La santé mentale ne consiste pas à se réparer, mais à retrouver son chemin, encore et encore. Pour Madina Alam, thérapeute agréée et praticienne de yoga, le parcours est tout sauf linéaire.
Alors qu'elle participait à la 28e saison de l'émission The Bachelor, Madina a partagé un moment de vulnérabilité à l'écran en évoquant la pression qu'elle ressentait pour se marier. La réaction en ligne a été rapide et divisée. Certains lui ont apporté leur soutien, d'autres ont complètement ignoré sa sensibilité. Plutôt que de battre en retraite, Madina s'est servie des réactions négatives comme d'un carburant. Ce moment est devenu l'étincelle de sa plateforme Say How You Feel, It's Sexy (Dites ce que vous ressentez, c'est sexy), un espace pour défier la stigmatisation et honorer ce que signifie être pleinement et consciemment soi-même. "Être conscient de soi n'est pas une faiblesse. C'est quelque chose que nous devrions tous nous efforcer d'atteindre".
C'est cette même croyance en la conscience de soi et en l'honnêteté qui l'a conduite à la thérapie. "J'aime pouvoir rappeler aux gens leur pouvoir", dit-elle.
Spécialiste de la prévention de la réponse à l'exposition (ERP), une thérapie basée sur le comportement pour les TOC et l'anxiété, Madina aborde la santé mentale d'un point de vue profondément pratique et orienté vers l'action. Pour elle, la guérison ne consiste pas seulement à parler de ses émotions, mais aussi à apprendre à agir à travers elles.
Selon elle, la thérapie peut et doit être aussi normalisée et structurée que l'entraînement personnel. Cela signifie des outils utilisables, des changements en temps réel et du mouvement, et pas seulement de l'analyse. "Si vous n'aimez pas ce que vous ressentez", dit-elle souvent à ses clients, "vous devez agir en fonction de ce que vous voulez ressentir".
Le yoga offre un espace pour pratiquer ce type de changement : traverser la résistance, l'inconfort, voire la peur.
Le yoga en complément de la thérapie
Madina recommande souvent le yoga à ses clients, non seulement pour ses bienfaits physiques, mais aussi pour la façon dont la pratique recompose notre relation à l'inconfort. Elle considère le mouvement comme l'un des moyens les plus efficaces de sortir de sa tête et d'entrer dans l'instant présent.
Pour les clients qui souffrent d'anxiété ou d'une surcharge émotionnelle, la possibilité d'agir physiquement - en particulier dans un cadre où la respiration et la présence sont centrales - est un puissant moyen de contrer la spirale des pensées. Sur le tapis, nous apprenons à nous asseoir avec l'inconfort. C'est une leçon qui s'étend à la vie quotidienne.
De la déconnexion à la découverte
Avant d'entrer à l'université, Madina luttait contre des troubles de l'alimentation et ne nourrissait pas son corps de manière saine. Un psychologue lui a même conseillé de ne pas déménager pour aller à l'école, l'avertissant que le fait de vivre loin de chez elle risquait d'aggraver la situation. Mais pour Madina, c'est le contraire qui s'est produit lorsqu'elle s'est inscrite à l'université de Stony Brook. C'était la première fois qu'elle vivait loin de chez elle, et bien que le changement ait été émotionnellement bouleversant, il a également marqué un tournant. Elle a trouvé le chemin d'un studio hot yoga tout proche et est instantanément tombée amoureuse de la pratique physique.
Le yoga lui a donné une raison de se nourrir. Elle a commencé à comprendre que pour pratiquer, elle devait manger. Cette simple vérité est devenue le catalyseur de la guérison de sa relation avec la nourriture et, en fin de compte, avec elle-même.
Aujourd'hui, elle comprend que le yoga est plus qu'un simple mouvement. "C'est comme un microcosme du monde réel", dit-elle. "La façon dont nous réagissons sur le tapis est la façon dont nous avons tendance à réagir en dehors du tapis. Il s'agit d'apprendre à s'asseoir avec l'inconfort, à bouger avec son souffle et à ralentir
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Respiration, limites et équilibre
Aujourd'hui, Madina intègre les principes du yoga à sa pratique personnelle et à son travail thérapeutique. Le travail sur la respiration, en particulier la respiration ujjayi, l'aide à rester présente tout au long de la journée. Les exercices de pleine conscience créent un espace entre la pensée et la réaction, et la méditation lui offre un miroir pour observer sans juger.
Elle prend soin de préciser que l'acceptation n'est pas synonyme d'approbation. "La pleine conscience consiste à accepter ce qui est, non pas parce qu'on l'aime, mais parce que dépenser de l'énergie à résister à ce que l'on ne peut pas contrôler ne fait souvent qu'empirer les choses", explique-t-elle.
Ce changement - observer sans réagir, créer de l'espace au lieu de contrôler - fait écho aux enseignements yogiques plus profonds de l'aparigraha, ou non-attachement. Il nous rappelle que le fait de laisser tomber les résultats, les attentes ou le besoin de réparer peut créer la clarté et la liberté que nous recherchons souvent.
Pour tous ceux qui se sentent déconnectés ou dépassés, Madina propose un recadrage : et si cette prise de conscience était le signe que vous êtes plus en phase que vous ne le pensez ? Le travail ne consiste pas à éviter les jours difficiles. Il s'agit d'apprendre à les affronter avec présence.
Le yoga, dit-elle, est l'un des rares espaces où l'inconfort est attendu, voire accueilli. Il ne s'agit pas d'une performance. Ce n'est pas toujours paisible. Mais il est honnête.
Que ce soit en thérapie ou sur le tapis, le plus important est de se montrer. C'est là que la transformation commence.
Élargir la conversation
Madina pense que la vulnérabilité mérite plus d'espace : pas seulement en thérapie, mais dans la vie de tous les jours. Dans le cadre d'événements communautaires organisés à Charlotte, en Caroline du Nord, elle crée des espaces où les gens se rencontrent en racontant des histoires et se sentent considérés pour s'être montrés tels qu'ils sont.
"Le message n'est jamais unique", dit-elle.
"Mais l'histoire qui le sous-tend l'est
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Madina Alam est une thérapeute en santé mentale agréée, une praticienne de yoga et un modèle basé à Charlotte, en Caroline du Nord. Suivez-la sur Instagram à l'adresse @dinalynee ou en savoir plus sur son travail à l'adresse suivante mentalhealthissexy.org.
Crédit photo : Josiah Richwine et Rico Marcelo
Madina porte le soutien-gorge et le legging Manduka Dhara en Phantom Heather.
