Foto: Suleika Bauer @ViolinOnFeet
Incontra Eugene Butcher, un appassionato artista del movimento e insegnante il cui viaggio nello yoga è iniziato con una tranquilla ispirazione da parte di sua zia. Nel corso degli anni, il percorso di Eugene si è sviluppato attraverso l'Ashtanga e alla fine lo ha portato nel mondo dinamico ed espressivo dell'AcroYoga come forma d'arte. Ciò che è iniziato come semplice curiosità si è evoluto in una profonda devozione creativa, che ora alimenta il suo insegnamento internazionale e le sue performance artistiche. In questa intervista, Eugene condivide come lo yoga ha plasmato la sua filosofia personale, come il Partner Yoga è diventato la sua forma d'arte e come porta il suo PRO Squared Yoga Mat con lui in tutto il mondo.
Come hai [Eugene] scoperto lo yoga e qual è stato il tuo percorso da studente a insegnante?
Ho incontrato lo yoga per la prima volta attraverso mia zia, insegnava Iyengar. Anche se non ho mai seguito una lezione con lei, il modo in cui viveva ha avuto una grande influenza. È stata la mia prima esposizione ai prodotti di salute alternativi, cose che non avevo mai messo in discussione prima. Pensandoci, sono stato un fanatico della salute per la maggior parte della mia vita, metto in discussione tutto. Era sempre calma, paziente, tranquilla e felice. Successivamente, ho esplorato vari tipi di yoga, l'Ashtanga Vinyasa mi ha affascinato fin dall'inizio e l'idea di una meditazione in movimento, questo sarebbe riemerso più tardi come un tema significativo nel mio viaggio.
Cosa ti ha ispirato a praticare l'AcroYoga e come hai incontrato per la prima volta questa pratica?
È divertente, la prima volta che ho visto l'AcroYoga, ho pensato "sembra troppo facile, mi annoierò." Il ruolo del flyer (di solito femminile) sembrava interessante, creativo, stimolante, cioè sviluppare agilità, orientamento, coordinazione, equilibrio, forza, concentrazione, fiducia ed espressione. Nel frattempo, la base (di solito maschile) giaceva sulla schiena, piegando le braccia e le gambe. Tredici anni dopo, sono ancora completamente ossessionato dall'esplorazione e dallo sviluppo di questa pratica.
Un video su YouTube ha aiutato a cambiare la mia prospettiva. Non era una performance di AcroYoga ma una pratica unica di coppia, creata dall'insegnante di yoga, Philip Askew, e dalla ballerina Lydia Walker. L'armonia nel loro movimento era ipnotizzante, un'altra forma di meditazione in movimento. Mi ha fatto chiedere se l'AcroYoga potesse essere un primo passo su un percorso per esplorare questo tipo di forma d'arte.
(Sinistra) foto: @SophiaAshfordYoga a @AnahawDauin; (Destra) foto: Laura Gibson @FlowWithLaura
Per chi è nuovo alla pratica, potresti spiegare cos'è l'AcroYoga e cosa lo distingue dagli altri stili di yoga?
L'AcroYoga è una pratica di coppia, una base, normalmente sdraiata sulla schiena, sostiene un flyer. Spesso c'è un forte accento sul gioco, la connessione e la comunità, che porta a molti scambi di partner. Fin dall'inizio, ho messo in discussione lo scambio di partner da una prospettiva di apprendimento, sembrava controintuitivo. Volendo testare un'intuizione, ho chiesto a qualcuno di aiutarmi a condurre un esperimento, abbiamo praticato insieme per circa 8 sessioni, in 2 settimane senza scambiare partner. I risultati erano completamente diversi. In quel periodo un amico mi chiese di eseguire l'AcroYoga sul palco al mio festival preferito, ho detto di sì ma ho ammesso che avevo bisogno di trovare un partner.
