Protégez votre vitalité et améliorez votre qualité de vie en intégrant les principes du yoga dans votre trousse à outils de santé mentale. Par Divya Balakrishnan
Il n'y a pas de manière douce de le dire : nous vivons une époque qui met à l'épreuve notre compassion, notre résilience, notre tolérance, notre chagrin et notre espoir - parfois en une seule journée. Nos systèmes nerveux sont surstimulés, oscillant entre des hauts et des bas extrêmes, ce qui fait que nous luttons collectivement pour maintenir notre santé mentale.
Heureusement, des solutions modernes comme la thérapie par la parole et la spiritualité peuvent nous aider à faire face à la situation. Mais d'autres solutions s'offrent à nous. Le yoga, souvent considéré à tort comme un simple exercice physique, a des applications qui vont bien au-delà du tapis, notamment un puissant soutien à la santé mentale.
UNE COMPRÉHENSION MODERNE DU YOGA
Pendant des années, le yoga a été confronté au scepticisme des Occidentaux, qui le considéraient comme une pseudo-science. Pourtant, les premiers adeptes ont expérimenté ses bienfaits transformateurs : amélioration de l'humeur, de la résistance émotionnelle, de l'endurance physique et de l'autorégulation par la respiration, pour ne citer que quelques observations courantes. Bien que de nombreux praticiens du yoga aient commencé à le prêcher comme une voie puissante vers la santé mentale, il n'y avait pas suffisamment de preuves scientifiques modernes pour convaincre le grand public de son efficacité - jusqu'à ces dernières années.
Au cours des dernières décennies, les universitaires ont eu vent des avantages physiologiques et psychologiques irréfutables d'une pratique régulière du yoga. Les études démontrent les effets physiologiques et psychologiques profonds d'une pratique régulière du yoga sur notre bien-être général, de le pranayama (travail sur la respiration) et Dhyana (méditation) pour Asana (postures physiques). Le yoga va bien au-delà de la surface, offrant des outils pour nous aider à gérer le stress de la vie moderne.
Nous ne vivons plus dans le monde pour lequel le yoga a été codifié à l'origine. Les défis d'aujourd'hui - courriels incessants portant la mention "URGENT", catastrophes climatiques et questions existentielles sur la raison d'être - créent une détresse physique et mentale. L'essoufflement, l'hypertension artérielle et le stress chronique n'en sont que quelques-unes des manifestations.
La médecine moderne offre des solutions essentielles, mais elle n'est pas la seule. La santé mentale et la santé physique sont profondément liées, et le yoga offre des outils uniques pour traiter ces deux aspects.
Voici trois façons d'utiliser le yoga pour soutenir votre santé mentale :
1. UTILISER LES YAMAS ET LES NIYAMAS COMME CADRES POUR UNE VIE ÉQUILIBRÉE
Notre société donne souvent la priorité à l'individualisme (ambition, réussite financière et statut social) plutôt qu'au collectivisme. Bien que ces objectifs ne soient pas mauvais en soi, ils peuvent favoriser des mentalités de pénurie et des comportements égocentriques. L'être humain s'épanouit au sein d'une communauté, et le Yamas (disciplines éthiques) offrent un cadre pour se reconnecter aux autres et à la planète.
Les Yamas, le premier membre du yoga, consistent en cinq disciplines éthiques clés qui peuvent nous aider à revenir à des modes de vie communautaires et curatifs. Les cinq Yamas sont : Ahimsa (ne pas nuire), Asteya (non vol), Aparigraha (non-possession), Satya (véracité) et Brahmacharya (modération). A titre d'exemple :
- Pratiquer Brahmacharya (modération) dans votre consommation de choses, comme les médias, les idées et les divertissements, nous aide à clarifier ce dont nous avons vraiment besoin dans la vie.
- Faire preuve de discernement et se débarrasser du désordre physique et mental (Aparigraha) crée de l'espace pour de meilleures choses.
- Dire et vivre sa vérité (Satya) réduit l'anxiété liée à la nécessité d'être "performant" pour la société.
D'autre part, les cinq Niyamasou observances internes, forgent le caractère et la discipline : Saucha (propreté), Santosha (satisfaction), Tapas (discipline), Svadhyaya (autoformation), et Isvara Pranidhana (abandon au pouvoir supérieur). Ces pratiques complètent les Yamas :
- le désencombrement physique et mental (Aparigraha) permet d'avoir un esprit et un espace propres et concentrés (Saucha).
