Cambria Keefer es una instructora de yoga específica para deportes con sede en el sur de California y exjugadora de sóftbol de la División I que aporta una perspectiva atlética de primera mano a cada sesión que dirige. A continuación, Cambria habla sobre por qué el yoga podría ser lo único que falta en tu entrenamiento y cómo usarlo en cada fase de tu temporada.
Como exjugadora de sóftbol de la División I, ¿cuándo te diste cuenta por primera vez de que el yoga podría impactar significativamente el rendimiento atlético?
Tuve grandes dificultades con la ansiedad de rendimiento deportivo. No fue hasta que me encontré con un bloqueo mental que me di cuenta de que el aspecto mental del juego es casi más importante que el físico. El yoga me ayudó a conectarme con la respiración y la atención plena como una forma de combatir la ansiedad en mi deporte.
¿Cuáles son los patrones físicos y mentales más comunes que ves en los atletas competitivos, y cómo ayuda el yoga a abordarlos?
Cada deporte presenta sus propios patrones físicos en relación con las lesiones, casi todos los cuales pueden abordarse con movilidad, lo que ayuda a prevenir lesiones. Veo mucho uso excesivo; la mayoría de los deportes implican la repetición de los mismos movimientos, causando así desgaste en las mismas partes del cuerpo repetidamente. El yoga ayuda a abordar esto restaurando el rango de movimiento de las articulaciones y fortaleciendo los grupos musculares circundantes.
En cuanto al aspecto mental, los atletas competitivos a menudo viven en un estado de alto cortisol y un sistema nervioso hiperactivo. El yoga tiene como objetivo devolverlos a un estado neutral. La respiración estimula el nervio vago, enseñando a los atletas a salir del estado de lucha o huida.
Además de la reducción del nivel de estrés, el yoga también nos recuerda que entrenar nuestro cerebro es tan importante como entrenar nuestros cuerpos. El trabajo de habilidades está orientado a la repetición para que cuando los atletas necesiten rendir, su memoria muscular entre en acción y se sienta como algo natural. Sin embargo, si no entrenan su mente, los nervios pueden tomar el control fácilmente. Practicar estar en el momento es tan importante como practicar el trabajo de habilidades.
Veo que incluso en la recuperación, a los atletas les gusta esforzarse. Su tiempo en su esterilla de yoga es un recordatorio para escuchar a sus cuerpos en lugar de instrucciones, y un recordatorio de que no todo se basa en logros. Nuestra práctica se basa en la conciencia.
¿Cómo influye la respiración en el rendimiento, tanto en momentos de alta presión como durante la recuperación?
La respiración nos saca del estado de lucha o huida. En competición, el cuerpo de un atleta puede tensarse, el ritmo cardíaco se dispara, la respiración se vuelve superficial y rápida. Este es un modo de supervivencia. Practicar la respiración en el yoga no se trata de estar perfectamente calmado, sino de aprender a autorregularse. Esta es una herramienta que practicamos que se implementa en la competición. Los atletas describen esto como ralentizar el juego.
Para los deportes que implican alto cardio, también queremos aumentar su capacidad pulmonar, lo que a su vez ayuda con su resistencia para la fatiga al final del juego. En nuestras sesiones, la respiración influye en los atletas para que se desaceleren y se adentren más en las posturas. Les animo a permitir que sus músculos se relajen con cada exhalación que toman, lo que a su vez fortalece su conexión mente-cuerpo connection también.
¿Cómo debería cambiar el yoga a lo largo de las diferentes fases de la temporada?
El yoga es hermoso porque puede ayudar en el entrenamiento durante la temporada, la pretemporada y la temporada baja. En la temporada baja, me gusta trabajar más en posturas de fortalecimiento y equilibrio. Este es el momento en que podemos esforzarnos y hacer que los músculos y las articulaciones sean un poco más fuertes antes de entrar en la pretemporada. En la pretemporada, los atletas generalmente entrenan duro. Sus cuerpos están adoloridos y necesitan más movilidad y sesiones de estiramiento profundo para evitar estar demasiado tensos.
En temporada, nos enfocamos mucho en la atención plena y la meditación. La práctica mental se complementa con una práctica de asanas de estiramiento suave. Este es el momento de visualizar el éxito y permitir que la práctica exista más en su mente que en su cuerpo.
Para los atletas que piensan que el yoga es solo estiramiento, ¿qué se están perdiendo?
Esta es mi idea errónea favorita para demostrar que está equivocada. Muchos atletas piensan esto, pero el yoga suele ser su pieza faltante. Cierra la brecha entre ellos y el éxito en su deporte. El estiramiento es excelente para nuestros cuerpos, pero el yoga es mucho más mental que físico. Las charlas de dharma que tenemos se aplican a su deporte, sus vidas fuera de su deporte e incluso a lo que pueden estar pasando como equipo.
Si creen en los beneficios del yoga, a menudo se dan cuenta de que es tan importante como practicar repeticiones en el entrenamiento o en la sala de pesas. Entrenar la mente para estar tranquila bajo presión no es algo con lo que la mayoría de las personas nacen. Es algo en lo que trabajan para que cuando la presión esté presente, estén en calma.
Conéctate con Cambria
Cambria Keefer es una instructora de yoga con sede en el sur de California que se basa en su propia experiencia atlética como exjugadora de softbol de la División I en sus clases. Como instructora de yoga RYT de 200 horas y de yoga específico para deportes de 40 horas, se enfoca en conectar la respiración con el movimiento para reducir el estrés y calmar el sistema nervioso, adaptando cada sesión al atleta, equipo o deporte, y adaptando su programación al tiempo de la temporada.
Instagram: @cambam09
