Unisciti a noi in un'immersione profonda nella storia dei fondatori di Yyoga, Colin e Robbie, mentre riflettono sull'anniversario dei 10 anni del loro studio condividendo gli alti, i bassi e i sogni per il futuro.
Come avete [Colin & Robbie] avete scoperto lo yoga e qual è stato il vostro percorso da studenti a insegnanti e infine a proprietari di uno studio?s?
Il nostro viaggio nel mondo dello yoga e la successiva evoluzione in proprietari di uno studio e leader della comunità è una storia di trasformazione, collaborazione e dedizione. La nostra storia è iniziata in un hot yoga classe in cui ci siamo incrociati, ognuno con un background unico: Robbie, ex consulente di gestione, e Colin, architetto. Nonostante le nostre diverse origini professionali, abbiamo condiviso un profondo apprezzamento per il potere trasformativo dello yoga. Questa passione comune ha dato vita a un sogno: creare uno studio di yoga nel cuore di Bruxelles, che offrisse un'esperienza distinta e arricchente alla sua comunità. Questo sogno si è avverato 10 anni fa con l'apertura di Yyoga Brussels nel gennaio 2014.
Prima di avventurarci negli studi di Yyoga, entrambi avevamo la nostra pratica personale e il nostro percorso spirituale. Il passaggio da studente a insegnante è stato organico, affinando le nostre capacità e ampliando il loro repertorio nel corso degli anni. I nostri insegnamenti comprendono un'ampia gamma di stili, tra cui yin, hatha e bagni di suono, guidando gli studenti verso livelli più profondi di gentilezza, pace e autotrascendenza. Con una predilezione per la terapia del suono, Colin introduce elementi di immersione nel gong per migliorare l'esperienza dei suoi studenti. Anche Robbie si è addentrato nel multiforme mondo dello yoga, esplorando vari stili e tradizioni dopo aver studiato con alcuni dei più grandi insegnanti e menti spirituali degli ultimi tempi. Porta sul tappetino la sua esperienza in vinyasa, hatha, restorative, pranayama e yoga wall, attingendo da queste diverse pratiche per offrire agli studenti un'esperienza olistica e trasformativa. Il suo stile di insegnamento riflette il suo spirito avventuroso e il suo amore per la natura, infondendo alle lezioni vitalità, creatività e giocosità.
Insieme, ci completiamo come lo yin e lo yang, intrecciando i loro punti di forza individuali in una partnership armoniosa. La nostra visione condivisa per il loro studio è quella di un luogo in cui approcci, stili e umori diversi convergono per creare uno spazio accogliente e inclusivo per tutti. Questa visione si è tradotta nella vibrante comunità che prospera tra le mura di Yyoga. Abbiamo creato un santuario urbano dove gli studenti possono esplorare ed evolvere nel loro percorso di yoga sotto la guida di insegnanti dedicati e leader della comunità.
Che tipo di yoga pratica personalmente?
Vinyasa, yin, hatha con attrezzi di scena, ristorativo, rilascio miofasciale, pranayama, meditazione e pratiche sonore.
Ha qualche consiglio per bilanciare la sua pratica personale e l'insegnamento?
Rimanere un eterno studente, estendere la pratica oltre il tappetino e impegnarsi nel lavoro comunitario.
Qual è il tuo approccio/filosofia all'insegnamento?
Essere inclusivi, curiosi, mettere in discussione tutto, abbandonare il pensiero dogmatico e ricordare l'essenza degli antichi insegnamenti. Presentare ciò che funziona e lasciarsi alle spalle il resto.
Quali sono i suoi pezzi irrinunciabili di Manduka a livello personale e per lo studio?
Anche se non è più in produzione, il tappetino PROtravel rimane uno dei nostri preferiti e lo usiamo ancora regolarmente. Anche i tappetini PROlite sono indubbiamente fantastici. In quanto appassionati di pratiche più dolci, apprezziamo particolarmente il comfort offerto dai sostegni rettangolari per appoggiarsi alle pose. Inoltre, spesso trascurate ma davvero notevoli, le cinghie Align sono di gran lunga le migliori sul mercato.
