A menos que seas del Medio Oeste, muchas personas podrían sorprenderse al enterarse de que el Medio Oeste alberga muchas experiencias de yoga innovadoras y pioneras. Enfoca un poco más tu lente hasta que tus ojos se posen en Indianápolis, Indiana. Aquí, hay innumerables mujeres liderando el camino para hacer que la modalidad sanadora del yoga sea más inclusiva, más accesible y más impactante. Al frente de esta comunidad está Hye Jin Kalgaonkar, propietaria y fundadora de The Hot Room. Para escuchar la entrevista completa, sintoniza Home Practice with Halle: Yoga Tools for Every Body en tu plataforma de pódcast favorita. Sigue a Hye Jin y a The Hot Room en redes sociales en @hjkyoga y @thehotroomyoga o visita el sitio web de The Hot Room en thehotroom.com
HM: Hye Jin, muchísimas gracias por acompañarme hoy. Aquí en Manduka estamos muy agradecidos de contar con un socio de estudio tan increíble como The Hot Room. Sabemos que ustedes llevan exclusivamente equipo Manduka para usar en el estudio y en la boutique de venta al por menor. ¿Qué tipo de clases ofrecen en The Hot Room?
HJK: Cuando abrimos el primer estudio en 2013, era principalmente un estudio de Bikram. Dábamos clases originales de 90 minutos de Hot Yoga y fue el primer estudio de hot yoga que enseñó esta modalidad aquí en Indianápolis. A partir de ahí, nos hemos expandido para ofrecer clases de Hot Power Vinyasa inspiradas en Baptiste, Hot Power Sculpt con la incorporación de pesas, y hemos incorporado Hot Pilates y Yin Yoga. Ahora tenemos una oferta diversa para que cualquiera pueda encontrar, en un solo lugar y en un entorno con calefacción, todas las clases que quiera. Cuando abrimos nuestras puertas por primera vez, estábamos muy enfocados en compartir lo que hacemos: la práctica de hot yoga. Pero ahora, Halle, lo que realmente estamos haciendo es construir comunidad a través de la práctica.
HM: Puedo decir de primera mano, después de haber visitado las tres ubicaciones, que el sentido de comunidad a través de la práctica es inmediatamente evidente. ¿Cuáles son algunas razones por las que crees que The Hot Room tiene una comunidad tan vibrante y comprometida?
HJK: Mi esposo y yo hemos viajado y vivido en el extranjero, y hemos visto y visitado cientos de estudios de yoga. Cuando llegó el momento de darnos cuenta de que teníamos que crear el nuestro, cuando regresamos de vivir en el extranjero a Indianápolis, sabíamos por nuestras experiencias cómo queríamos que se sintiera el estudio. Para mí era muy importante que, en el momento en que alguien entrara en nuestro estudio, se sintiera seguro, bienvenido y estuviera entrando en un entorno positivo donde se sintiera bien al sanar y fortalecer su cuerpo y su mente. Existe esta percepción de cómo luce el yoga: desde el primer día, fue importante crear un entorno donde cualquiera, sin importar su edad, raza, género, color o nivel de capacidad, se sintiera bienvenido en nuestro espacio.
HM: The Hot Room es uno de los primeros estudios de yoga de la región en crear y ofrecer específicamente una beca POC (persona de color) para The Leadership Institute, tu programa de formación de profesores. ¿Puedes compartir un poco más sobre la importancia de esta oferta?
HJK: Cuando la gente entra en nuestros estudios y ve a los líderes de los estudios representando a una comunidad diversa, se sienten más aceptados. Y queremos asegurarnos de estar formando líderes no solo dentro de nuestro estudio, sino también dentro de nuestra comunidad. Va más allá de las cuatro paredes del estudio de yoga. La representación y la inclusión son muy importantes para nosotros, y realmente comienzan desde el nivel de liderazgo. Una vez que podamos construir un equipo de líderes diverso, seguiremos atrayendo a una comunidad diversa de practicantes de yoga.
HM: Sé que The Hot Room ha ampliado su oferta para no solo ofrecer formaciones de profesores, sino también retiros. Recientemente completaste un retiro en México, fuiste a Costa Rica la semana pasada y este verano viene Bali. ¿Puedes hablar un poco sobre el programa de retiros?
