dans un environnement chauffé. Quand nous avons ouvert nos portes, nous étions tellement concentrés sur le partage de ce que nous faisons — la pratique hot yoga. Mais maintenant, Halle, ce que nous faisons vraiment, c’est construire une communauté à travers la pratique.
HM: Je peux dire de première main, après avoir visité les trois emplacements, que le sens de la communauté à travers la pratique est immédiatement évident. Quelles sont, selon vous, quelques raisons pour lesquelles The Hot Room a une communauté si dynamique et engagée ?
HJK: Mon mari et moi avons voyagé et vécu à l’étranger, et nous avons vu et visité des centaines de studios de yoga. Quand est venu le moment de réaliser que nous devions bâtir le nôtre, lorsque nous sommes revenus de l’étranger à Indianapolis, nous savions, à partir de nos expériences, à quoi nous voulions que le studio ressemble. Il était très important pour moi que, dès qu’une personne entre dans notre studio, elle se sente en sécurité, bienvenue, et entre dans un environnement positif où elle se sente bien de guérir et de renforcer son corps et son esprit. Il existe cette perception de ce à quoi le yoga ressemble—dès le premier jour, il était important pour nous de créer un environnement où chacun, quel que soit son âge, sa race, son genre, sa couleur ou son niveau de capacité, se sente accueilli dans notre espace.
HM: The Hot Room est l’un des premiers studios de yoga de la région à créer et offrir spécifiquement une bourse POC (Person of Color), pour The Leadership Institute, votre programme de formation des enseignants. Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur l’importance de cette offre ?
HJK: Quand les gens viennent dans nos studios et voient les responsables des studios représenter une communauté diversifiée, ils se sentent davantage acceptés. Et nous voulons nous assurer que nous formons des leaders non seulement au sein de notre studio, mais aussi au sein de notre communauté. Cela va au-delà des quatre murs du studio de yoga. La représentation et l’inclusivité sont très importantes pour nous, et cela commence vraiment au niveau du leadership. Une fois que nous pourrons constituer une équipe de leaders diversifiée, nous continuerons à accueillir une communauté diversifiée de pratiquants de yoga.
HM : Je sais que The Hot Room a élargi son offre pour proposer non seulement des formations d’enseignants, mais aussi désormais des retraites. Vous avez récemment terminé une retraite au Mexique, êtes allée au Costa Rica la semaine dernière, et vous partez à Bali cet été. Pouvez-vous nous parler un peu du programme de retraites ?
HJK : C’est un aspect de notre entreprise que je suis tellement heureuse de voir se développer. Grâce à nos retraites bien-être mondiales, nous reconnaissons que nous pouvons créer une expérience mémorable, remplie de mouvement, d’exploration et de détente. Nos invités repartent de ces expériences en se sentant très énergisés, ressourcés et connectés non seulement à eux-mêmes, mais aussi aux autres et au monde. C’est pour nous une façon de servir totalement différente, au-delà de nos studios. C’est une expérience magique, et une occasion de créer des liens avec les autres qui durent très longtemps, de se revitaliser et de revenir avec davantage de clarté sur la manière dont vous voulez vivre votre vie la plus puissante. Nous avons des animateurs de retraites formidables—Erin Polley, notre ambassadrice Manduka, dirige vraiment ce travail, et elle fait un travail incroyable. Nous vous invitons à nous rejoindre cet été à Bali !
HM : The Hot Room s’engage de manière très concrète envers sa communauté. Vous êtes partenaire caritatif de la Patachou Foundation, une organisation qui lutte contre la faim chez les enfants dans la communauté d’Indianapolis en livrant chaque semaine des repas sains, faits maison, aux enfants en situation d’insécurité alimentaire. Comment ce partenariat est-il né ?
HJK : Lorsque nous nous sommes assis avec l’équipe pour discuter de la manière dont nous pourrions redonner encore davantage à notre communauté locale, le programme Hot Yoga for Hot Meals est né, en quelque sorte. C’est un programme de parrainage—pour tout nouvel élève, si vous le recommandez à notre studio, nous faisons automatiquement don du coût d’un repas sain, soit 5 dollars, à la Patachou Foundation. L’année dernière seulement, nous avons pu faire un don de 13 000 dollars. À mesure que notre communauté grandit dans nos studios de yoga, ce qui me sidère, c’est tout ce que nous sommes capables de faire ensemble. Dans le peu de temps que nous avons ici dans la vie, comment pouvons-nous avoir le plus grand impact ? Comment nous montrer dans ce monde d’une manière plus grande, plus puissante ? Pour nous, à The Hot Room, la santé et le bien-être en général sont essentiels. Nous avons fait des recherches pour savoir « avec quelles autres organisations pouvons-nous nous associer et avoir un grand impact ? » Et lorsque nous avons vu les chiffres, lorsque nous avons vu les taux d’insécurité alimentaire juste ici, dans notre voisinage, la décision a été très facile à prendre. C’est un partenariat grâce auquel nous pouvons avoir un impact majeur, immédiatement.
HM : Quelles expériences de vie avez-vous eues qui vous ont préparée à devenir la fondatrice et propriétaire d’une entreprise de studio de yoga florissante ?
HJK : je raconte souvent cette histoire, mais j’ai grandi en observant mes parents. Ce sont des immigrants qui sont arrivés ici avec très peu d’argent. Ils étaient aussi petits entrepreneurs — de la gestion de restaurants et de sandwicheries à de petites épiceries. J’ai vu leur éthique de travail et leur dévouement à construire une vie qui nous permettait de faire ce que nous voulions, enfants, vous voyez ? Cela m’a toujours inspirée. Cette éthique de travail est dans mon ADN. Quand je grandissais en voyant tout cela, on m’a beaucoup appris que je n’aurais pas ce style de vie. Autrement dit, être entrepreneure, c’est un travail très dur. On m’a plutôt appris à aller à l’école, à l’université, à obtenir mon diplôme, à entrer dans une entreprise du Fortune 500, à porter un tailleur, des talons hauts, et à avoir des avantages sociaux et un 401k. D’accord ? C’est donc exactement ce que j’ai fait. J’ai travaillé pour Eli Lilly and Company, j’ai gravi les échelons de l’entreprise de cette manière, j’ai beaucoup voyagé, j’ai pleinement apprécié cette période et j’en ai énormément appris. Mais dès que j’ai commencé à pratiquer le yoga, ma perspective a vraiment changé — que veux-je vraiment faire de ma vie ? Qu’est-ce qui me donne vraiment envie de me lever chaque matin ? Qu’est-ce que je veux faire qui me fasse me sentir au mieux de ma forme ? Plus je faisais de yoga, plus je réalisais que c’est là que je devais être.
HM : y a-t-il autre chose dans votre parcours que vous souhaitez partager avec nos lecteurs ?
HJK : je pense que la communauté hot yoga traverse une période intéressante. Si vous connaissez la communauté Bikram, il y a beaucoup de négativité et de débats autour de ce qu’est hot yoga. Avec The Hot Room, je veux m’assurer que cette pratique puissante et thérapeutique reste vivante, tout en la faisant avancer de manière accueillante et positive. La pratique est tellement transformatrice, mais je pense que la façon dont nous la proposons avec The Hot Room est une expérience totalement différente. Si vous passez près de l’un de nos studios à Indy ou à Chicago, je vous invite à entrer — je crois que ce que nous faisons chez The Hot Room est en train de changer le paysage du yoga, et je suis vraiment fière de mener cette initiative.
Rédigé par : Halle Miroglotta