C'è un insegnante o una guida speciale che è stata determinante nello sviluppo e nel mantenimento della vostra pratica personale?
Maty Ezraty è stato sicuramente una persona che ci ha ispirato molto. Nel corso degli anni, abbiamo avuto il privilegio di imparare da molti brillanti insegnanti. Siamo estremamente grati per la saggezza impartita da Annie Carpenter, Jason Crandell, Lois Steinberg PhD e Jo Phee.
Ci parli del suo studio e dell'energia che porta alla comunità yoga locale. Quando le persone entrano nel vostro studio, che cosa speranza sperano si sentano?
Nel nostro studio, il nostro obiettivo principale è far sentire tutti benvenuti e accettati. Crediamo che lo yoga non significhi tendere alla perfezione o cercare di migliorare se stessi, ma piuttosto riconoscere e abbracciare la nostra intrinseca perfezione. Gli insegnamenti di Maty Ezraty, con cui abbiamo avuto il privilegio di studiare, risuonano profondamente con noi. Il suo messaggio è che "lo yoga non è migliorare se stessi. Voi siete perfetti e la pratica è lì per farvelo capire" continua a ispirare il nostro approccio. Quando le persone entrano nel nostro studio, vogliamo che sentano un senso di appartenenza e di accettazione. Vogliamo che sappiano di essere apprezzati così come sono e che non devono sforzarsi di essere "migliori" o "perfetti" in alcun modo. Il nostro obiettivo è creare uno spazio in cui tutti si sentano a proprio agio, supportati e autorizzati a esplorare il proprio percorso yoga unico."
Può descrivere alcuni degli elementi chiave del design o delle caratteristiche che rendono unico il vostro studio?
A Yyoga, diversi elementi chiave del design contribuiscono alla nostra atmosfera unica. In primo luogo, il nostro banco d'ingresso è un pezzo di design senza tempo, realizzato con legno di recupero. Anche dopo 10 anni, continua a dare una prima impressione calda ed elegante ai visitatori. Un altro elemento di spicco è la nostra area lounge, che offre un ambiente spazioso dove socializzare, sorseggiare una tazza di tè o semplicemente rilassarsi ammirando il giardino esterno. Uno dei nostri elementi di design caratteristici è l'uso di cuscini di roccia, posizionati strategicamente in tutto lo studio. Questi cuscini non solo aggiungono un tocco di bellezza naturale, ma servono anche come invito a trovare pace e liberazione durante la pratica dello yoga. Insieme, questi elementi di design creano uno spazio accogliente e sereno che distingue Yyoga e favorisce un senso di tranquillità per la nostra comunità.
Come fate a garantire un'atmosfera accogliente e inclusiva per i praticanti di ogni livello e provenienza?
Come per molti aspetti della vita, crediamo che abbracciare una mentalità di umiltà e di costante messa in discussione sia essenziale per mantenere un'atmosfera accogliente e inclusiva. Riconosciamo che la verità dello yoga non è unica e che adottando un approccio universale si rischia di cadere nel dogma e nella chiusura mentale. Ci mettiamo sempre alla prova per accogliere praticanti di ogni provenienza e livello. Questo comporta la ricerca di un delicato equilibrio tra accessibilità economica e redditività, assicurando che il nostro studio rimanga accessibile a tutti nella nostra comunità.
Nella nostra pratica delle asana, questo si traduce in un approccio funzionale al movimento e all'allineamento. Piuttosto che imporre standard rigidi su come dovrebbero essere le posizioni, diamo la priorità ad aiutare gli individui a capire meglio il proprio corpo e a trovare ciò che funziona meglio per loro. Ci sforziamo di creare un ambiente in cui le persone si sentano stimolate ma rispettate, e in cui possano esplorare la loro pratica senza giudizi o pressioni.
