SHALA + SAGE è uno studio con sede a Manchester fondato da Jess, il cui viaggio nello yoga l'ha portata attraverso i continenti. Radicato nella pratica incarnata e punto d'incontro tra la tradizione orientale e l'esperienza vissuta occidentale, lo studio offre movimento, quiete e rituale come percorsi per ritrovare se stessi. In questa intervista, Jess condivide la storia dietro SHALA + SAGE e la filosofia che plasma il suo spazio calmo e intenzionale.
Come hai scoperto lo yoga [proprietaria dello studio Jess], e qual è stato il tuo percorso da studentessa a insegnante a proprietaria di uno studio?
Ho scoperto lo yoga nei miei primi vent'anni mentre vivevo a Londra, e rapidamente è diventato parte della mia vita quotidiana. All'epoca lavoravo in un ruolo aziendale molto impegnativo, ma sentivo una forte attrazione verso il cambiamento e un desiderio di approfondire la mia pratica. Nel 2016 ho lasciato Londra e sono andata a Rishikesh in India per completare il mio primo corso di formazione per insegnanti di 200 ore (sembro un cliché, ma fare la mia formazione iniziale nella patria dello Yoga è stata una delle migliori esperienze della mia vita).
Dopo alcuni viaggi sono arrivata in Nuova Zelanda nel 2017, dove il mio percorso di insegnamento è veramente iniziato. Ho iniziato organizzando le mie lezioni e molto rapidamente ho iniziato a insegnare in alcuni dei più grandi studi della città. Uno studio in particolare, vicino a dove vivevo, è diventato la mia base per gran parte della mia carriera di insegnante ed è stato anche dove ho scoperto e mi sono innamorata dei prodotti Manduka.
Mentre vivevo in Nuova Zelanda mi sono formata in Embodied Flow, uno stile somatico di yoga che usa il corpo come un percorso per ritrovare se stessi. Successivamente mi sono trasferita a Melbourne, dove la scena yoga è incredibilmente vivace, prima di tornare in Inghilterra con il mio attuale marito e due piccoli figli.
Abbiamo trascorso del tempo a Londra, poi un anno nel Lake District, prima di stabilirci a Manchester, dove ora viviamo. In questo periodo, mi sono concentrata su lezioni private a casa mia. Avevo appena dato alla luce il mio primo figlio quando ci siamo trasferiti, quindi insegnare negli studi non era nei miei piani. Inoltre, non c'era nessuno studio locale che risuonasse veramente con me, quindi ho trascorso tre anni cercando una proprietà commerciale dove viviamo e finalmente abbiamo trovato il nostro bellissimo spazio.
Dall'apertura, la crescita dello studio è stata oltre ogni mia immaginazione. Abbiamo costruito una comunità bellissima e solidale e siamo incredibilmente fortunati a lavorare con insegnanti così talentuosi. Il nostro ethos è radicato nel rispetto delle tradizioni orientali dello yoga, qualcosa che spesso ci viene detto che manteniamo con integrità e cura, oltre a onorare le radici occidentali delle nostre terre del Regno Unito. The space è progettato intenzionalmente per calmare la mente, con pareti bianche, materiali naturali e accessori scelti con cura che supportano la pratica. Siamo già oltre un anno e siamo così entusiasti di ciò che abbiamo in serbo.
SHALA + SAGE è descritto come un punto d'incontro delle tradizioni orientali e occidentali. Cosa significa questo equilibrio in pratica e come modella lo studio?
Al suo centro, siamo uno studio incarnato. Usiamo il corpo come strumento per tornare a se stessi, e questo davvero modella come tutto viene insegnato e vissuto. Quando parliamo di Oriente e Occidente, stiamo onorando le radici tradizionali orientali dello yoga mentre abbracciamo anche la nostra eredità occidentale e il mondo in cui viviamo ora.
In pratica, ciò significa un insegnamento sentito e incarnato piuttosto che qualcosa di eccessivamente intellettuale o performativo. La linea di discendenza orientale conferisce profondità, radicamento e rispetto per la pratica, mentre l'influenza occidentale si manifesta attraverso il rituale, la semplicità, connection alla natura e una comprensione della vita moderna.