HJK: Esta es una parte de nuestro negocio cuyo crecimiento me entusiasma muchísimo. A través de nuestros Global Wellness Retreats, reconocemos que podemos crear una experiencia memorable llena de movimiento, exploración y relajación. Nuestros huéspedes se van de estas experiencias sintiéndose muy energizados, restaurados y conectados no solo consigo mismos, sino también con los demás y con el mundo. Es una oportunidad para servir de una manera totalmente diferente, más allá de nuestros estudios. Es una experiencia mágica y una oportunidad de crear vínculos con otros que duran muchísimo, de rejuvenecer y volver con mayor claridad sobre cómo quieres vivir tu vida más poderosa. Contamos con facilitadores de retiros increíbles: Erin Polley, nuestra embajadora de Manduka, realmente lidera este trabajo y hace un trabajo increíble. ¡Te invitamos a unirte a nosotros este verano en Bali!
HM: The Hot Room está dedicada a su comunidad de maneras muy reales. Son un socio benéfico de la Patachou Foundation, una organización que lucha contra el hambre infantil en la comunidad de Indianápolis entregando каждую semana comidas caseras y nutritivas a niños con inseguridad alimentaria. ¿Cómo surgió esta alianza?
HJK: Cuando nos sentamos con el equipo para hablar sobre cómo podíamos retribuir aún más a nuestra comunidad local, nació esencialmente el Hot Yoga para Hot Meals. Es un programa de referidos: por cada nuevo estudiante que refieras a nuestro estudio, donamos automáticamente el costo de una comida nutritiva, que es de 5 dólares, a la Patachou Foundation. Solo el año pasado pudimos donar 13,000 dólares. A medida que nuestra comunidad crece dentro de nuestros estudios de yoga, lo que más me impresiona es lo que todos podemos hacer juntos. En el poco tiempo que tenemos aquí en la vida, ¿cómo podemos generar el mayor impacto? ¿Cómo nos presentamos en este mundo de una manera más grande y poderosa? Para nosotros en The Hot Room, la salud y el bienestar en general son cruciales. Investigamos: “¿Con qué otras organizaciones podemos asociarnos y generar un gran impacto?”. Y cuando vimos los números, cuando vimos las tasas de inseguridad alimentaria aquí mismo, en nuestro patio trasero, fue una decisión muy fácil de tomar. Esta es una alianza en la que podemos generar un gran impacto, de inmediato.
HM: ¿Qué experiencias de vida tuviste que te prepararon para ser la fundadora y propietaria de un próspero negocio de estudios de yoga?
HJK: Cuento esta historia a menudo, pero crecí viendo a mis padres. Eran inmigrantes que llegaron aquí con muy poco dinero. También eran propietarios de pequeñas empresas: desde restaurantes y locales de sándwiches hasta pequeñas tiendas de comestibles. Vi su ética de trabajo y su dedicación a crear una vida que nos permitiera hacer lo que quisiéramos de niños, ¿sabes? Eso siempre me inspiró. Esa ética de trabajo está en mi ADN. Cuando crecía viendo todo eso, se me inculcó muy claramente que no tendría este estilo de vida. Es decir, ser emprendedor es un trabajo muy duro. En cambio, me enseñaron a ir a la escuela, ir a la universidad, graduarme, entrar en una empresa Fortune 500, llevar traje, usar tacones altos y tener beneficios y un plan 401k. ¿Verdad? Así que eso fue exactamente lo que hice. Trabajé para Elli Lilly and Company, fui ascendiendo y avanzando en la jerarquía corporativa de esa manera, viajé a muchos lugares diferentes, disfruté muchísimo de mi tiempo y aprendí una cantidad enorme. Pero una vez que empecé a practicar yoga, realmente cambió mi perspectiva: ¿qué quiero hacer de verdad con mi vida? ¿Qué es lo que realmente me hace levantarme de la cama cada mañana? ¿Qué quiero hacer que me haga sentir mejor? Cuanto más yoga hacía, más me daba cuenta: aquí es donde necesito estar.
HM: ¿Hay algo más sobre tu trayectoria que quieras compartir con nuestros lectores?
HJK: Creo que la comunidad de hot yoga está pasando por un momento interesante. Si estás familiarizado con la comunidad Bikram, hay mucha negatividad y conversación sobre qué es hot yoga. Con The Hot Room, quiero asegurarme de que esta práctica poderosa y terapéutica siga viva, pero que continuemos impulsándola hacia adelante de una manera acogedora y positiva. La práctica es muy transformadora, pero creo que la manera en que la estamos haciendo en The Hot Room es una experiencia totalmente diferente. Si estás cerca de alguno de nuestros estudios en Indy o Chicago, te invito a que vengas: creo que lo que estamos haciendo en The Hot Room está cambiando el panorama del yoga, y me siento realmente orgullosa de liderar esa iniciativa.
Escrito por: Halle Miroglotta
