Circa 1 persona su 5 nella regione europea soffre di una condizione di salute mentale. Se a questo si aggiunge una recente ricerca che suggerisce che 300 milioni di persone praticano yoga in tutto il mondo, è ragionevole presumere che qualcuno nella tua classe di yoga abbia vissuto, stia vivendo o vivrà un episodio di cattiva salute mentale. Date le nostre circostanze attuali, questa probabilità è significativamente più alta, poiché le associazioni di beneficenza per la salute mentale hanno segnalato un aumento dei casi di ansia.
Eppure, nonostante tutto ciò, gli insegnanti di yoga non sono terapisti, né dovrebbe essere affidata loro la responsabilità di fare consulenza ai propri studenti. La salute mentale è una questione delicata che richiede una sensibilità e una formazione particolari, conoscenze che non si acquisiscono in un corso base di formazione per insegnanti.
Ciò che gli insegnanti di yoga possono fare è adottare misure per garantire che i loro studenti si sentano al sicuro e supportati in classe. Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti su come farlo.
“Come stai, davvero?”
Chiedi ai tuoi studenti come stanno. È una domanda semplice, eppure carica di significato. Queste quattro parole creano l'opportunità per il tuo studente di aprirsi, di mettere in parole pensieri o sentimenti che forse sembravano inesprimibili. Contrariamente a quanto potresti aspettarti, non è necessario fornire consigli che cambiano la vita: il semplice atto di interessarsi e ascoltare i propri studenti è sufficiente a mostrare il tuo sostegno.
In una lezione di yoga, spesso chiediamo agli studenti di ascoltarsi o di prestare attenzione ai nostri pensieri e sentimenti. Per alcuni, questa introspezione può stimolare una reazione emotiva. Mentre guidi una classe attraverso la pratica fisica, è importante essere sensibili alle reazioni emotive. Controllare come stanno i tuoi studenti alla fine di una lezione permette loro the space di verbalizzare la propria esperienza e, così facendo, forse di individuare qualcosa che necessita di essere esplorato/di maggiore attenzione.
Presta attenzione
A differenza del gesso evidente che segnala un braccio rotto, le condizioni di salute mentale non sono così visibilmente evidenti. Per questo motivo, sono ancora più difficili da avvicinare/affrontare. In assenza di stampelle, di un tutore per la spalla o di una benda, è ancora più importante cogliere i segnali sottili: saltare una lezione di yoga abituale, entrare in ritardo, sembrare distratti o lasciare la lezione immediatamente.
È ampiamente riconosciuto che l'attività fisica fa bene alla salute mentale, così come mantenere una routine regolare. Naturalmente, non puoi costringere i tuoi studenti a frequentare lezioni di yoga settimanali, per quanto ciò possa essere utile al loro benessere. Tuttavia, puoi rendere tutto ciò più accessibile. I pacchetti mensili incoraggiano un senso di responsabilità e impegno a presentarsi ogni settimana, anche se ciò serve solo a non perdere denaro!
Crea una comunità
In lockdown abbiamo una maggiore consapevolezza dell’importanza di connection, ma il sostegno della comunità e quello sociale sono sempre stati fondamentali per il nostro senso di benessere. Come insegnanti di yoga abbiamo l’opportunità di mettere in contatto persone affini, sia attraverso “sfide” settimanali per costruire spirito di gruppo e solidarietà, sia tramite mezzi di comunicazione separati come gruppi Facebook o Whatsapp. Far parte di un gruppo può contrastare i sentimenti di isolamento che così spesso emergono in chi fatica con la propria salute mentale. Anche se non possiamo partecipare fisicamente alle lezioni, i gruppi virtuali servono a favorire questo elemento di appartenenza e comunità.
Indirizzali verso le risorse
Come accennato sopra, gli insegnanti di yoga non sono consulenti. È una distinzione che spesso si fa sfumata per chi lavora nel settore, la cui scelta professionale è motivata dal desiderio di aiutare gli altri. Tuttavia, anche se può essere allettante condividere esperienze personali e indicazioni, tali consigli possono essere fraintesi o persino dannosi per chi si trova in una posizione di vulnerabilità. È quindi più prudente e utile indirizzare i tuoi studenti verso un supporto professionale.
- MHE, Mental Health Europe ha creato una mappa delle linee di assistenza e dei servizi per supportare la salute mentale durante la crisi del COVID-19.
Comprensibilmente, non è facile inserire quanto sopra in una conversazione informale. Se possibile, vale la pena affiggere questi numeri di assistenza alla bacheca o alla reception dello studio, così che chiunque sia interessato possa accedere all’aiuto in modo discreto. In alternativa, potresti aggiungerli come risorse al tuo sito web o alla tua pagina social come segnale dell’aiuto disponibile.
Contributo di Melissa Albarran di Yoga Alliance Professionals
