Nascosto nel cuore della natura selvaggia protetta della Ol Pejeta Conservancy in Kenya, Safari Cottages offre un’esperienza di ritiro unica nel suo genere. Qui, lo yoga si svolge sotto il cielo aperto mentre gli elefanti passano accanto al deck e i ritmi della natura scandiscono ogni giornata. Di proprietà familiare e accogliente per un solo gruppo alla volta, the space invita gli ospiti a rallentare, riconnettersi con se stessi e vivere la natura selvaggia con intenzione. Abbiamo parlato con il team di Safari Cottages della creazione di esperienze di ritiro significative, della pratica insieme alla fauna selvatica e di come lo yoga sia diventato una parte naturale della vita nella savana.
Cosa rende Ol Pejeta Safari Cottages diverso da qualsiasi altro posto?
La risposta più semplice è che questa è casa nostra e, quando vieni qui, ci soggiorni dentro. Siamo una struttura di proprietà familiare nell’area selvaggia della Ol Pejeta Conservancy e ospitiamo un solo gruppo alla volta: niente reception, niente gong per la cena alle sette e mezza, nessun altro ospite con cui essere cortesi a colazione. Insieme abbiamo trascorso oltre novant’anni a costruire e gestire campi in tutta l’Africa australe e orientale, e gran parte di ciò che abbiamo imparato è servito a decidere cosa omettere.
Ogni soggiorno include chef privati, un house manager e le proprie guide e i propri veicoli safari senza costi aggiuntivi. Non è un extra di lusso, è proprio il punto fondamentale: la giornata appartiene a te. Per i gruppi di ritiro facciamo ancora di più e assegniamo un planner dedicato al retreat, così l’insegnante non deve cercare di costruire un itinerario da seimila miglia di distanza. Possiamo ospitare fino a 16 persone con due per camera, oppure 24 con tre, tutte con bagno privato e verandah affacciate sul fiume.
Cosa scoprono gli ospiti quando arrivano?
La maggior parte delle persone arriva stanca. Hanno fatto molta strada, e spesso c’è una lieve ansia su come fare il safari “nel modo giusto” — vedere gli animali giusti, spuntare le caselle giuste. In realtà, pensiamo che stiano cercando il permesso di fermarsi.
Perciò non programmiamo nulla in modo rigido. I cottage si trovano lungo un tratto di fiume fiancheggiato da acacie e si aprono sulle pianure, e gran parte di ciò che accade qui succede perché nessuno ha avuto fretta. Gli elefanti scendono al fiume durante il pranzo. Le giraffe passano davanti al deck nel bel mezzo della pratica. Non puoi programmare questo, e certamente non puoi programmare il momento in cui un ospite smette di fotografare e si limita a guardare. Il nostro lavoro consiste soprattutto nell’eliminare gli attriti — la logistica, le decisioni, gli orari dei pasti — così che ci sia spazio perché ciò accada.
Come è entrato lo yoga a far parte dell’esperienza?
Onestamente, non è stata una decisione di business, è stata una questione di famiglia. Nostra figlia Kat MacLeod è un’insegnante di yoga e ha costruito il deck affacciato sul fiume molto prima che ci fosse un retreat da farci sopra, nella vaga speranza che un giorno avrebbe potuto insegnare qui. Amava praticare su questo deck all’alba ogni giorno ed era spesso accompagnata da elefanti e rinoceronti. Quello che non avevamo previsto è quanto bene yoga e safari si adattino insieme.
Com'è praticare yoga alle Safari Cottages?
Una giornata di safari ha già una sua forma naturale. Ti alzi prima dell'alba, esci mentre fa fresco, torni quando il caldo del centro giornata si fa sentire. La pratica all'alba e una sessione rigenerante nel pomeriggio si inseriscono in questo ritmo come se fossero sempre state pensate per esserci.
La boscaglia offre qualcosa di selvaggio e davvero autentico all'esperienza. Si è all'aperto, all'equatore, senza pareti, e la fauna selvatica non rispetta il galateo della lezione. I gruppi praticano regolarmente con giraffe o elefanti in vista dal tappetino.
Potete guidarci attraverso una giornata tipica di un ritiro di yoga?