Le vostre offerte spaziano tra yoga, somatiche, psicologia olistica e rituale. Come si uniscono queste pratiche per supportare un senso di completezza per i vostri studenti?
Tutte le nostre offerte sono modi diversi di supportare la stessa intenzione, aiutando le persone a ritornare in relazione con se stesse. Siamo fermamente convinti che gli individui siano già completi. Il mondo intorno a noi può essere rumoroso, disordinato e impegnativo, e col tempo raccogliamo strati di condizionamento che ci allontanano da chi siamo veramente. Piuttosto che cercare di aggiustare qualcosa, il nostro lavoro riguarda il delicato rimuovere quegli strati.
Le pratiche yoga e somatiche portano consapevolezza nel corpo, la psicologia aiuta le persone a dare un senso al loro mondo interiore, e il rituale aggiunge significato e connection. Usiamo il corpo come percorso di ritorno al sé, non come qualcosa da superare. Le nostre lezioni invitano le persone a radicarsi più completamente in se stesse, ad ascoltare, sentire e ricordare ciò che è già lì, offrendo un ritorno alla completezza piuttosto che inseguire qualcosa che sembra distante o irraggiungibile.
L'idea di un “ritorno al tuo sé sacro” è centrale per SHALA + SAGE. Come invitate gli studenti a esplorarlo attraverso movimento, quiete e riflessione?
Per noi, un ritorno al sé sacro non riguarda il diventare qualcosa di nuovo o raggiungere uno stato superiore, si tratta di ricordare ciò che è già lì. Invitiamo gli studenti a questo attraverso il movimento incarnato che li incoraggia a sentire piuttosto che performare, a notare la sensazione, il respiro e la risposta interiore. Usare il corpo come punto di ingresso aiuta le persone a uscire dalla loro mente e tornare all'esperienza diretta.
La quiete è altrettanto importante. Momenti di pausa permettono spazio per l'integrazione, per il sistema nervoso di stabilizzarsi e per la consapevolezza di approfondirsi. La riflessione potrebbe essere semplice come una domanda di chiusura, un breve spunto di scrittura o un invito a notare come si sentono mentre lasciano the space. Nulla è forzato o eccessivamente spiegato. Muovendosi, riposando e riflettendo in questo modo, gli studenti sono delicatamente supportati nel rimuovere strati di rumore e condizionamento e riconnettersi con un senso di completezza che già esiste dentro di loro.
Come descriveresti l'energia dello spazio dello studio stesso e cosa speri che le persone sentano quando arrivano e quando se ne vanno?
L'energia dello studio è calma, radicata e intenzionalmente neutra. Con il mio background in psicologia e un forte focus sull'esperienza vissuta, the space è stato progettato per supportare il sistema nervoso piuttosto che stimolarlo. Abbiamo mantenuto le cose pulite, chiare e semplici perché il cervello assorbe costantemente informazioni e quando c'è troppo input visivo o sensoriale può mantenere il sistema nervoso in uno stato di allerta. Un ambiente neutro e privo di disordine aiuta a segnalare sicurezza, permettendo alla mente di ammorbidirsi e al corpo di rilassarsi.
Quando le persone arrivano, spero che sentano un immediato senso di facilità, come se potessero espirare e lasciar andare il mondo esterno. Quando se ne vanno, spero che si sentano più stabili in se stessi, più chiari e più connessi ai loro corpi e al loro mondo interiore, portando quel senso di calma nella loro giornata.
Il rituale gioca un ruolo importante nel tuo lavoro. Come si manifestano rituale e intenzione nelle classi, nei workshop o negli incontri a SHALA + SAGE?
Il rituale si manifesta per noi in modi semplici, radicati e molto intenzionali. Onoriamo molte tradizioni occidentali, come gli equinozi e i solstizi, come un modo per rimanere connessi ai ritmi naturali della terra e alle stagioni che stiamo attraversando. Questi momenti danno alle persone la possibilità di fermarsi, riflettere e segnare il cambiamento, sia esternamente che dentro di sé.
Prima di ogni classe offriamo tè alle erbe, sempre al 100% puro e a volte miscelato da me. Questo atto da solo è un rituale, un invito a rallentare, arrivare in the space e begin la transizione dal mondo esterno alla pratica. Puliamo anche the space regolarmente, non in modo performativo, ma come un modo per prendersi cura dell'ambiente e creare uno spazio chiaro e intenzionale per qualunque cosa stia per unfold. Attraverso classi, workshop e incontri, il rituale aiuta a creare un senso di significato, presenza e connection, ricordando alle persone che la pratica inizia nel momento in cui arrivano, non solo quando salgono sul tappetino.
