Lade Akande est une éducatrice qui travaille comme conseillère d’orientation dans un établissement supérieur depuis six ans et œuvre dans le domaine de l’éducation depuis plus d’une décennie. Elle a été athlète universitaire, puis a trouvé le chemin du tapis de yoga après avoir pris en charge les maux physiques causés par le fait d’avoir poussé son corps à ses limites pendant si longtemps. Elle est maintenant professeure de yoga depuis six ans. Lade consacre la majeure partie de son temps à unir son amour de l’éducation et du travail auprès des jeunes à sa passion pour le partage du yoga et des pratiques de bien-être dans sa communauté. Pour écouter l’interview complète, rendez-vous sur Home Practice with Halle: Yoga Tools for Every Body. Pour en savoir plus sur Lade, consultez theyogacounselor.com ou suivez @theyogacounselor et @namastelade.
Halle : Merci de me rejoindre, Lade ! Nous nous sommes rencontrées grâce à ton travail en tant qu’ambassadrice Manduka, et à tes programmes de bien-être et de yoga pour les adolescents. Peux-tu nous en dire un peu plus sur ces programmes Yoga for Teens, plus précisément ?
Lade : Bien sûr. Le programme de yoga a commencé il y a environ cinq ans dans le lycée où je travaille encore, avec un projet appelé Year of Service. Des groupes d’élèves pouvaient choisir une organisation ou une mission qui leur parlait. Cette année de service en particulier était axée sur l’apprentissage de la pratique du yoga, sur les bienfaits du yoga pour les élèves dans les écoles en particulier, et permettait aux élèves de se rendre dans des établissements de leur âge et de partager le yoga avec d’autres adolescents. De là, cela a évolué vers un cours alternatif de trois semaines entre les semestres appelé January Term. Ce January Term s’appelait « Yoga : Mind-Body Connection. » Nous avons passé deux semaines à approfondir l’histoire du yoga, à lire des livres comme Les Quatre Accords toltèques, à créer des liens entre nous, puis à voyager au Costa Rica. Les retours très positifs sur ces deux opportunités ont finalement conduit à un cours de yoga en éducation physique. Je viens tout juste de terminer mon 6e semestre de Advanced Physical Education: Yoga and Mindfulness, où des adolescents begin chaque matin avec 50 minutes de yoga et explorent विविध thèmes liés au yoga et à la pleine conscience.
Halle : Incroyable. Penses-tu qu’il y ait des bienfaits particuliers pour les adolescents à commencer et à avoir une pratique du yoga pendant leurs années formatrices ?
Lade : Absolument. L’une des choses les plus fréquentes que j’entends quand les gens découvrent mon travail et la mission de partager le yoga avec les adolescents, c’est : « Mince, j’aurais aimé avoir le yoga quand j’étais plus jeune, cela m’aurait tellement aidé. Peut-être que cela aurait tout changé, aurait changé la trajectoire de ma vie. » En réalité, il s’agit de fournir aux élèves des outils d’autonomisation afin qu’ils puissent devenir les maîtres de leur propre régulation émotionnelle. Nous voyons que le stress est à un niveau record, en particulier chez les adolescents. En tant que conseillère universitaire, je vois que les enjeux sont plus élevés avec les tests standardisés, le coût des frais de scolarité pour l'enseignement supérieur, les cours de niveau avancé, etc. Il y a tellement de choses que les élèves accumulent, et les attentes continuent de croître pour cette population. Pourtant, personne ne leur parle vraiment de la manière de gérer efficacement leur santé et leur bien-être. Pour beaucoup d'entre eux, c'est un sujet complètement étranger. J'ai constaté un immense intérêt croissant chez les adolescents qui souhaitent explorer cela davantage, et l'adhésion est totalement là. C'est vraiment incroyable de voir ces idées de bien-être, d'éducation et d'apprentissage socio-émotionnel commencer maintenant à imprégner le domaine de l'éducation.
Halle : Vous êtes également chercheuse à l'université Butler. Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ? Existe-t-il d'autres recherches existantes qui examinent spécifiquement les bienfaits du yoga chez les adolescents ?
Lade : Bien sûr. J'ai obtenu ma licence et mon master à l'université Butler, et j'ai récemment collaboré avec l'un de mes anciens professeurs de la Faculté d'éducation pour développer des outils d'enquête afin de mesurer l'impact du yoga sur les élèves dans les écoles. Lorsque j'ai commencé à regarder ce qui existait, j'ai constaté qu'il existe de nombreuses petites évaluations indépendantes de l'impact du yoga sur les adolescents et dans les écoles, mais à ma connaissance, il n'existe pas encore d'outil de recherche validé à grande échelle pour mesurer les effets du yoga à l'école. C'est mon espoir et mon objectif en entamant ce parcours, et je suis reconnaissante d'avoir les conseils de mon ancien professeur pour créer ces outils d'enquête validés afin que ces informations puissent un jour être publiables.
Halle : Quelle est la portée du fait d'avoir des recherches publiables ? Est-ce davantage une justification pour inclure un programme de pleine conscience dans les écoles ?
Lade : Oui. Les données sont vraiment la clé pour pouvoir convaincre et faire bouger les lignes d'en haut lorsqu'il s'agit de mettre en œuvre ce type de programmes et de curricula dans les écoles, jusqu'à influencer la législation pour imposer ce type d'initiative. Si vous demandez aux éducateurs, ou en réalité à n'importe qui, c'est assez simple. Les gens savent que le yoga est utile. Il n'est pas vraiment nécessaire de les convaincre. Mais il n'existe pas encore d'étude utilisant des outils d'enquête validés et examinée par le comité d'éthique de la recherche institutionnelle — les résultats pourraient donc être reproduits.