- Modérer son énergie, son temps et sa consommation (Brahmacharya) favorise la discipline et la passion dans tout ce que vous faites (Tapas).
- Pratiquer la gratitude pour ce que l'on a (Santosha) permet de ne pas voler (Asteya) par défaut.
Lorsque nous vivons selon ces principes, nous brisons l'illusion de la séparation entre nous (maya). Une fois que nous agissons avec compassion et en pleine conscience les uns envers les autres, il y a moins de divisions et plus de paix dans nos communautés et dans nos cœurs.
2. TRAVERSER LES ÉMOTIONS DIFFICILES GRÂCE AUX ASANAS
La transformation de la société est un processus à long terme. En attendant, comment faire face aux émotions difficiles qui surgissent chaque jour ?
Au-delà de l'utilisation de cadres cognitifs pour comprendre, digérer et agir sur les défis de la vie, nous pouvons également utiliser notre corps pour traiter et guérir. Les asanas, le troisième membre du yoga, permettent au corps d'éliminer les blocages énergétiques, de développer la conscience et de réguler les états émotionnels. L'anxiété, par exemple, se manifeste souvent physiquement par un engourdissement, un pouls rapide ou des paumes moites. L'asana en pleine conscience nous permet de nous ancrer, nous aidant ainsi à retrouver un sentiment de contrôle.
En guidant le corps dans des postures spécifiques, nous pouvons intentionnellement bouger Prana (énergie vitale), en éliminant les blocages, en augmentant la vitalité et en déclenchant des changements physiologiques subtils mais significatifs. Les asanas développent également la conscience corporelle, ce qui nous permet de mieux comprendre nos émotions et d'y répondre.
Voici quelques exemples :
- Les postures avec les jambes surélevées par rapport au torse stimulent la circulation et nous redonnent de l'énergie lorsque nous sommes tristes.
- Les postures qui permettent de relâcher le poids dans la terre ou sur des accessoires calment les émotions exacerbées.
- Des enchaînements simples et répétitifs comme Vinyasa ou les séquences de Surya Namaskar (salutations au soleil) procurent un calme méditatif et un soulagement émotionnel.
Grâce aux asanas, nous nous reconnectons à notre corps, créant ainsi un espace de libération émotionnelle et de guérison.
3. RÉGULER LE STRESS GRÂCE AU PRANAYAMA
On dit souvent : "Là où va le souffle, la conscience suit". Les changements émotionnels affectent directement la respiration, qui devient souvent superficielle ou erratique en cas de stress. Outre les mouvements du corps dans les asanas, l'apprentissage du pranayama (contrôle de la respiration), le quatrième membre du yoga, nous permet de réguler consciemment cette réaction.
Il est scientifiquement prouvé que le pranayama active le système nerveux parasympathique, qui régit la réponse "repos et digestion". Les techniques populaires de pranayama telles que Nadi Shodhana (respiration alternée des narines) et le Sama Vritti Pranayama (respiration en boîte) facilitent des respirations plus lentes et plus profondes, ce qui réduit le rythme cardiaque, la tension artérielle et le taux de cortisol, autant d'éléments essentiels à la réduction du stress.
Au-delà de la réduction du stress, des études montrent que le pranayama améliore le tonus vagal - l'influence du système nerveux parasympathique sur la fonction cardiaque -, ce qui favorise la régulation émotionnelle et la résilience. Le simple fait de "respirer" prend une signification profonde lorsque l'on comprend à quel point il peut aider à gérer les réponses physiologiques pendant les crises de santé mentale.
YOGA ET SANTÉ MENTALE
Le yoga offre des outils modernes pour la santé mentale. Il nous apprend à trouver l'équilibre intérieur et extérieur, nous donne des outils pour réguler les hauts et les bas émotionnels (y compris comment accepter les extrêmes), et comment prendre le contrôle de notre propre guérison. Nous devenons infiniment puissants lorsque nous comprenons vraiment nos capacités, tant mentales que physiques.
Le yoga est là pour vous soutenir dans votre cheminement - utilisez-le à bon escient et souvent.
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Divya s'entraîne sur notre tapis de yoga PROlite® Wasabi avec Blocs de yoga en liège et en portant notre Débardeur Dhara et legging Capri en Avian Heather.