Ho accettato di insegnare a qualcuno AcroYoga che sembrava desideroso di provare. È andata bene e gli è piaciuto. Ho menzionato la performance al festival e ho chiesto se fossero disposti a praticare ogni giorno. Hanno detto di sì. Tre settimane dopo abbiamo ricevuto una standing ovation dopo aver eseguito nello spettacolo del sabato sera al Colourfest. Tre mesi dopo, abbiamo filmato un'altra sequenza e pubblicato il video online, e è diventato virale con 2000 like in una settimana, che era molto nel 2014. Do You Yoga ha scritto un articolo dicendo,
“Una sequenza di danza e AcroYoga coreografata ed eseguita con devastante eleganza e grazia. Guardare questo video ti fa capire che, più che mai, l'AcroYoga è un mezzo di creatività, di auto-espressione, e una forma d'arte in sé: una celebrazione di ciò che un'unione di due corpi umani, menti e spiriti in meditazione in movimento può raggiungere."
Questo è stato un momento di chiusura del cerchio, poiché anni prima avevo abbandonato il Central Saint Martins art college nel mio ultimo anno per fare più yoga e arti marziali e poiché non avevo trovato il mio mezzo creativo mi ero detto che sarei tornato all'arte un giorno quando avrei sentito una chiamata più forte. Steve Jobs ha detto, “Possiamo connettere i punti solo guardando indietro”.
Qual è la differenza tra Partner Yoga e AcroYoga?
Il Partner Yoga incorpora l'AcroYoga come una forma d'arte. Il suo obiettivo, se ce n'è uno, è creare un movimento che sembri bello, una forma di ahimsa forse, per questo la metodologia è diversa. Negli ultimi 10 anni, sento che l'AcroYoga mainstream è diventato sempre più influenzato dal cheerleading e dall'acrobatica con più salti mortali, capriole, ecc. A volte queste sono abilità super impressionanti che sfiorano il livello circense, ma sento una forte attrazione per esplorare e creare un diverso tipo di arte che comporta l'integrazione di più yoga nella pratica.
Puoi descrivere alcune delle posizioni o dei movimenti fondamentali nello Yoga di Coppia?
Il movimento fondamentale nello Yoga di Coppia è la transizione dall'AcroYoga allo yoga gemellare, i partner si disconnettono e praticano yoga con il vantaggio di uscire dalla posizione di base a L e di non stare sulla schiena, dove il 99% dell'AcroYoga viene praticato. Questo cambiamento di postura è importante da una prospettiva di salute e apre anche un mondo di possibilità creative. Queste transizioni tra AcroYoga e Yoga possono essere semplici o un'opportunità per trovare soluzioni più creative e aggraziate.
Foto: Suleika Bauer @ViolinOnFeet; fotografo @TilmanKoeneke
Come incoraggi gli studenti ad abbracciare il viaggio di scoperta di sé e crescita che l'AcroYoga offre?
La cosa principale che chiedo agli studenti è di prendersela con calma, essere pazienti e godersi il momento. “Lento è fluido e fluido è veloce.” Meno aspettative hanno le persone, più si divertiranno. Più si divertono, più praticheranno, più praticheranno più diventerà facile. Più diventa facile, più inizia a sembrare e sentirsi bello.
Come possono i principi e gli insegnamenti dell'AcroYoga estendersi oltre il tappetino yoga e nella vita quotidiana?
Imparare l'AcroYoga dipende molto dalla nostra capacità e volontà di comunicare e di essere pazienti con il nostro partner e con noi stessi. L'AcroYoga è divertente e tecnico, ascoltare il nostro partner in quanti più modi possibile mentre comunichiamo le nostre esigenze con pazienza aiuta molto. Forse non sono cattive abitudini da estendere oltre il tappetino.
Per i lettori interessati ad approfondire l'AcroYoga, quali consigli o risorse consiglieresti?
“Devi essere così forte.” Se avessi un centesimo per ogni volta che l'ho sentito, è il più grande malinteso. Certo, la forza sarebbe presente in una lista dei primi 10 fattori, ma prima della forza ci sarebbero: comunicazione, allineamento, tecnica, pazienza, consapevolezza del corpo, cautela, calma.
Per i principianti, consiglio di trovare qualcun altro che sia nuovo per imparare e progredire insieme. I migliori partner non sono sempre quelli che sanno già farlo, ma qualcuno con cui ti divertirai a praticare regolarmente, “la ripetizione è la “
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Foto: @LauraLouiseYoga at @AshiyanaYoga
Hai qualche consiglio per bilanciare la tua pratica personale e l'insegnamento?
