A meno che non siate voi stessi del Midwest, molte persone potrebbero rimanere sorprese nel sapere che il Midwest ospita molte esperienze di yoga innovative e all’avanguardia. Avvicinate un po’ di più la messa a fuoco del vostro obiettivo, finché i vostri occhi non si posano su Indianapolis, Indiana. Qui, ci sono innumerevoli donne che guidano il movimento per rendere la pratica di guarigione dello yoga più inclusiva, più accessibile e più incisiva. Alla guida di questa comunità c’è Hye Jin Kalgaonkar, proprietaria e fondatrice di The Hot Room. Per ascoltare l’intervista completa, sintonizzatevi su Home Practice with Halle: Yoga Tools for Every Body sulla vostra piattaforma podcast preferita. Seguite Hye Jin e The Hot Room sui social media a @hjkyoga e @thehotroomyoga oppure visitate il sito web di The Hot Room all’indirizzo thehotroom.com
HM: Hye Jin, grazie mille per esserti unita a me oggi. Qui a Manduka siamo molto grati di avere un partner di studio così straordinario in The Hot Room. Sappiamo che nel vostro studio e nella boutique retail vendete in esclusiva l’attrezzatura Manduka per l’uso in studio. Che tipo di lezioni offrite al The Hot Room?
HJK: Quando abbiamo aperto il primo studio nel 2013, era בעיקרamente uno studio di Bikram. Insegnavamo lezioni originali di 90 minuti di Hot Yoga e siamo stati il primo studio di hot yoga a insegnare questo metodo qui a Indianapolis. Da lì, ci siamo ampliati per offrire lezioni di Hot Power Vinyasa ispirate al Baptiste, Hot Power Sculpt con l’aggiunta di pesi, e abbiamo incorporato Hot Pilates e Yin Yoga. Ora abbiamo un’offerta diversificata per chiunque, così che ognuno possa trovare tutte le lezioni che desidera in un unico posto, in un ambiente riscaldato. Quando abbiamo aperto le porte per la prima volta, eravamo così concentrati nel condividere ciò che facciamo: la pratica di hot yoga. Ma ora, Halle, ciò che stiamo davvero facendo è costruire comunità attraverso la pratica.
HM: Posso dire per esperienza diretta, dopo aver visitato tutte e tre le vostre sedi, che il senso di comunità attraverso la pratica è immediatamente evidente. Quali sono alcune ragioni per cui pensi che The Hot Room abbia una comunità così vivace e impegnata?
HJK: Mio marito ed io abbiamo viaggiato e vissuto all'estero, e abbiamo visto e visitato centinaia di studi di yoga. Quando è arrivato il momento di rendersi conto che dovevamo crearne uno nostro, quando siamo tornati a Indianapolis dall'estero, sapevamo in base alle nostre esperienze come volevamo che fosse lo studio. Per me era molto importante che, nel momento in cui qualcuno entra nel nostro studio, si senta al sicuro, accolto e stia entrando in un ambiente positivo in cui si sente bene nel guarire e rafforzare il proprio corpo e la propria mente. C'è questa percezione di come il yoga appare—fin dal primo giorno, era importante creare un ambiente in cui chiunque, indipendentemente da età, razza, genere, colore della pelle o livello di abilità, si sentisse accolto nel nostro spazio.
HM: The Hot Room è uno dei primi studi di yoga della regione a creare e offrire specificamente una borsa di studio POC (Person of Color) per The Leadership Institute, il vostro programma di formazione insegnanti. Puoi condividere qualcosa in più sull'importanza di questa offerta?
HJK: Quando le persone entrano nei nostri studi e vedono i leader degli studi rappresentare una comunità diversificata, si sentono più accettate. E vogliamo assicurarci di formare leader non solo all'interno del nostro studio, ma anche all'interno della nostra comunità. Va oltre le quattro mura dello studio di yoga. Rappresentanza e inclusività sono molto importanti per noi, e tutto comincia davvero dal livello della leadership. Una volta che riusciremo a costruire un team di leader diversificato, continueremo ad accogliere una comunità variegata di praticanti di yoga.
HM: So che The Hot Room ha ampliato la sua offerta non limitandosi più ai Teacher Training, ma includendo ora anche i ritiri. Di recente hai completato un ritiro in Messico, sei stata in Costa Rica la settimana scorsa e questo inverno avrai Bali. Puoi parlarci un po' del programma dei ritiri?
