Dopo anni di stress, infortuni e burnout che hanno avuto ripercussioni sulla sua salute fisica e mentale, Nikhil Dhawan si è avvicinato allo yoga alla ricerca di una pratica che potesse sostenerlo a lungo termine. Oggi istruttore di yoga e proprietario di Sweat Yoga a Los Angeles, si affida alla sua pratica per affrontare l'imprenditoria, la paternità e la vita. Il suo percorso riflette una conversazione più ampia sul benessere maschile e sulle molteplici forme che la forza può assumere.
Qui di seguito, Nikhil condivide il modo in cui lo yoga continua a plasmare il suo punto di vista sulla salute, sulla mascolinità e sul mostrarsi per ciò che conta.
Ci parli del suo percorso e di come lo yoga è entrato a far parte della sua vita.
Sono cresciuto appena fuori Los Angeles, dove i miei genitori, immigrati dall'India negli anni '80, gestivano negozi 7-Eleven. Ho trascorso la mia infanzia aiutandoli, mentre sognavo di diventare un annunciatore dei Lakers o un attore di Bollywood. Ho studiato giornalismo radiotelevisivo, poi ho fatto una deviazione verso la scuola di recitazione a Mumbai dopo la laurea.
Alla fine sono tornato a Los Angeles, ho chiesto un prestito e ho comprato il mio franchising 7-Eleven. Questo capitolo mi ha dato stabilità finanziaria e indipendenza, ma mi ha anche portato a orari prolungati, burnout e voglia di qualcosa di più. Quando mi sono avvicinata ai 30 anni, ho sentito che qualcosa doveva cambiare. Ho prenotato un biglietto di sola andata per il Nepal per fare trekking al Campo Base dell'Everest e trascorrere del tempo da sola in un ambiente completamente diverso. Dopo il trekking di 10 giorni, ho fatto volontariato in una scuola di un villaggio vicino a Kathmandu per due mesi. L'esperienza ha cambiato la mia prospettiva.
Quando sono tornata a Los Angeles, il mio mantra è diventato concentrarmi sulla mia salute e lasciare che il resto unfold. Lo yoga cominciò a diventare parte integrante della mia vita.
Avevo preso lezioni di yoga in diversi momenti della mia vita, solo per fare stretching, ma non ci avevo mai prestato molta attenzione. Ho iniziato a praticare yoga in modo più costante a causa dei miei infortuni, ma ero ancora intimidita e non amavo essere così esposta in stanze luminose con specchi e le persone più flessibili di sempre. Solo quando ho scoperto lo Sweat Yoga mi sono lasciata coinvolgere. Le stanze buie, l'assenza di specchi e la musica in levare hanno reso la pratica un'esperienza piacevole. Ho imparato a conoscere me stessa e il mio corpo e pian piano ho rafforzato diversi aspetti del mio essere.
Hai completato la tua formazione per insegnanti nel 2020. Può condividere il suo più grande insegnamento da questa esperienza?
La cosa più importante che ho imparato è che non mi riferisco più a questo corso come a una "formazione per insegnanti". C'è così tanta conoscenza profonda del corpo e della mente umana; imparare la scienza che sta dietro al corpo anatomico, alla mente filosofica e al {{893c35ce0cee4cac5b69b0182ad033}} tra il loro impatto reciproco è molto più significativo che diventare un insegnante di yoga. Fare un'immersione profonda nello yoga dovrebbe essere reso più accessibile e relazionabile al pubblico in generale, piuttosto che solo a coloro che vogliono insegnare. Ancora oggi, più imparo e più mi rendo conto di quanto poco so.
In che modo lo yoga ha sostenuto la sua salute nei diversi capitoli della vita: imprenditoria, matrimonio, paternità?
Lo yoga (e ogni forma di movimento e respirazione intenzionale) ha avuto un impatto positivo su tutti gli aspetti della mia vita. Ho quasi trent'anni e un bambino di un anno che è già molto attivo. Per stare al passo con lui e poter fare tutte le cose che voglio, devo rimanere mobile e agile. Voglio dare il buon esempio finché ci sono io; non voglio che veda la vecchiaia come un periodo in cui siamo completamente sconfitti, immobili e dipendenti. Voglio che sia ispirato ed entusiasta di vivere il suo viaggio sulla terra nel modo più sano e gioioso possibile. La pratica dello yoga mantiene il mio corpo e la mia mente in forma per mostrarsi a me stesso e a tutti coloro che mi circondano.
Come persona che ha affrontato il burnout, che ruolo ha lo yoga nel suo rapporto con lo stress e il recupero?
Lo stress continuo è così reale, indipendentemente dalla quantità di lavoro che svolgiamo. Lo stress non dovrebbe essere visto necessariamente come una cosa negativa. Se non sollecitiamo mai i nostri muscoli, questi non crescono mai. Allo stesso modo, cresciamo grazie allo stress.
Per quanto mi riguarda, ho raggiunto un punto in cui il mio corpo mi dice sempre quando ha esagerato. Lo sento dalla tensione del collo, dal peso sulle spalle, dalla rigidità della schiena, dall'appiccicosità dei fianchi o dalla pesantezza delle gambe. Il corpo tiene davvero il conto. In particolare, lo Yin yoga mi aiuta a radicarmi, rilassarmi, respirare e rallentare tutto.
Che cosa le ha insegnato lo yoga sul concetto di mascolinità e su come può evolvere?
Come ogni altra cosa, la mascolinità non è una taglia unica. Ha un aspetto diverso per ognuno. Lo yoga mi ha insegnato i macro-cicli in cui viviamo: le stagioni cambiano e i nostri antenati si muovevano con quel ritmo. Penso a come gli uomini degli antenati lavoravano insieme per il bene della loro comunità. E se riportassimo questo concetto nella vita moderna? Se vedessimo la mascolinità come cooperazione, non solo come indipendenza o dominio? Lo yoga mi ha aiutato a vivere questo concetto, per me stesso, per la mia famiglia e per le persone che mi circondano.
Agli uomini che si sentono intimiditi entrando in uno studio di yoga, cosa diresti?
Ottima domanda! Ero così intimidito le prime volte che sono entrato in uno studio di yoga. Onestamente, direi di abbandonarsi a questa sensazione di intimidazione, di essere una tabula rasa, una spugna. Entrate senza ego e senza preconcetti e siate pronti a imparare. Siate curiosi, ascoltate gli spunti e sentite le sensazioni del vostro corpo. Non esistono due viaggi identici; non cercate di modellare il vostro come quello di altri. Cercate di andare verso il vostro Sé e fidatevi del processo.
Seguite il viaggio di Nikhil @studentsofliving o seguite una lezione con lui allo Sweat Yoga.
