Cada mulher chegou com uma história diferente, mas vê-las a todas partir com uma compreensão coletiva e mais profunda de si mesmas, da comunidade e de connection foi uma experiência transformadora.
Uma viagem que começou fora do tapete
Olá! Chamo-me Sydney Young e sou professora de ioga, dividindo o meu tempo entre Miami, na Flórida, e as Bahamas. A minha jornada no ioga começou há cerca de sete anos — mas não begin num tapete.
Eu vivia na Tailândia, ensinava inglês e explorava o Sudeste Asiático. Apaixonei-me pela cultura e pela forma como as pessoas se comportavam. Isso inspirou-me a aprofundar-me mais. Comecei a ler livros que mudaram a minha forma de pensar, como *O Alquimista*, *O Monge que Vendeu o Seu Ferrari* e *O Poder do Agora*. Olhando para trás, percebo como esses livros e as pessoas que conheci ao longo do caminho me guiaram suavemente em direção ao ioga.
Depois da Tailândia, mudei-me para Miami e experimentei a minha primeira aula de hot yoga. No início, o ioga era apenas mais uma forma de exercício físico — eu estava a explorar todo o tipo de treinos. Ao longo dos anos, mantive a prática, mas só mais tarde é que aprofundei verdadeiramente a minha relação com o ioga, tanto dentro como fora do tapete.
Em 2023, perdi o emprego que ocupava há cinco anos em circunstâncias que me pareceram incrivelmente injustas. Olhando para trás agora, percebo que essa mudança de rumo estava apenas disfarçada de rejeição, e eu não estaria onde estou hoje, a viver os meus sonhos, se não fosse por essa situação. Na altura, isso abalou a minha confiança e o meu sentido de propósito, e vi-me num lugar sombrio onde nunca tinha estado antes. Foi então que dei um salto e me inscrevi num curso de formação de professores de 200 horas na Costa Rica. A formação foi uma experiência transformadora que me ensinou sobre mim mesma, o perdão, a compaixão e a capacidade de deixar o ego de lado.
De volta às raízes: uma segunda formação na Tailândia
Quando regressei a Miami, continuei a praticar, mas o medo ainda me impedia de ensinar. Também estava numa relação que me fez perder de vista quem eu era. Mal reconheço essa versão de mim mesma agora. Comecei a dar aulas a amigos e familiares e, cerca de um ano depois, quando outras portas se fecharam, decidi finalmente pôr o medo de lado e abraçar plenamente a minha jornada como professora.
Comecei por oferecer aulas gratuitas ao ar livre numa igreja local. O que começou com 10 pessoas cresceu para 80. Através do ensino, encontrei a minha voz, reconstruí a minha confiança e criei laços com pessoas incríveis. Mantive-me consistente na minha prática pessoal, o que se traduziu em dar aulas em mais estúdios, conhecer mais pessoas e fazer crescer a minha comunidade.
Mais tarde, regressei à Tailândia para concluir a minha formação de professores de 300 horas com Jonah Kest e Kierstie Payge, uma jornada que se tornou uma das experiências mais transformadoras da minha vida. Esta formação não se limitou a evoluir a minha forma de ensinar; remodelou completamente a forma como compreendo o próprio ioga — não apenas como uma prática física, mas como um mapa de vida, um guia para navegar pelas paisagens interiores e exteriores do ser. Estou eternamente grata aos meus professores.
Puerto Viejo: Um Sonho Realizado
Acabei de organizar o meu primeiro retiro de ioga, o «Caribbean Escape», em Puerto Viejo, na Costa Rica — e uau. Foi tudo o que eu sonhei e muito mais. Puerto Viejo ocupa um lugar especial no meu coração. Uma das minhas amigas de infância cresceu lá, e há anos que a vou visitar. Mesmo antes de começar a ensinar ioga, já sabia que queria organizar um retiro lá.
O espírito local em Puerto Viejo é contagiante — enraizado na alegria, na simplicidade e no mantra «one love». É mais do que apenas uma frase; é um modo de vida. Também ouvirás «pura vida», que significa «vida pura» e que personifica a filosofia costarriquenha de viver com gratidão, presença e um coração aberto. As pessoas agem com amor, irradiando positividade e connection que te fazem sentir instantaneamente em casa, como se tivesses regressado a um lugar que a tua alma sempre conheceu.
Dediquei-me de corpo e alma a cada detalhe deste retiro — desde a criação de sequências de ioga intencionais com muitas oportunidades para o fluxo livre, até atividades cuidadosamente planeadas para abraçar a cultura local, e colaborei com o nosso incrível chef TJ para criar refeições nutritivas utilizando os recursos naturais abundantes da Costa Rica. Cada elemento foi concebido com amor, presença e propósito.
Quer fosse experimentar novos alimentos no nosso passeio pelas plantas medicinais, aprender a fazer chocolate a partir de cacau fresco, praticar surf, fazer caminhadas até uma cascata, dançar na nossa aula de movimento somático, interagir com os habitantes locais ou explorar uma nova asana, fizemos da nossa intenção coletiva abraçar o desconforto… porque é aí que reside o crescimento.
Este retiro foi um dos momentos de maior orgulho da minha vida. Cada mulher chegou com uma história diferente, mas vê-las a partir com uma compreensão coletiva e mais profunda de si mesmas, da comunidade e do connection foi uma experiência transformadora para mim. Todas partimos com uma verdadeira irmandade e uma compreensão mais profunda da prática do ioga.
É disso que se trata. Sinto-me honrada por proporcionar este espaço e criar uma comunidade onde as pessoas se sintam verdadeiramente vistas e apoiadas.
Um Espaço para Ser Visto
Este retiro não foi apenas um marco — foi um espelho que refletiu anos de trabalho interior. Vi as alunas chegarem reservadas e partirem mais abertas. Vi-me a mim própria nos seus avanços.
Hoje, quando não estou a dar aulas em Miami, tenho a honra de ensinar num clube nas Bahamas e de organizar retiros, combinando o meu amor pelo ioga e pelas viagens.
Com que produtos da Manduka pratica atualmente e o que faz com que sejam as suas escolhas preferidas?
Embora tenha alguns tapetes de ioga Manduka, o meu favorito — e aquele que recomendo a todos os meus alunos, especialmente para aulas aquecidas — é o Tapete de Ioga Manduka GRP Adapt (5 mm). Não sou grande fã de toalhas para tapetes de ioga, por isso adoro este tapete pela sua aderência e espessura perfeita. No meu retiro mais recente, utilizámos o Tapete de Ioga eKO Lite, que se tornou o meu segundo favorito devido à sua textura e aderência. Tivemos sessões de ioga na selva, com muito suor, e este tapete apoiou-nos na perfeição em cada sequência.
Conecta-te
Se estás a sonhar com a tua própria mudança, com o teu próprio retiro, eu compreendo-te. Deixa que a tua prática te conduza até lá.
Podes encontrar a Sydney no Instagram e no TikTok em @syddyoung, e o seu site é sydneyyoungyoga.com.
Fotografias de Livvy List.
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