Avete recentemente festeggiato i 10 anni di Yyoga con il vostro team; guardando indietro, quali sono i momenti più memorabili o le pietre miliari degli ultimi 10 anni? Yyoga?
È difficile riassumere dieci anni in poche parole, ma guardando indietro, il nostro viaggio ha avuto alti e bassi, con molti momenti memorabili. Abbiamo iniziato da zero, mentre con un lavoro a tempo pieno ci occupavamo di tutto, dall'allestimento alle pulizie. Abbiamo raggiunto alcuni grandi traguardi: la nostra prima classe nel 2014, un fantastico ritiro in Lapponia, Finlandia, nel 2016, e il nostro primo corso per insegnanti nel 2017. Ma ci sono state anche lezioni difficili, come quando abbiamo aperto un secondo studio nel 2018, per poi chiuderlo durante la pandemia del 2021, ricordandoci che, come disse l'architetto Mies Van der Rohe, "Meno è meglio".
Tuttavia, quando ripensiamo all'ultimo decennio, sono i legami che abbiamo creato con i nostri insegnanti, gli studenti e la comunità in generale a brillare di più. Ogni relazione, sia essa fugace o duratura, ha lasciato un segno indelebile nei nostri cuori e ha reso il nostro viaggio davvero speciale. Siamo immensamente grati per il sostegno, il cameratismo e l'amore che hanno caratterizzato il nostro tempo allo Yyoga.
Potete condividere alcune riflessioni su come lo studio si è evoluto dall'apertura?
Quando riflettiamo sull'evoluzione del nostro studio dalla sua nascita, una cosa rimane chiara: il nostro impegno costante nel comprendere e soddisfare le esigenze in continua evoluzione della nostra comunità. Ciò che è particolarmente affascinante è come la nostra evoluzione sia parallela a quella dello yoga stesso. Nel corso del tempo, abbiamo spostato la nostra attenzione dalle pratiche esclusivamente fisiche e abbiamo abbracciato un più ampio spettro di approcci dolci e introspettivi. Abbiamo adottato un approccio più funzionale agli allineamenti, cercando di migliorare l'esperienza complessiva dei nostri studenti.
Lo yoga, in quanto pratica viva, è in continua evoluzione e noi ci siamo evoluti insieme ad esso. I nostri metodi di insegnamento si sono adattati per riflettere questa evoluzione, assicurando che le nostre lezioni rimangano rilevanti e utili per la nostra comunità. Ci impegniamo a continuare questo viaggio di crescita e adattamento, cercando sempre di offrire corsi che risuonino profondamente con i nostri studenti e che li sostengano nel loro percorso di crescita personale e di scoperta di sé.
Quale credete sia stata la chiave della longevità e del successo dello studio negli ultimi dieci anni?
Questa è difficile! Quando abbiamo festeggiato con i nostri insegnanti, uno di loro ha detto che sembrava che tutto fosse andato al suo posto quando abbiamo iniziato. Molti dei nostri insegnanti ci hanno trovato naturalmente, attratti da ciò che facevamo e desiderosi di farne parte. Avere un gruppo di insegnanti affettuosi come una seconda famiglia, i forti legami che abbiamo stabilito nel corso degli anni sono stati sicuramente la chiave per mantenere vivo il nostro santuario.
Inoltre, seguire il flusso della vita, accettare le onde ascendenti e discendenti e non avere paura delle sfide che incontriamo lungo il viaggio. La disponibilità a fare piccoli e grandi sacrifici è qualcosa di cui non si può fare a meno. Abbiamo mantenuto il desiderio e la convinzione del potere trasformativo dello yoga che offriamo. Quando si crede veramente in quello che si fa e lo si fa con il cuore, non necessariamente motivati dal puro profitto, è fondamentale.
Come è cresciuta o cambiata la comunità dello yoga nella vostra zona da quando avete aperto le porte?
