Circa 1 persona su 5 nella regione europea soffre di una condizione di salute mentale. A questo dato si aggiungono a una recente ricerca che suggerisce che 300 milioni di persone praticano lo yoga in tutto il mondo, è ragionevole supporre che qualcuno nella vostra classe di yoga abbia sperimentato, stia sperimentando o sperimenterà un episodio di cattiva salute mentale. Date le circostanze attuali, questa probabilità è significativamente più alta, dato che gli enti di beneficenza per la salute mentale hanno segnalato un aumento dei casi di ansia.
Tuttavia, gli insegnanti di yoga non sono terapeuti, né dovrebbero avere la responsabilità di consigliare i loro studenti. La salute mentale è una questione delicata che richiede una sensibilità e un'educazione uniche, conoscenze che non si ottengono in un corso di formazione per insegnanti.
Ciò che gli insegnanti di yoga possono fare è adottare misure per garantire che i loro studenti si sentano sicuri e supportati in classe. Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti su come farlo.
"Come stai, davvero?"
Chiedete ai vostri studenti come stanno. È una domanda semplice, ma carica di significato. Queste quattro parole offrono allo studente l'opportunità di aprirsi, di esprimere pensieri o sentimenti che potrebbero sembrare incomunicabili. Contrariamente a quanto ci si potrebbe aspettare, non è necessario dare consigli che cambiano la vita, ma il semplice atto di interessarsi e di ascoltare gli studenti è sufficiente per dimostrare il proprio sostegno.
In una lezione di yoga, spesso chiediamo agli studenti di fare il check-in con se stessi o di prestare attenzione ai propri pensieri e sentimenti. Per alcuni, questa introspezione può stimolare una risposta emotiva. Mentre guidiamo una classe attraverso la pratica fisica, è importante essere sensibili alle reazioni emotive. Il check-in con gli studenti alla fine della lezione permette loro di verbalizzare la loro esperienza e, così facendo, di identificare qualcosa che ha bisogno di essere esplorato o di maggiore attenzione.
Prestare attenzione
A differenza del gesso che segnala un braccio rotto, le condizioni di salute mentale non sono così evidenti. Per questo motivo, è ancora più difficile da affrontare. In assenza di stampelle, di un'imbragatura per la spalla o di una fasciatura, è ancora più importante cogliere i segnali più impercettibili: mancare a una lezione di yoga regolare, entrare in ritardo, sembrare distratti o abbandonare immediatamente la lezione.
È assodato che l'attività fisica fa bene alla salute mentale, così come il mantenimento di una routine regolare. Naturalmente non potete obbligare i vostri studenti a frequentare le lezioni di yoga settimanali, per quanto possa essere utile per il loro benessere. Tuttavia, potete renderlo più accessibile. I pacchetti mensili incoraggiano il senso di responsabilità e l'impegno a presentarsi ogni settimana, anche per non subire perdite economiche!
Creare una comunità
In isolamento abbiamo una maggiore consapevolezza dell'importanza della connessione, ma la comunità e il sostegno sociale sono sempre stati fondamentali per il nostro senso di benessere. Come insegnanti di yoga abbiamo l'opportunità di mettere in contatto persone che la pensano come noi, sia attraverso "sfide" settimanali per costruire lo spirito di gruppo e la solidarietà, sia con mezzi di comunicazione separati attraverso gruppi Facebook o Whatsapp. Far parte di un gruppo può combattere i sentimenti di isolamento che spesso si manifestano in coloro che lottano con la propria salute mentale. Anche se non possiamo frequentare fisicamente le lezioni, i gruppi virtuali servono a promuovere questo elemento di appartenenza e di comunità.
Indirizzateli verso le risorse
Come già detto, gli insegnanti di yoga non sono consulenti. Si tratta di una distinzione che viene spesso sfumata da chi lavora nel settore, la cui scelta professionale è motivata dal desiderio di aiutare gli altri. Tuttavia, anche se può essere allettante condividere esperienze personali e indicazioni, tali consigli possono essere fraintesi o addirittura dannosi per chi si trova in una posizione vulnerabile. È quindi più prudente e utile indirizzare gli studenti verso un supporto professionale.
- MHE, Mental Health Europe ha creato un mappa delle linee di assistenza e servizi di supporto alla salute mentale durante le crisi COVID-19.
Comprensibilmente, non è facile inserire queste informazioni in una conversazione casuale. Se possibile, vale la pena di affiggere queste linee di assistenza nella bacheca o sulla scrivania dello studio, in modo che chiunque sia interessato possa accedere all'aiuto con discrezione. In alternativa, potreste aggiungere queste risorse al vostro sito web o alla vostra pagina sui social media per segnalare l'aiuto disponibile.
Contributo di Melissa Albarran di Professionisti di Yoga Alliance