Personalmente metto al primo posto la creazione artistica! Se metto l'insegnamento al primo posto, l'arte potrebbe non accadere. Anche se amo insegnare, è il processo creativo che mi accende. Sono anche fortunato perché quando creo arte e la metto nel mondo, è la migliore promozione che posso fare perché le persone che vi risuonano potrebbero voler imparare.
Quando avevo uno studio di AcroYoga a tempo pieno a Londra, gli insegnanti di yoga mi dicevano spesso che avrebbero amato partecipare a una lezione diurna. Spesso dicevano, "che ne dici delle 11.30 del martedì per 45 minuti?" Rispondevo che non avevamo una lezione esattamente a quell'ora, "perché allora?" chiedevo. "Perché è l'unico tempo libero che ho ogni settimana." Ho perso il conto di quante volte ho sentito qualcosa del genere. Ogni volta mi spezzava il cuore che gli insegnanti di yoga lavorassero così duramente con così poco tempo per se stessi. Spero che le cose siano cambiate.
Qual è il tuo approccio o filosofia all'insegnamento?
“La ripetizione è la madre dell'abilità”. Ripetere le abilità con un partner costante il prima possibile per il più a lungo possibile.
Ahimsa, ascolta il tuo corpo e i tuoi partner. Dai priorità a ciò che ti fa sentire bene, e poi a ciò che sembra bello. Sorpresa, sorpresa quando ci si sente bene sembra anche bello. Concentrati su come ci si sente, il bello viene dopo ma non è mai la nostra priorità.
La pazienza e la fiducia si costruiscono attraverso una pratica attenta e consapevole e la comunicazione. Questo si sviluppa in uno stato di flusso e alla fine nella sensazione di una meditazione in movimento, dove due persone si muovono come una sola.
Viaggi in tutto il mondo per condividere la pratica– come ti connetti con le comunità di yoga in diversi paesi?
Quando visito studi di yoga durante i miei viaggi, spesso insegno workshop di gruppo che sono un modo divertente per scoprire le basi. Inoltre, offro sessioni private 1-a-1, basandomi sullo studente stesso, possono bypassare la curva di apprendimento paziente e sperimentare quasi di più ciò che la pratica può sembrare. Se hanno una pratica di yoga, di solito riesco a farli eseguire un Partner Yoga Infinity Flow (metà AcroYoga, metà yoga gemello) nella loro prima sessione. Ci sono molti video dove ho guidato qualcuno a farlo. (*Nota: nel caso qualcuno si stia chiedendo "non è quello scambiare partner?" Quando guido qualcuno 1-a-1, non sto praticando o cercando di imparare una competenza. Sto insegnando competenze che di solito ho fatto mille volte, così possono imparare, una grande differenza.)
Hai portato il tuo PRO Squared tappetino yoga ovunque—cosa lo rende il tuo compagno ideale per la pratica dell'AcroYoga ovunque tu sia nel mondo?
Il tappetino è perfetto per le due principali forme di Partner Yoga, l'AcroYoga come forma d'arte e la pratica del TwinFlow Yoga. Questo è dove i partner interrompono il contatto fisico dell'AcroYoga e passano a una pratica yoga sincronizzata, di solito fianco a fianco sul tappetino. Il PRO Squared è abbastanza grande da offrirci molto spazio, crea anche una cornice visiva e fisica utile per quella pratica del TwinFlow Yoga. Questo aiuta con l'orientamento, lo spazio e il flusso generale.
Ho portato il tappetino PRO Squared nel Sud-Est asiatico negli ultimi 2 anni. L'ho usato in circa 10 diversi paesi ora. Goa, Malesia, Sri Lanka, Bali, Filippine, mai rimpianto lo sforzo di portarlo in giro. È un momento clou di ogni viaggio quando il tappetino PRO è passato attraverso la riabilitazione e posso srotolarlo e diventare creativo..
Che ruolo gioca il tuo tappetino nel creare un senso di sicurezza e fiducia quando introduci nuovi partner all'AcroYoga?
Quando lavoro con qualcuno di nuovo, la mia priorità numero uno è che si sentano al sicuro. Nient'altro si avvicina. So che sono al sicuro, ma si tratta di farli sentire e riconoscerlo. Alcune persone rispondono diversamente se è una superficie dura, se è una superficie dura come le piastrelle, quindi avere un grande tappetino aiuta, specialmente uno spesso come il PRO Squared.