Dieci anni fa a Bruxelles lo yoga non era così popolare come oggi. È buffo: prima che aprissimo, alcuni vicini ci chiedevano addirittura se stessimo fondando una setta! All'epoca, lo yoga significava soprattutto piccoli studi dedicati a un solo stile, come l'ashtanga, il Sivananda, il bikram o l'Iyengar yoga. Abbiamo deciso di fare le cose in modo diverso e siamo diventati il primo studio a Bruxelles costruito appositamente per offrire una varietà di stili sotto lo stesso tetto. Ci siamo anche allontanati da qualsiasi regola rigida, ritenendo che lo yoga si presenti in molte forme. Volevamo mostrare alle persone i diversi percorsi e motivarle a begin il loro viaggio di trasformazione, indipendentemente dalle caratteristiche di queste tradizioni.
Oggi lo yoga è ovunque! Spuntano sempre nuovi studi e persino le palestre e i club sportivi offrono corsi di yoga. È incredibile come una cosa così semplice come lo yoga sia diventata così popolare. Anche noi continuiamo a evolverci, cercando sempre di rendere la nostra pratica significativa e inclusiva, pur offrendo sfide personali, sia fisiche che mentali.
Può indicare alcune delle maggiori sfide che ha affrontato come titolare di uno studio e come le ha superate?
Come proprietari di uno studio, trovare il giusto equilibrio tra la nostra vita personale e le esigenze di gestione di uno studio può essere una vera e propria giocoleria. Come insegnanti di yoga, nonostante il messaggio che spesso trasmettiamo sull'importanza dell'autoconsapevolezza e del prendersi cura delle proprie esigenze, ci sono momenti in cui l'amore per lo yoga, che ci ha inizialmente ispirato, può consumarci.
Nei primi tempi, ci siamo trovati immersi in ogni aspetto delle attività dello studio, dalla gestione della reception al garantire che ogni tappetino fosse pulito dopo l'orario di lavoro. Se da un lato questo approccio pratico ci ha aiutato a stabilire e mantenere gli standard elevati che immaginavamo per la nostra comunità, dall'altro a volte è andato a scapito del nostro tempo e del nostro benessere personale.
Poi è arrivata la sfida imprevista della pandemia COVID-19, che ha avuto un profondo impatto sia sulle nostre finanze sia sul modo in cui le persone si avvicinavano allo yoga. Ci siamo trovati di fronte alla difficile decisione di abbandonare il nostro secondo studio. In seguito, il processo di riapertura si è rivelato lento e faticoso, mentre lavoravamo instancabilmente per ricostruire la nostra comunità e ripristinare un senso di sicurezza e fiducia nei gruppi.
In questi momenti difficili, la pratica dello yoga è servita sia come ancora che come vela, aiutandoci ad affrontare l'impermanenza delle cose, insegnandoci ad apprezzare ciò che è e ad accettare ciò che è stato. Ci guida anche ad andare avanti, a trovare la pace in mezzo al caos e, a volte, a combattere come un "guerriero" (scusate la battuta facile) per ciò in cui crediamo. Tuttavia, ancora una volta, sono stati il sostegno incrollabile e la dedizione della nostra comunità a sostenerci durante questi tempi difficili.
Dall'impegno dei nostri insegnanti che sono entrati in uno studio vuoto per insegnare davanti a una telecamera agli innumerevoli messaggi di incoraggiamento e solidarietà che abbiamo ricevuto, anche a distanza di anni, siamo profondamente grati per i legami che abbiamo creato. Sono questi legami che ci hanno rafforzato, ricordandoci che non siamo soli in questo viaggio e che insieme possiamo superare qualsiasi tempesta.
Cosa pensate che abbia avuto particolare successo per la vostra attività?
Rimanere fedeli a se stessi è fondamentale, anche se sembra un cliché. Fidatevi della vostra passione e dei vostri valori, anche se non sono mainstream; l'autenticità e la generosità sono importanti. Non pretendete di conoscere la verità e rimanete sempre umili. Come ha detto splendidamente Ram Dass, tutti noi ci stiamo solo accompagnando a casa.
