Foto: Suleika Bauer @ViolinOnFeet
Incontra Eugene Butcher, un appassionato artista del movimento e insegnante il cui viaggio nello yoga è iniziato con una tranquilla ispirazione da parte di sua zia. Nel corso degli anni, il percorso di Eugene si è sviluppato attraverso l'Ashtanga e alla fine lo ha portato nel mondo dinamico ed espressivo dell'AcroYoga come forma d'arte. Ciò che è iniziato come semplice curiosità si è evoluto in una profonda devozione creativa, che ora alimenta il suo insegnamento internazionale e le sue performance artistiche. In questa intervista, Eugene condivide come lo yoga ha plasmato la sua filosofia personale, come lo Yoga di Coppia è diventato la sua forma d'arte e come porta il suo PRO Squared Yoga Mat con lui in tutto il mondo.
Come hai [Eugene] scoperto lo yoga e qual è stato il tuo percorso da studente a insegnante?
Ho incontrato lo yoga per la prima volta grazie a mia zia, insegnava Iyengar. Anche se non ho mai partecipato a una lezione con lei, il modo in cui viveva ha avuto una grande influenza. È stata la mia prima esposizione ai prodotti per la salute alternativi, cose che non avevo mai messo in discussione prima. Pensandoci, sono stato un fanatico della salute per la maggior parte della mia vita, metto in discussione tutto. Era sempre calma, paziente, tranquilla e felice. Successivamente, ho esplorato vari tipi di yoga, l'Ashtanga Vinyasa mi ha affascinato fin dall'inizio e l'idea di una meditazione in movimento, questo sarebbe riemerso più tardi come un tema significativo nel mio viaggio.
Cosa ti ha ispirato a praticare l'AcroYoga e come hai incontrato per la prima volta questa pratica?
È divertente, la prima volta che ho visto l'AcroYoga, ho pensato "sembra troppo facile, mi annoierò." Il ruolo del flyer (di solito femminile) sembrava interessante, creativo, stimolante, cioè sviluppare agilità, orientamento, coordinazione, equilibrio, forza, concentrazione, fiducia ed espressione. Nel frattempo la base (di solito maschile) giaceva sulla schiena, piegando le braccia e le gambe. Tredici anni dopo, sono ancora completamente ossessionato dall'esplorazione e dallo sviluppo di questa pratica.
Un video di YouTube ha aiutato a cambiare la mia prospettiva. Non era una performance di AcroYoga ma una pratica unica di coppia, creata dall'insegnante di yoga, Philip Askew, e dalla ballerina Lydia Walker. L'armonia nel loro movimento era ipnotica, un'altra forma di meditazione in movimento. Mi ha fatto chiedere se l'AcroYoga potesse essere un primo passo su un percorso per esplorare questo tipo di forma d'arte.
(Sinistra) foto: @SophiaAshfordYoga at @AnahawDauin; (Destra) photo: Laura Gibson @FlowWithLaura
Per chi è nuovo alla pratica, potresti spiegare cos'è l'AcroYoga e cosa lo distingue dagli altri stili di yoga?
L'AcroYoga è una pratica di coppia, una base, normalmente sdraiata sulla schiena, sostiene un flyer. Spesso c'è una forte enfasi sul gioco, connection e comunità che portano a molti scambi di partner. Fin dall'inizio, ho messo in discussione lo scambio di partner da una prospettiva di apprendimento, sembrava controintuitivo. Volendo testare un'intuizione, ho chiesto a qualcuno di aiutarmi a condurre un esperimento, abbiamo praticato insieme per circa 8 sessioni, in 2 settimane senza scambiare partner. I risultati erano giorno e notte diversi. In quel periodo un amico mi chiese di eseguire l'AcroYoga sul palco al mio festival preferito, dissi di sì ma ammisi che avevo bisogno di trovare un partner.
