“El yoga me mantuvo mentalmente centrada. Canalizó hasta la última gota de fuerza mental que tenía incluso cuando mi cuerpo alcanzó su umbral absoluto. Durante el entrenamiento, hubo momentos en los que fui puesta a prueba de todas las maneras, y el yoga me ayudó a recentrarme y seguir adelante. Físicamente, me dio la estabilidad y la fuerza del core que necesitaba tanto para el ciclismo como para correr. Después de todo, sé que incorporaré aún más yoga a mi entrenamiento en el futuro.” - Erin M.
¡Hola, soy Erin!
Como nadadora de toda la vida y también corredora entusiasta, he dedicado gran parte de mi vida a convertirme en la mejor atleta posible y a optimizar mi entrenamiento. Ahora, con 28 años, estoy casada, tengo un hijo (actualmente 8 meses posparto), trabajo como enfermera titulada y he empezado a planificar mi próximo Ironman.
Entrenar para un Ironman no fue poca cosa. ¿Pero entrenar para uno mientras trabajaba turnos nocturnos a tiempo completo como enfermera y manejaba una afección gastrointestinal crónica? Eso es una prueba tanto para el cuerpo como para la mente.
Siempre me ha atraído la resistencia, primero como nadadora y luego como corredora. En 2021, comencé a entrenar para un medio maratón mientras retomaba el running después de años de escuela de enfermería y de navegar los primeros años de la vida adulta. Eso rápidamente se convirtió en correr un maratón completo en 2022. Después de correr el maratón completo, un amigo me retó a ir más lejos. “¿Por qué no hacer un Ironman completo?”, me dijo. Pensé que estaba loco. Pero una parte de mí estaba intrigada. Siempre me han gustado los retos. Ese otoño me comprometí y, a partir de ese momento, no hubo vuelta atrás.
De nadar a la bici, a correr, a la esterilla de yoga
Empecé mi entrenamiento al estilo clásico del triatlón: nadando, corriendo y aprendiendo por primera vez a engancharme a una bicicleta. Completé mi primer triatlón de distancia olímpica en noviembre de 2022, corrí otro maratón completo en febrero de 2023, completé un medio Ironman en St. George, Utah, en mayo de 2023 y, por fin, completé con éxito mi primer Ironman completo en Coeur D'Alene, Idaho, en junio de ese mismo año.
Con el entrenamiento para el Ironman, afronté bastantes desafíos: trabajar a tiempo completo como enfermera de turno nocturno, adentrarme en el mundo, totalmente nuevo para mí, del ciclismo y lidiar con mi afección gastrointestinal crónica, combatiendo náuseas debilitantes casi a diario. Aunque el entrenamiento era físicamente intenso, las partes más difíciles a menudo eran mentales: largas salidas bajo un calor brutal, la incomodidad de los músculos adoloridos y la imprevisibilidad de mis náuseas. Ahí fue donde entró el yoga, no solo como entrenamiento cruzado, sino como un ancla.
Ya había practicado yoga antes en mi ciudad natal, en el Columbia Gorge, donde descubrí por primera vez el SUP yoga, pero no fue hasta el entrenamiento para el Ironman que empecé a entender todo su potencial. El vinyasa se convirtió en mi opción favorita: flujos fuertes guiados por la respiración que desarrollaban el equilibrio, abrían los músculos tensos y ponían a prueba mi core.
El yoga me ayudó a entrar y salir de la posición aerodinámica en la bici con mayor control. Me enseñó a escuchar a mi cuerpo, a notar desequilibrios sutiles y a corregirlos antes de que se convirtieran en lesiones. Lo más importante es que me dio espacio (tanto físico como emocional) para reiniciarme.
Beneficios:
- Mejora de la flexibilidad y el rango de movimiento
- Mayor fuerza del core y equilibrio
- Reducción de lesiones relacionadas con el entrenamiento
- Confianza en mí misma durante toda la carrera de que podía lograrlo
Nunca fui perfecta en ello, ni mucho menos, pero siempre trabajé para dar lo mejor de mí. El yoga me recordó que la perfección no es la meta: la presencia sí lo es. Los ejercicios de respiración y la meditación ligera se convirtieron en herramientas a las que recurría a menudo: antes de nadar, después de los entrenamientos combinados, en los días de descanso. Estas herramientas y mi práctica de Vinyasa me ayudaron a dormir mejor, manejar el estrés, aumentar la resistencia y presentarme cada semana con una mentalidad más serena.
Incorporar el yoga a una semana de entrenamiento de Ironman
Mi agenda estaba llena, pero me hacía tiempo para el yoga normalmente 1 o 2 veces por semana, ya fuera:
- Antes de nadar (para entrar en calor y reiniciarme mentalmente)
- Después de un entrenamiento combinado* (para recuperarme y soltar)
Incluso las sesiones cortas ayudaban. Hacer yoga antes de nadar en la piscina me ayudaba a entrar en calor y a reenfocar mis músculos. Los entrenamientos combinados eran física y mentalmente intensos, pero el yoga ayudaba a restablecer mi sistema. Hubo algunas posturas que de verdad me ayudaron a seguir adelante. Algunas básicas a las que volví una y otra vez:
- Postura de la cobra: estiró y fortaleció mi core después de horas en posición aero
- Guerrero II: me dio fuerza y estabilidad, mental y físicamente
- Triángulo extendido y en torsión: desafió mi equilibrio y mejoró mi movilidad
- Perro boca abajo y postura del niño: mis botones de reinicio, siempre ahí cuando los necesitaba
No soy naturalmente flexible, pero eso no importaba. Modifiqué cuando fue necesario, bajé el ritmo cuando algo dolía y mantuve la constancia. Eso fue lo que marcó la diferencia.
Unas semanas antes de la carrera, afronté mi salida más larga: calor brutal, colinas onduladas y 110 °F en las horas finales. Quise rendirme varias veces. Pero recordé mi yoga: respirar, permanecer presente, no entrar en pánico. Volví a mí misma, salida tras salida.
Consejos y reflexiones
Si estás entrenando para algo grande, o simplemente empujando tus límites, incorpora el yoga. No como una idea de último momento, sino como una parte fundamental de tu entrenamiento. Algunas personas piensan que añadir más a tu rutina de ejercicio puede ser algo negativo. Sin embargo, definitivamente no lo es (¡al menos no para mí!). No eliminará las partes difíciles, pero sí te ayudará a afrontarlas con fuerza, concentración y gracia. Añadir yoga no hizo mi camino hacia el Ironman más duro, lo hizo más profundo.
Cuando crucé esa meta en Idaho, estaba exhausta, orgullosa y centrada. Nunca había sentido nada igual. Sabía que el yoga me había ayudado a llegar allí: en la bici, en la carrera y en los momentos intermedios. Estaba muy agradecida con mi entrenador y mi equipo de entrenamiento por animarme en cada paso del camino... y por ayudarme a encontrar el yoga como un recurso. La fuerza no son solo kilómetros. Está en la respiración, en la presencia, en la constancia.
Mientras me preparo para volver a entrenar para otro Ironman, esta vez en el posparto, sé que el yoga será una herramienta que podré usar siempre que necesite centrarme, tanto como atleta como madre.
