Com a missão de descobrir a verdadeira fonte da felicidade de cada indivíduo, & Yoga foi fundada pelo casal Loren e Erica Metzner. Localizada em Morgantown, Virgínia Ocidental, & Yoga tem sido um ponto de referência desta cidade universitária desde agosto de 2021. Falámos com Erica sobre o seu percurso de principiante em yoga a proprietária de estúdio e sobre os seus objetivos para & Yoga.
A VIAGEM DE ERICA NO YOGA
A incursão de Erica no yoga não começou por interesse no exercício ou nos benefícios para o bem-estar mental; começou a frequentar aulas porque não queria ficar sozinha enquanto a colega de quarto ia ao yoga. Como Samantha, uma das amigas mais próximas de Erica, gostava de yoga, tornou-se uma atividade que faziam juntas. Com o tempo, Erica mudou-se e decidiu inscrever-se num estúdio de yoga no seu novo bairro. Embora ainda não tivesse encontrado um grupo próximo de amigos na sua comunidade, houve um momento decisivo quando chegou atrasada a uma aula e não a deixaram entrar. Devastada, Erica começou a chorar e percebeu então que estava viciada! Entendeu que realmente queria estar na aula e que estava a começar a encontrar a sua comunidade.
DE ALUNA A PROPRIETÁRIA DE ESTÚDIO
Antes de abrir & Yoga, Erica trabalhou durante cerca de 10 anos num ambiente corporativo, mudando frequentemente de emprego enquanto pensava: “Tem de haver melhor do que isto, certo?” Sentir que não estava a fazer uma diferença significativa no mundo tornou a sua experiência das 9 às 5 desafiante. Durante esse período, frequentou um estúdio de yoga que promovia um sentido de união e connection entre os seus membros.
Quando Erica se mudou para Morgantown, sentiu-se um pouco perdida e quis criar um espaço onde as pessoas pudessem reunir-se, ligar-se e encontrar indivíduos com as mesmas ideias. O seu objetivo era gerar um sentido de comunidade, e foi assim que nasceu & Yoga — o nome representando tanto a prática de yoga como as ligações formadas entre indivíduos.
CONSTRUIR COMUNIDADE ATRAVÉS DA AUTENTICIDADE
& Yoga orgulha-se de proporcionar um ambiente acolhedor. O objetivo de Erica sempre foi garantir que todos os que entram no estúdio se sintam vistos, valorizados e saiam com energia renovada. Esta atmosfera calorosa e inclusiva é o que atrai os alunos e faz com que regressem.
Quando o & Yoga abriu as suas portas pela primeira vez, havia apenas duas professoras e a própria Erica. Determinada a construir o estúdio, deu aulas em todas as turmas até que aparecessem as pessoas certas. Numa altura, Erica estava a dar mais de 15 aulas por semana. Com o tempo, a comunidade cresceu, atraindo as professoras e os alunos certos. Nos três anos מאז que o & Yoga abriu, o estúdio evoluiu significativamente, por vezes de formas difíceis de notar no momento. Olhando para trás, Erica consegue ver claramente o quanto o estúdio já percorreu.
Para a Erica, é crucial que o seu staff e as suas professoras apareçam de forma autêntica, em vez de se apresentarem como pensam que “deveriam”. Ao dar o exemplo, espera fazer a diferença na comunidade de Morgantown. Erica acredita que superar obstáculos pessoais e partilhar essas experiências permite-lhe, juntamente com a equipa do & Yoga, inspirar outros a fazer o mesmo. Ao reconhecer e valorizar cada indivíduo, pretende espalhar alegria e felicidade por toda a cidade.
ENCONTRAR EQUILÍBRIO & INSPIRAÇÃO
Equilibrar a sua prática pessoal de ioga com as exigências de gerir um negócio tem sido um dos maiores desafios de Erica. Para ela, trata-se de aprender a separar o ioga como “trabalho” do ioga como algo restaurador. Com o tempo, a sua prática pessoal mudou. Erica entende agora que o ioga pode ser tão simples como rolar no chão com um rolo de espuma ou fazer respirações profundas e praticar ahimsa. Quando vê o ioga como uma forma de cuidar intencionalmente do seu corpo e da sua mente, torna-se mais fácil manter uma prática pessoal separada das suas responsabilidades profissionais.
Erica inspira-se na sua família, nas suas professoras e na sua equipa. Concentra-se em ser a melhor versão de si própria, em vez de tentar imitar qualquer outra pessoa. Ver pessoas que seguem os seus próprios caminhos únicos e se tornam naquilo que querem ser—sem se preocuparem com o que os outros estão a fazer—motiva-a. Sente-se grata por estar rodeada por uma comunidade de pessoas que também estão nas suas próprias jornadas de desenvolvimento pessoal.
Erica pratica ioga há 12 anos e dá aulas há 10. Desfruta de uma vida plena e vibrante com o seu maravilhoso marido, as suas irmãs e o seu filho. Em família, adoram passar tempo ao ar livre, acampar, fazer caminhadas, andar de bicicleta, praticar esqui de fundo e brincar no lago.
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