Ho accettato di insegnare a qualcuno AcroYoga che sembrava desideroso di provare. È andata bene e si sono divertiti. Ho menzionato la performance del festival e ho chiesto se fossero disposti a praticare ogni giorno. Hanno detto di sì. Tre settimane dopo abbiamo ricevuto una standing ovation dopo aver eseguito nello spettacolo del sabato sera al Colourfest. Tre mesi dopo, abbiamo filmato un'altra sequenza e pubblicato il video online, ed è diventato virale con 2000 like in una settimana, che era molto nel 2014. Do You Yoga ha scritto un articolo dicendo,
“Una sequenza di danza e AcroYoga coreografata ed eseguita con eleganza e grazia devastanti. Guardare questo video ti fa capire che, più che mai, l'AcroYoga è un mezzo di creatività, di auto-espressione, e una forma d'arte in sé: una celebrazione di ciò che un'unione di due corpi umani, menti e spiriti in meditazione in movimento può raggiungere."
Questo è stato un momento di cerchio completo, poiché anni prima avevo abbandonato il college d'arte Central Saint Martins nel mio ultimo anno per fare più yoga e arti marziali e poiché non avevo trovato il mio mezzo creativo mi ero detto che sarei tornato all'arte un giorno quando avrei sentito una chiamata più forte. Steve Jobs ha detto, “Possiamo solo collegare i punti guardando indietro”.
Qual è la differenza tra Partner Yoga e AcroYoga?
Il Partner Yoga incorpora l'AcroYoga come una forma d'arte. Il suo scopo, se c'è, è creare un movimento che sembri bello, una forma di ahimsa forse, a causa di ciò la metodologia è diversa. Negli ultimi 10 anni, sento che l'AcroYoga mainstream è diventato sempre più influenzato dal cheerleading e dall'acrobatica con più salti mortali alti, capriole, ecc. A volte queste sono abilità super impressionanti al limite del livello circense, ma sento una forte spinta a esplorare e creare un diverso tipo di arte che coinvolge portare più yoga nella pratica.
Puoi descrivere alcune delle pose o dei movimenti fondamentali nello Yoga di coppia?
Il movimento fondamentale nello Yoga di coppia è la transizione dall'AcroYoga allo yoga gemello, i partner si disconnettono e praticano yoga con il vantaggio di uscire dalla posizione L-base e dalla schiena, dove il 99% dell'AcroYoga viene praticato. Questo cambiamento di postura è importante da una prospettiva di salute e apre anche un intero mondo di possibilità creative. Queste transizioni tra AcroYoga e Yoga possono essere semplici o un'opportunità per trovare soluzioni più creative e aggraziate.
Foto: Suleika Bauer @ViolinOnFeet; fotografo @TilmanKoeneke
Come incoraggi gli studenti ad abbracciare il viaggio di scoperta di sé e crescita che l'AcroYoga offre?
La cosa principale che chiedo agli studenti è di prendersela con calma, essere pazienti e godersi il momento. "Lento è fluido e fluido è veloce." Meno aspettative hanno le persone, più si divertiranno. Più si divertono, più praticheranno, più praticheranno più facile diventerà. Più facile diventa più bello inizia a sembrare e sentire.
Come possono i principi e gli insegnamenti dell'AcroYoga estendersi oltre il tappetino yoga e nella vita quotidiana?
Imparare l'AcroYoga dipende molto dalla nostra capacità e volontà di comunicare, e di essere pazienti con il nostro partner e noi stessi. L'AcroYoga è divertente e tecnico, ascoltare il nostro partner in quanti più modi possibile mentre comunichiamo i nostri bisogni con pazienza aiuta molto. Forse non cattive abitudini da estendere oltre il tappetino.
Per i lettori interessati ad approfondire l'AcroYoga, quali consigli o risorse consiglieresti?
“Devi essere così forte.” Se avessi un centesimo per ogni volta che l'ho sentito, è il più grande malinteso. Certo, la forza sarebbe presente in una lista dei primi 10 fattori, ma prima della forza ci sarebbero: comunicazione, allineamento, tecnica, pazienza, consapevolezza del corpo, cautela, calma.
Per i principianti, consiglio di trovare qualcun altro che sia nuovo per imparare e progredire insieme. I migliori partner non sono sempre quelli che sanno già fare, ma qualcuno con cui ti piacerà praticare regolarmente, "la ripetizione è il “
Curioso di sapere dove begin? Segui le risorse di formazione online di Eugene qui . Usa il codice: Manduka per iniziare gratuitamente!
Foto: @LauraLouiseYoga presso @AshiyanaYoga
Hai qualche consiglio per bilanciare la tua pratica personale e l'insegnamento?
