Nicole Frieling, proprietaria di habit a Great Falls, Montana, ha iniziato a praticare yoga quando era una matricola all’università. Partecipava al programma di danza moderna dell’università mentre studiava per la laurea, e una delle sue insegnanti di danza incoraggiò gli studenti a esplorare lo yoga come pratica complementare al loro allenamento e curriculum di danza. Nicole si iscrisse a un corso introduttivo di yoga nel campus e se ne innamorò. Non passò molto tempo prima che trovasse uno studio hot yoga nella comunità che divenne casa sia per la sua pratica sia per la sua formazione.
Da allora, lo yoga è stato una costante nella vita di Nicole, aiutandola ad abbracciare abyhasa—lo sforzo costante nella direzione in cui si vuole andare—attraverso le fasi della vita, compresi gli studi universitari, l’apertura di un’attività e di uno studio di yoga e, più recentemente, il percorso di accogliere un figlio nel mondo. “A maggio di quest’anno conosceremo nostra figlia”, racconta Nicole. “Lo yoga ha continuato a essere una costante per tutta l’esperienza della gravidanza, re-insegnandomi l’arte di ascoltare il mio corpo.”
IL PRIMO STUDIO DI YOGA RISCALDATO DELLA COMUNITÀ
Il marito di Nicole fa il contadino nel Montana centrale, il che è stato il principale catalizzatore del suo trasferimento lontano dalla comunità in cui è cresciuta quasi 10 anni fa. Sebbene sia stata accolta calorosamente, Nicole spiega che ha avuto difficoltà ad adattarsi all’ambiente prevalentemente industriale e agricolo di Great Falls. Nella zona esisteva ben poco in termini di una comunità yoga consolidata, e lei desiderava un luogo dedicato e persone con cui praticare. Nel 2022, lei e suo marito hanno aperto habit, uno studio di yoga e boutique, colmando un vuoto nel suo mondo e offrendo alla loro comunità qualcosa che speravano desiderasse da tempo anche lei. 15 mesi dopo, Nicole è grata per l’enorme sostegno che la loro comunità ha fornito.
habit offre una varietà di corsi, dai flussi vinyasa al restorative.
“Quando abbiamo iniziato, la nostra missione era coltivare una cultura e una comunità di yoga che esistevano già ma avevano bisogno di un luogo in cui riunirsi e prosperare”, dice Nicole. “Da habit, portiamo consapevolezza alla pratica abituale di vivere una vita equilibrata attraverso lo yoga come mentalità, non solo come allenamento.” habit offre lezioni di yoga in stile comunitario, inclusi hot yoga, perché Nicole crede che sudare sia una cosa positiva e una componente importante di uno stile di vita equilibrato.
Allo stesso modo, capisce che è importante fare esercizio e bilanciare la mente con il corpo. “Sebbene per molti nella nostra comunità la meditazione guidata fosse una pratica nuova e talvolta intimidatoria, siamo stati intenzionalmente attenti ad affiancare l’aspetto fisico dello yoga alla meditazione. Abbiniamo l’allungamento dei muscoli all’allungamento della mente e, come il sudore, questa è una cosa positiva.”
Nel loro boutique, l'attenzione è rivolta all'adozione di prodotti e capi di qualità per sostenere la pratica e gli obiettivi dei loro yogi. Che sia attraverso il sudore guadagnato con fatica o un capo d'abbigliamento acquistato, la missione di habit è sostenere la pratica abituale di una vita equilibrata, con la convinzione che le cose buone non dovrebbero finire.
Essendo l'unico studio riscaldato nella comunità di Great Falls, l'opportunità unica di partecipare a lezioni riscaldate è entusiasmante per gli studenti di habit. Nicole e il suo team hanno investito nel rendere habit un luogo per tutti e per ciascuno. Soprattutto perché lo yoga è in gran parte inesplorato nella loro comunità, molti arrivano curiosi ma intimoriti. «Indipendentemente da età, corporatura, esperienza o altro, nel nostro studio c'è una classe adatta a cui tutti possono connettersi», dice Nicole. «Siamo rimasti meravigliosamente sorpresi dall'ampio spettro di yogi che hanno scoperto il nostro studio e hanno scelto di farne parte del loro luogo di pratica.»
LA MISSIONE, GLI OBIETTIVI E LA CRESCITA DELLO STUDIO
Da quando hanno aperto per la prima volta oltre un anno fa, l'obiettivo di Nicole è stato offrire alla sua comunità un luogo in cui scoprire ed esplorare lo yoga. Una delle sue più grandi gioie è praticare in fondo allo studio e alzare lo sguardo per lasciarsi incoraggiare da una sala piena di persone che abbracciano ciascuna indipendentemente la propria pratica. «Dai quattro angoli del tappetino di ogni persona ai quattro angoli della stanza, la gioia di coltivare un luogo simile per le persone è una soddisfazione suprema», condivide Nicole. Mentre avanzano dopo un anno di attività, sperano di fare la differenza nella loro comunità attraverso opportunità di collaborazione e di curiosità verso la pratica, aprendo la porta ad altri ancora intimoriti dallo yoga affinché lo prendano in considerazione.
Quando le viene chiesto cosa la ispira, Nicole dice: «Se dovessi riassumere la mia posizione, direi che insegno perché ho il privilegio di creare spazi in cui tutte le persone si sentono al sicuro, amate e valorizzate. In questo modo, traggo ispirazione da questi tipi di spazi e dalle opportunità di viverli e collaborare al loro interno. È un onore che habit si sia sviluppato fino a diventare uno di questi spazi nella nostra comunità.»
In un anno di attività, sono passati dai loro 4 istruttori originali a 11. Ora offriamo 4-5 lezioni ogni giorno. habit precedentemente offriva 2-3 lezioni introduttive di yoga ogni settimana in base alla domanda, e ora riempie solo 2-3 lezioni introduttive al mese. Nicole crede che lo studio sia cresciuto perché coloro che fanno parte della comunità dello yoga hanno personalizzato le proprie pratiche e si sono orientati verso la crescita.
I PENSIERI DI NICOLE SU YOGA E মাতERNITÀ
“Pratico sullo stesso tappetino Manduka PRO da 12 anni. È molto più di un tappetino. Mi ha sostenuta attraverso diverse fasi fondamentali nell’ultimo decennio, ma più recentemente nel viaggio dell’accogliere un bambino nel mondo. La mia pratica yoga si è adattata in modo significativo negli ultimi 8 mesi, ma una cosa che non è cambiata è il modo in cui posso arrivare sul mio tappetino giorno dopo giorno per ascoltare e fare affidamento sul mio corpo. L’esperienza della gravidanza è incredibile e stancante. Ho scoperto che la gravidanza è un viaggio a sé, fatto di un arrivare costantemente ogni giorno—per ascoltare il bisogno di riposo, per fare affidamento sulla sua capacità di fornire al bambino ciò di cui ha bisogno, per contare sulla sua costanza nel sostenere ancora i miei bisogni quotidiani. Diventare madre ha plasmato la mia pratica yoga dimostrando il potere dell’arrivare con costanza. C’è molto che è fuori dal mio controllo, ma posso controllare l’investimento abituale dell’arrivare entro i quattro angoli del mio tappetino, i quattro angoli di ogni stanza e il mio angolo dell’universo con compassione e un cuore pronto ad ascoltare.”