HJK: Questa è una parte della nostra attività che sono così entusiasta di vedere crescere. Attraverso i nostri Global Wellness Retreats, riconosciamo di poter creare un'esperienza memorabile, ricca di movimento, esplorazione e relax. I nostri ospiti lasciano queste esperienze sentendosi pieni di energia, rigenerati e connessi non solo con se stessi, ma anche con gli altri e con il mondo. È per noi un'opportunità di servire in un modo totalmente diverso, oltre i nostri studi. È un'esperienza magica e un'occasione per creare legami con gli altri che durano a lungo, per rigenerarsi e tornare con una maggiore chiarezza su come si desidera vivere la propria vita più potente. Abbiamo facilitatori di ritiri straordinari—Erin Polley, la nostra ambasciatrice Manduka, guida davvero questo lavoro e svolge un lavoro incredibile. Ti invitiamo a unirti a noi quest'estate a Bali!
HM: The Hot Room è davvero dedita alla sua comunità in modi concreti. Siete un partner benefico della Patachou Foundation, un'organizzazione che combatte la fame infantile nella comunità di Indianapolis fornendo ogni settimana pasti sani e fatti in casa ai bambini che non hanno sicurezza alimentare. Come è nata questa collaborazione?
HJK: Quando ci siamo seduti con il team per parlare di come avremmo potuto restituire ancora di più alla nostra comunità locale, il programma di Hot Yoga per Hot Meals è praticamente nato così. È un programma di referral—per ogni nuovo studente, se lo presenti al nostro studio, doniamo automaticamente il costo di un pasto sano, cioè 5 dollari, alla Patachou Foundation. Solo lo scorso anno siamo riusciti a donare 13.000 dollari. Man mano che la nostra comunità cresce all'interno dei nostri studi di yoga, ciò che mi stupisce è quello che tutti insieme riusciamo a fare. Nel poco tempo che abbiamo qui nella vita, come possiamo avere il maggiore impatto possibile? Come possiamo presentarci in questo mondo in un modo più grande e più potente? Per noi di The Hot Room, la salute e il benessere in generale sono fondamentali. Abbiamo fatto ricerche su “con quali altre organizzazioni possiamo collaborare e avere un grande impatto?”. E quando abbiamo visto i dati, quando abbiamo visto i tassi di insicurezza alimentare proprio nel nostro cortile, è stata una decisione molto facile da prendere. Questa è una collaborazione in cui possiamo avere un grande impatto, subito.
HM: Quali esperienze di vita hai avuto che ti hanno preparata a essere la fondatrice e proprietaria di un fiorente business di studi di yoga?
HJK: Racconto spesso questa storia, ma sono cresciuta guardando i miei genitori. Erano immigrati che arrivarono qui con pochissimi soldi. Erano anche piccoli imprenditori: avevano ristoranti e paninoteche, fino ad arrivare a piccoli negozi di alimentari. Ho visto la loro etica del lavoro e la dedizione nel creare una vita che ci permettesse di fare ciò che volevamo da bambini, capisci? Questo mi ha sempre ispirata. Quell'etica del lavoro è nel mio DNA. Quando ero piccola e vedevo tutto questo, mi si diceva chiaramente che non avrei avuto questo stile di vita. Cioè, essere imprenditore è un lavoro molto duro. Mi hanno invece insegnato a studiare, andare all'università, laurearmi, entrare in una società Fortune 500, indossare un tailleur, portare i tacchi alti e avere benefit e il 401k. Giusto? E quindi è esattamente quello che ho fatto. Ho lavorato per Elli Lilly and Company, sono cresciuta e sono avanzata nella carriera aziendale in quel modo, ho viaggiato in molti posti diversi, ho apprezzato moltissimo il mio tempo e ho imparato tantissimo. Ma una volta che ho iniziato a praticare yoga, la mia prospettiva è cambiata davvero: cosa voglio davvero fare della mia vita? Cosa mi fa davvero alzare dal letto ogni mattina? Cosa voglio fare che mi faccia sentire al meglio? Più yoga facevo, più capivo: è qui che devo stare.
HM: C'è altro del tuo percorso che vuoi condividere con i nostri lettori?
HJK: Penso che la comunità hot yoga stia attraversando un periodo interessante. Se conoscete la comunità Bikram, c'è molta negatività e molta discussione su cosa sia hot yoga. Con The Hot Room, voglio assicurarmi che questa pratica potente e terapeutica rimanga viva, ma anche che continuiamo a portarla avanti in modo accogliente e positivo. La pratica è così trasformativa, ma penso che il modo in cui la stiamo facendo con The Hot Room sia un'esperienza totalmente diversa. Se vi trovate vicino a uno dei nostri studi a Indy o a Chicago, vi invito a entrare: credo che quello che stiamo facendo al Hot Room stia cambiando il panorama dello yoga, e sono davvero orgogliosa di guidare questa iniziativa.
Scritto da: Halle Miroglotta