Personalmente metto al primo posto la creazione artistica! Se metto l'insegnamento al primo posto, l'arte potrebbe non accadere. Mentre amo insegnare, è il processo creativo che mi accende. Sono anche fortunato perché quando creo arte e la metto nel mondo, è la migliore promozione che posso fare perché le persone che vi si rispecchiano potrebbero voler imparare.
Quando avevo uno studio di AcroYoga a tempo pieno a Londra, gli insegnanti di yoga mi dicevano spesso che avrebbero amato partecipare a una lezione diurna. Dicevano spesso, "che ne dici delle 11.30 del martedì per 45 minuti?" Rispondevo che non avevamo una lezione esattamente a quell'ora, "perché allora?" chiedevo. "Perché è l'unico tempo libero che ho ogni settimana." Ho perso il conto di quante volte ho sentito qualcosa del genere. Ogni volta mi spezzava il cuore che gli insegnanti di yoga lavorassero così duramente con così poco tempo per se stessi. Spero che le cose siano cambiate.
Qual è il tuo approccio o filosofia nell'insegnamento?
"La ripetizione è la madre dell'abilità". Ripetere le abilità con un partner coerente il prima possibile per il più a lungo possibile.
Ahimsa, ascolta il tuo corpo e i tuoi partner. Dai priorità a ciò che sembra buono, e poi a ciò che sembra bello. Sorpresa, sorpresa quando sembra buono, sembra anche bello. Concentrati su come si sente, il bello viene dopo ma non è mai la nostra priorità.
La pazienza e la fiducia si costruiscono attraverso una pratica attenta e comunicativa. Questo si sviluppa in uno stato di flusso e infine nella sensazione di una meditazione in movimento, dove due persone si muovono come una sola.
Viaggi in tutto il mondo per condividere la pratica, come ti connetti con le comunità di yoga in diversi paesi?
Quando visito studi di yoga durante i viaggi, spesso insegno workshop di gruppo che sono un modo divertente per scoprire le basi. Faccio anche coaching in sessioni private 1-a-1, basando lo studente su me stesso possono aggirare la curva di apprendimento paziente e sperimentare quasi di più ciò che la pratica può sembrare. Se hanno una pratica di yoga, di solito riesco a farli fare un Partner Yoga Infinity Flow (metà AcroYoga, metà twin yoga) nella loro prima sessione. Ci sono molti video dove ho guidato qualcuno a fare questo. (*Nota: nel caso qualcuno si stia chiedendo "non è scambiare partner?" Quando guido qualcuno 1-a-1, non sto praticando o cercando di apprendere una competenza. Sto insegnando competenze che ho solitamente fatto mille volte, così che possano imparare, una grande differenza.)
Hai portato il tuo PRO Squared tappetino da yoga ovunque, cosa lo rende il tuo compagno ideale per la pratica dell'AcroYoga ovunque tu sia nel mondo?
Il tappetino è perfetto per le due forme principali di Partner Yoga, AcroYoga come forma d'arte e la pratica TwinFlow Yoga. Questo è il punto in cui i partner interrompono il contatto fisico dell'AcroYoga e passano a una pratica yoga sincronizzata, solitamente fianco a fianco sul tappetino. Il PRO Squared è abbastanza grande da avere molto spazio, crea anche una cornice visiva e fisica utile per quella pratica TwinFlow Yoga. Questo aiuta con l'orientamento, lo spazio e il flusso complessivo.
Ho portato il tappetino PRO Squared nel Sud-Est asiatico negli ultimi 2 anni. L'ho usato in circa 10 diversi paesi adesso. Goa, Malesia, Sri Lanka, Bali, Filippine, mai rimpianto lo sforzo di portarlo in giro. È un momento saliente di ogni viaggio quando il tappetino PRO è passato attraverso la riabilitazione e posso srotolarlo e diventare creativo..
Che ruolo gioca il tuo tappetino nel creare un senso di sicurezza e fiducia quando si introducono nuovi partner all'AcroYoga?
Quando lavoro con qualcuno di nuovo, la mia priorità numero uno è farli sentire al sicuro. Nient'altro si avvicina. So che sono al sicuro, ma si tratta di farli sentire e riconoscere. Alcune persone rispondono diversamente se è una superficie dura, se è una superficie dura come piastrelle, quindi avere un grande tappetino aiuta, specialmente uno spesso come il PRO Squared.