Halle : En plus d'accompagner les élèves, vous avez également créé des अवसरités de pleine conscience pour les éducateurs. Pouvez-vous nous en dire un peu plus à ce sujet ?
Lade : Eh bien, nous avions prévu une retraite pour les éducateurs, qui devait avoir lieu en juin, afin qu’ils puissent explorer ces sujets par eux-mêmes et être ensuite en mesure de les rapporter et de les partager avec leurs communautés. Elle était axée sur l’animation informée par les traumatismes, les neurosciences de l’éducation et les pratiques fondées sur le cerveau. Quand nous parlons de bien-être dans les écoles, nous voulions nous assurer de ne pas laisser de côté les éducateurs et les adultes présents dans ces environnements, qui se donnent tant pour leurs élèves, et qui absorbent aussi tant des traumatismes vécus par leurs élèves, les rapportant peut-être chez eux, sans avoir eux-mêmes les outils appropriés pour se réguler et retrouver leur ancrage. Malheureusement, la retraite a été reportée en raison de la COVID. Nous avons tous dû nous adapter, nous ajuster et évoluer. Les possibilités en ligne existent toujours, et nous réfléchissons simplement à davantage de façons de diffuser ce type de formation et d’information et de le partager avec nos communautés.
Halle : Selon vous, en tant qu’animatrice, quelles sont les choses les plus importantes nécessaires pour donner du pouvoir aux élèves qui se trouvent avec vous dans l’espace de yoga ?
Lade : Je pense qu’offrir un cadre sûr et accueillant, et montrer l’exemple en adoptant des comportements comme la vulnérabilité, est important. Il s’agit simplement de donner aux élèves un exemple de la façon dont baisser sa garde et se connecter à soi-même et aux autres peut être une pratique puissante et guérissante. Surtout pour les adolescents… enfin, en réalité pour tout le monde, cela peut être vraiment intimidant. Je veux donc être une mentore et un modèle pour ce type de communication consciente, montrer aux élèves qu’il y a de la force dans la vulnérabilité, leur donner le pouvoir de se montrer tels qu’ils sont dans leur totalité, et de savoir que leur être entier est le bienvenu, aimé et accepté.
Halle : Quels sont certains des défis que vous avez rencontrés dans votre travail d’enseignante ou de conseillère dans le monde du yoga ?
Lade : Eh bien, je pense que pour moi personnellement, en tant que femme de couleur, en tant que femme noire, je me retrouve souvent à être « la seule » dans ces espaces. J’essaie de me connecter à d’autres professeurs de yoga de couleur, et d’être une personne représentative pour les personnes de couleur qui souhaitent explorer le yoga mais ont eu le sentiment qu’il n’y avait pas de place pour elles. L’une des façons dont j’y parviens est que je suis inscrite à une formation de professeure de yoga appelée Communities Rizing. Les animatrices sont Nikki Meyers et Rolf Gates, qui sont évidemment tous deux des légendes du yoga. Je fais partie d’un groupe d’environ 24 professeurs de yoga noirs en formation. Malheureusement, à cause de la COVID, même si nous avons pu être physiquement réunis, le format est désormais passé au virtuel. Mais simplement avoir un espace où l’on peut regarder autour de soi et se trouver dans une salle remplie de personnes de couleur, c’est quelque chose que je n’avais jamais vécu avant cette formation. C’est valorisant, et il est si difficile de trouver des espaces comme celui-là. Je pense que ma prochaine priorité est d’entrelacer les thèmes du yoga et de la justice sociale. Surtout avec les temps que nous vivons collectivement, c’est précisément maintenant que nous avons le plus besoin de la pratique.
Halle : La communauté du yoga est en train de faire un long et nécessaire examen de conscience. Avoir de la représentation aux niveaux de leadership et d’enseignement est important. Si vous pouviez claquer des doigts et changer un seul élément de l’industrie pour la rendre plus accessible, lequel choisiriez-vous ?
Lade : Je dirais qu’il faut continuer à offrir une plateforme. Ce n’est pas comme s’il n’y avait pas de personnes qui font le travail là-dehors — c’est une question d’offrir aux gens une plateforme et une opportunité d’être vus. Ce serait mon « claquer des doigts : » mettre davantage de personnes de couleur sur le devant de la scène. Donner davantage de places aux personnes de couleur à chaque table. Permettre que leur travail soit vu et célébré collectivement. Si nous sommes en mesure d’offrir davantage d’opportunités à davantage de voix, nous pouvons tous en bénéficier.
Halle : Pouvez-vous partager certains des succès que vous avez pu vivre grâce à votre travail ?
Lade : Chaque jour où je me réveille et où je peux partager le yoga, surtout avec les jeunes, j’ai le sentiment que c’est un succès. Je me sens reconnaissante de pouvoir faire chaque jour quelque chose qui me passionne, et d’en voir les fruits de ce travail d’amour. Je suis reconnaissante qu’il y ait des jeunes là-dehors qui s’intéressent autant à leur bien-être personnel et à leur développement. Même en ces temps d’une telle intensité et incertitude, je peux encore me réveiller pleine d’espoir et de joie parce que je peux être auprès des jeunes, qui, je le sais, grandiront et seront le changement.
Écrit par : Halle Miroglotta