Quale ruolo hanno i vostri insegnanti e del personale nel successo dello studio nel corso degli anni?
Sono davvero la spina dorsale dello studio e ci riteniamo fortunati che, nel corso degli anni, i nostri insegnanti e il nostro staff si siano trasformati in una seconda famiglia. Si completano e si rispettano armoniosamente. I nostri insegnanti sono come i tasti di un pianoforte, ognuno dei quali produce un suono unico. Tuttavia, quando vengono suonati insieme, la loro musica collettiva ha il potere di toccare l'anima.
Guardando al futuro, quali sono le sue speranze e i suoi obiettivi per lo studio nei prossimi 10 anni?
Guardando ai prossimi 10 anni, le nostre aspirazioni per lo studio sono due. In primo luogo, come imprenditori queer, ci impegniamo a promuovere uno spazio ancora più inclusivo e accogliente per tutti gli individui. Anche se l'inclusività può essere un termine di moda, per noi rimane una vera priorità.
Su un altro fronte, puntiamo ad ampliare la nostra offerta di pratiche meditative. Come pionieri nella nostra città, siamo stati tra i primi a introdurre corsi di bagno sonoro immersivo, e ora stiamo esplorando l'aggiunta di altre pratiche terapeutiche e sessioni di respiro trasformativo al nostro repertorio.
In definitiva, il nostro obiettivo generale è quello di mantenere la nostra posizione di fornitore leader di esperienze di yoga di qualità in città. Il fascino universale dello yoga lo rende una risorsa preziosa, soprattutto nel mondo turbolento di oggi, offrendo un percorso di pace e sollievo. In 10 anni, speriamo di continuare a servire come Santuario Urbano, un rifugio dove individui di ogni estrazione sociale possono trovare serenità e connessione.
Con la vostra esperienza, avete altri insegnamenti da trasmettere ad altri fondatori di studi o a yogi che vogliono aprire un proprio studio?
Guardando indietro, abbiamo alcune intuizioni chiave da condividere con altri fondatori di studi o aspiranti yogi che desiderano aprire un proprio spazio. Innanzitutto, pensateci bene (forse anche una terza volta, ahahaha) prima di fare il grande passo. Aprire uno studio richiede dedizione, duro lavoro, lavoro di squadra, disponibilità a fare sacrifici e una visione chiara.
Rimboccatevi le maniche e siate pronti a impegnarvi. Sebbene possa essere impegnativo, le ricompense sono incredibilmente appaganti. Scegliete questo percorso se credete veramente nelle pratiche yogiche, non solo per ottenere un profitto consistente. Siate etici, gentili ed evitate di sfruttare gli altri. Proprio come in una lezione di yoga, l'onestà è fondamentale. Siate onesti con voi stessi riguardo alle vostre motivazioni, ai vostri obiettivi e ai vostri limiti. Lavorate continuamente su voi stessi e trovate qualcuno al vostro fianco che possa farvi da mentore e che ogni tanto vi faccia da specchio per riflettere su chi siete.
Abbiamo anche scoperto che navigare in questo viaggio come una squadra, piuttosto che andare da soli, può fare la differenza. Grazie al dialogo aperto e alla collaborazione, ci siamo evoluti e siamo cresciuti nel tempo.
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Sperimentate l'essenza dello yoga a Yyoga, il santuario dello yoga più importante di Bruxelles che vanta un'ampia gamma di di istruttori internazionali, un'estetica interna accattivante e una boutique curata.
Sia che desideriate l'intensità dello yoga riscaldato o la serenità di una sessione ristorativa, Yyoga soddisfa tutte le preferenze. Nella gamma di stili di yoga proposti si nasconde il potere trasformativo della pratica, che vi guida verso la consapevolezza e l'armonia con il vostro percorso personale.
Yyoga è completamente attrezzato con Tappetini Yoga PROlite, blocchi di sughero, cinghie di allineamento, bolster rettangolari e cotone coperte. Nello studio viene anche venduta una gamma completa di prodotti Manduka.
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