Si torna al campo per pranzo, e poi le ore centrali della giornata sono un'ottima occasione per riposare, scrivere un diario, fare una passeggiata consapevole intorno al campo alla ricerca di uccelli. C'è anche l'opportunità di una seconda lezione di yoga nel pomeriggio, di solito qualcosa di più lento e rigenerante, prima di partire verso le 16:30 con la guida mentre il caldo cala e la luce diventa dorata. Da qualche parte nella savana ci fermiamo per l'aperitivo al tramonto — un drink e uno spuntino, e nient'altro da fare che guardare il sole tramontare e assorbire tutta la magia. Poi torniamo a casa nel buio, tenendo d'occhio la fauna notturna, per un fuoco e una cena sotto le stelle.
Questa è la struttura generale, ma niente è fisso. Poiché ogni ritiro è privato, avete la vostra guida, il vostro veicolo e il vostro chef; tutto si adatta alla vostra pratica e non viceversa. Se un gruppo desidera una sessione mattutina più lunga, o la colazione in campo invece che nella boscaglia, semplicemente lo facciamo.
Quali ritiri di yoga possono vivere gli ospiti durante l'anno?
Diversi gruppi ci raggiungono ogni anno e condividiamo pubblicamente i loro ritiri sul nostro sito web. Yoga for the Wild, fondato da nostra figlia Kat MacLeod e Laura Messer, ha appena completato il suo settimo Kenya Safari & Conservation Retreat annuale con noi e tornano quasi ogni anno. Tutti i proventi dei loro ritiri andare a Ol Pejeta; ad oggi i ritiri hanno raccolto oltre 17.000 dollari direttamente per la riserva, con ulteriori 21.000 dollari di impatto per la conservazione generati attraverso il lavoro.
Abbiamo accolto gruppi da tutto il mondo e la maggior parte torna per un secondo e terzo ritiro, perché è davvero più semplice di quanto la maggior parte delle persone immagina. Dicci le tue date e la dimensione del gruppo e il nostro pianificatore di ritiri si occuperà del resto. I gruppi di più di sei persone hanno diritto a una tariffa scontata, e i soggiorni oltre le tre notti passano alla nostra tariffa di bassa stagione.
Che cosa ha reso Manduka il partner giusto per il vostro spazio e la vostra visione?
Kat pratica con Manduka da anni, quindi quando è arrivato il momento di attrezzare la pedana non c'è stato molto da decidere. Abbiamo spedito i tappetini Manduka nel nostro piccolo angolo di bush direttamente dall'Europa. Forniamo anche blocchi, cinghie e bolster fatti a mano di provenienza locale, e la nostra pedana può ospitare fino a venti tappetini. Ciò significa che potete lasciare il vostro kit a casa, cosa che in un viaggio di lungo raggio verso il Kenya conta.
Al di là dell'attrezzatura, c'è un istinto condiviso di comprare bene una volta sola piuttosto che sostituire spesso. Abbiamo costruito questo posto per durare, e abbiamo scelto Ol Pejeta per il lavoro che svolgono qui. Collaborare con un'azienda come Manduka che la pensa allo stesso modo su ciò che produce è sembrato del tutto naturale.
Yoga di radicamento alle Ol Pejeta Safari Cottages
Unisciti a una pratica di radicamento di 20 minuti per aiutarti a ritrovare stabilità quando la vita sembra turbolenta con l'insegnante di yoga Kathrine MacLeod. Attraverso movimenti lenti e intenzionali e una respirazione consapevole, questa lezione offre un momento per fare una pausa, riconnetterti e gettare l'ancora dentro di te. Torna ogni volta che hai bisogno di calma, chiarezza e un senso di stabilità.
Contatti
Sito web: thesafaricottages.com
Instagram: @thesafaricottages
Indirizzo: Ol Pejeta Conservancy, Laikipia, Kenya
Prossimi ritiri:
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27 luglio - 3 agosto 2026: Ritiro di yoga Safari & Conservazione Yoga for The Wild
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24 - 30 ottobre: Ritiro di yoga e safari con Present Practice Yoga
Collabora con Manduka
Manduka supporta insegnanti, studi e spazi dedicati al benessere dal 1997. Che tu sia un insegnante di yoga, uno studio, una palestra, un centro fitness o un responsabile del benessere hotel, c'è un programma di partnership pensato per te. Scopri di più sulla collaborazione con Manduka.