Il tuo programma offre sia pratiche incarnate che introspettive. Come supporti gli studenti nell'ascolto del loro corpo e nella scelta di ciò di cui hanno bisogno in qualsiasi giorno?
Poniamo molta enfasi sulla scelta e sulla fiducia in se stessi. Dal modo in cui vengono descritte le lezioni a come gli insegnanti danno indicazioni e creano spazio, gli studenti sono costantemente ricordati che il loro corpo è la guida. Non c'è alcuna aspettativa di praticare in un certo modo o di fare sempre di più. Alcuni giorni potrebbe significare muoversi, altri giorni potrebbe significare riposare, ed entrambi sono altrettanto validi.
Offrendo una gamma di pratiche incarnate e introspettive, invitiamo le persone a fare il punto su se stesse piuttosto che seguire l'abitudine o la pressione. Nel tempo, questo aiuta gli studenti a costruire una relazione più profonda con i loro corpi e sistemi nervosi. La pratica diventa meno una questione di spingere o raggiungere e più una questione di ascoltare, rispondere e onorare ciò che è effettivamente necessario in quel momento.
La comunità è una parte importante della crescita. Come si manifesta connection e l'esperienza condivisa all'interno della comunità di Shala Sage?
La comunità di Shala Sage sembra molto reale e vissuta. È cresciuta attraverso esperienze condivise, tempo e cura genuina piuttosto che qualcosa di forzato. La nostra comunità celebra i traguardi con noi, le persone si sono presentate con torte, parole gentili e supporto, e c'è un vero senso che tutti sono investiti in the space e nel suo percorso.
I miei figli sono una grande parte di questo. Ho un bambino di un anno e uno di quattro anni, e fanno veramente parte della comunità. Le persone li hanno visti crescere, li hanno tenuti in braccio, hanno giocato con loro e li amano profondamente. Ero incinta di Juno (il mio secondo) quando ho ricevuto le chiavi dello studio, quindi in molti modi è cresciuto accanto a the space ed è stato parte di tutto il percorso fin dall'inizio. Quella storia condivisa crea un forte senso di connection.
Facciamo anche tempo per fermarci e chiacchierare prima e dopo la lezione, il che sembra altrettanto importante quanto la pratica stessa. Molti dei nostri insegnanti dicono che il senso di comunità è una delle loro parti preferite del lavorare qui. Si sente caldo, di supporto e umano, un posto dove le persone si sentono conosciute e benvenute, non solo come studenti, ma come parte di qualcosa di condiviso.
Poiché siamo entrati in un nuovo anno, ci sono rituali di impostazione delle intenzioni o spunti di diario che vorresti condividere con i lettori per praticare facilmente a casa per radicare le loro routine per l'anno a venire?
Per il diario, spesso ritorno a domande che ti riportano in relazione con te stesso:
Quali parti di me sono pronto a incontrare più onestamente quest'anno?
Cosa non sembra più vero o di supporto?
Dove mi sento più vivo, più radicato, più me stesso?
Perché hai scelto Manduka come partner per l'attrezzatura del tuo studio?
Ho scelto Manduka perché, semplicemente, ho sempre trovato i vostri prodotti i migliori. Dico sempre che un buon tappetino trasforma la tua pratica e molti dei nostri membri sono d'accordo e amano i nostri tappetini.
Il fatto che voi siate anche eco-friendly è stato un grande fattore nella decisione. La sostenibilità è qualcosa a cui teniamo profondamente, quindi è sembrato importante scegliere attrezzature che si allineano con il nostro ethos e i nostri valori.
Ascolta la loro playlist curata
Connettiti con SHALA + SAGE
- Sito web: www.shalasage.co.uk
- Instagram: @shala.sage
- Posizione: 222a Monton Road, Monton, Manchester, M30 7LJ
- Stili di Yoga Offerti: Vinyasa Flow, Somatic Flow, Hatha, Yin, Power Flow, Mandala Flow, Slow Flow
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