Puoi condividere un luogo o un momento memorabile in cui hai srotolato il PRO Squared e ti sei sentito particolarmente connesso alla pratica e all'ambiente circostante?
Un tetto durante il mio primo viaggio a Mysore. Volevo andarci da anni quando praticavo Ashtanga Vinyasa yoga. Ho anche dato al tappetino il suo primo risciacquo su quel tetto e l'ho appeso ad asciugare al sole, mentre si riprendeva dall'essere stato arrotolato e piegato per il viaggio in treno da Goa.
Foto: @MejomiYoga presso @LumeriaYoga
Qual è il luogo più inaspettato o unico in cui hai praticato AcroYoga con il tuo tappetino?
Sì, la mia prima volta usando il tappetino pro a Ubud e Bali, in un bellissimo Lumeria yoga. Ho fatto una collaborazione con un'insegnante di yoga chiamata Michelle, era la sua prima volta facendo AcroYoga ma l'ha imparato con facilità e ha avuto idee super creative per l'elemento Twin Flow dell'Infinity flow che abbiamo filmato. Il video è ancora fissato sul mio Instagram.
Come ti prendi cura e trasporti il tuo PRO Squared tappetino mentre viaggi, considerando soprattutto le sue dimensioni e peso? Qualche consiglio per altri AcroYogi in viaggio?
Questo tappetino è destinato a casa o studio, è troppo grande per viaggiare e pesa 12 kg, ma non mi importa, lo porto comunque. Quando volo, lo arrotolo, lo piego, lo lego e lo metto in uno zaino così può andare come normale bagaglio registrato. La prima volta che l'ho fatto stavo volando a Goa, all'arrivo ho disimballato con cura il tappetino per scoprire che era praticamente distrutto. Sì, avevo distrutto questo bellissimo tappetino al mio primo viaggio.
Ero mortificato. Aveva pieghe profonde, essendo stato piegato così stretto per così tanto tempo, ed era totalmente deformato. "Omg, cosa ho fatto?" Ho postato alcune foto nelle mie storie di Instagram e ho avuto amici yogi in tutto il mondo che rispondevano con emoji di cuori spezzati e lacrime. "Cosa hai fatto!? Hai ucciso questo bellissimo tappetino." Penso che alcuni di loro abbiano pensato a lungo e duramente di smettere di seguirmi. Fortunatamente, nessuno di loro l'ha fatto, almeno non che io sappia. Aspetta!
L'ho tenuto aperto per i successivi 10 giorni, le pieghe sono gradualmente scomparse e ha riacquistato la sua forma. Nel mio prossimo viaggio, ho steso una linea di vestiti all'interno prima di arrotolarlo, il che ha impedito alle pieghe di diventare troppo profonde. Gli amici yogi erano ancora inorriditi quando ho pubblicato altre foto, ma penso che fossero ancora traumatizzati dalla prima esperienza.
Se il tuo PRO Squared potesse parlare, quali storie racconterebbe del tuo viaggio di AcroYoga in giro per il mondo?
Probabilmente gli sguardi strani che abbiamo ricevuto dai locali a Bali, Filippine e Sri Lanka dove ho bisogno di portare il tappetino PRO a uno yoga shala ma voglio evitare di piegarlo o sgualcirlo. Con 2 metri di lunghezza è interessante da trasportare su uno scooter. Tendo a stenderlo lungo la lunghezza della moto e a sedermici sopra. Questi paesi sono abituati a vedere cose molto più folli sugli scooter. Ma comunque, le persone giravano la testa, forse perché i tappetini sporgevano davanti al manubrio e io ero seduto così in alto. Forse perché è un viaggiatore che si comporta in modo casuale su uno scooter.
Connetti
- Sito web: www.partner.yoga
- Instagram: @acroyogacoach
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Prossimi eventi/ritiri/iniziative speciali:
- Il nuovo libro di Eugene uscirà presto: AcroYoga come Forma d'Arte
- Ritiri di Partner Yoga e corsi di formazione per insegnanti a Bali, Regno Unito, Filippine e Online
- Insegnamento regolare presto a Bali, Indonesia!