Puoi condividere un luogo o un momento memorabile in cui hai srotolato il PRO Squared e ti sei sentito particolarmente connesso alla pratica e all'ambiente circostante?
Un tetto durante il mio primo viaggio a Mysore. Volevo andarci da anni quando praticavo Ashtanga Vinyasa yoga. Ho anche dato al tappetino il suo primo risciacquo su quel tetto e l'ho appeso ad asciugare al sole, mentre si riprendeva dall'essere stato arrotolato e piegato per il viaggio in treno da Goa.
Foto: @MejomiYoga presso @LumeriaYoga
Qual è il luogo più inaspettato o unico in cui hai praticato AcroYoga con il tuo tappetino?
Sì, la mia prima volta usando il tappetino pro a Ubud e Bali, in una bellissima Lumeria yoga. Ho fatto una collaborazione con un'insegnante di yoga chiamata Michelle, era la sua prima volta che faceva AcroYoga ma l'ha imparato con facilità e aveva alcune idee super creative per l'elemento Twin Flow dell'Infinity flow che abbiamo filmato. Il video è ancora appuntato sul mio Instagram.
Come ti prendi cura e trasporti il tuo tappetino PRO Squared mentre viaggi, considerando soprattutto le sue dimensioni e il suo peso? Qualche consiglio per altri AcroYogi in viaggio?
Questo tappetino è destinato ad una casa o uno studio, è troppo grande per viaggiare e pesa 12 kg, ma non mi importa, lo porto comunque. Quando volo, lo arrotolo, lo piego, lo lego e lo metto in uno zaino così può andare come normale bagaglio registrato. La prima volta che l'ho fatto stavo volando a Goa, all'arrivo ho disimballato con cura il tappetino per scoprire che era praticamente distrutto. Sì, avevo distrutto questo bellissimo tappetino al mio primo viaggio.
Ero mortificato. Aveva pieghe profonde, essendo stato piegato così stretto per così tanto tempo, ed era totalmente deformato. "Omg, cosa ho fatto?" Ho postato alcune foto nelle mie storie di Instagram e ho avuto amici yogi in tutto il mondo che rispondevano con emoji di cuore spezzato e lacrime. "Cosa hai fatto!? Hai ucciso questo bellissimo tappetino." Penso che alcuni di loro abbiano pensato a lungo e duramente di smettere di seguirmi. Fortunatamente, nessuno di loro l'ha fatto, almeno non che io sappia. Aspetta!
L'ho tenuto aperto per i successivi 10 giorni, le pieghe si sono gradualmente sbiadite e ha ripreso la sua forma. Nel mio viaggio successivo, ho messo una fila di vestiti all'interno prima di arrotolarlo, il che ha impedito alle pieghe di diventare così profonde. Gli amici yogi erano ancora inorriditi quando ho postato altre foto, ma penso che fossero ancora traumatizzati dalla prima esperienza.
Se il tuo PRO Squared potesse parlare, quali storie racconterebbe del tuo viaggio di AcroYoga in tutto il mondo?
Probabilmente gli sguardi strani che abbiamo ricevuto dai locali a Bali, Filippine e Sri Lanka dove devo portare il tappetino PRO in uno yoga shala ma voglio evitare di piegarlo o sgualcirlo. A 2 metri di lunghezza è interessante da trasportare su uno scooter. Tendo a posizionarlo lungo la lunghezza della moto e a sedermici sopra. Questi paesi sono abituati a vedere cose molto più pazze sugli scooter. Ma comunque, la gente girava la testa, forse perché i tappetini penzolano davanti al manubrio e io sono seduto così in alto. Forse perché è un viaggiatore che si comporta in modo strano su uno scooter.
Connettiti con Eugene
- Sito web: www.partner.yoga
- Instagram: @acroyogacoach
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Prossimi eventi/ritiri/iniziative speciali:
- Il nuovo libro di Eugene uscirà presto: AcroYoga come Forma d'Arte
- Ritiri di Partner Yoga e corsi di formazione per insegnanti a Bali, Regno Unito, Filippine e Online
- Insegnamento regolare presto a Bali, Indonesia!
