Em 2013, Kacee Must fundou a Citizen Yoga em Detroit, MI. Para cumprir a sua missão de capacitar todas as pessoas, este negócio e a sua fundadora são líderes ativos no movimento em direção à saúde mental. A implementação desta missão envolve aulas de ioga, acesso a profissionais de bem-estar e programas de divulgação, bem como uma nova plataforma On-Demand. Para ouvir a entrevista completa com a Kacee, sintonize Home Practice with Halle: Yoga Tools for Every Body na sua plataforma de podcast favorita. Para mais informações sobre o trabalho da Kacee e o Citizen Yoga Studio, siga @iamcitizenyoga e @citizenyoga no IG, ouça o podcast After Class by Citizen Yoga, ou veja a Plataforma On-Demand da Citizen Yoga.
Halle: Olá a todos. Hoje estou acompanhada pela fundadora da Citizen Yoga, Kacee Must. Kacee, bem-vinda. Você começou a Citizen Yoga em 2013 com um único espaço e, desde então, a sua empresa cresceu consideravelmente. Nos últimos nove meses, tem conduzido o seu negócio através de uma pandemia global. Conte-nos um pouco da sua jornada.
Kacee: A minha jornada tem sido sinuosa e, sinceramente, nunca pensei que acabaria por ser proprietária de um estúdio de ioga, e muito menos pensei que seria professora de ioga. Isto não estava de todo nos meus planos. Acho que, quando comecei a minha própria busca, tudo parecia desorganizado e provavelmente não fazia sentido visto de fora. É um bocado como se o dharma nos agarrasse pelos ombros e dissesse: “Vai por aqui! Deixa-me levar-te!” [ri] Dar a minha primeira aula de ioga pareceu-me um sopro de ar fresco, como se fosse ‘isto é o que fui feita para fazer.’
Halle: Qual foi a tua jornada até te tornares praticante de ioga? Como encontraste a tua prática pela primeira vez?
Kacee: Muitas das pessoas que conheço entram no ioga neste momento da vida em que dizem: “Não sei quem sou, não sei o que estou a fazer.” A minha jornada foi muito diferente—eu fui meio forçada a ir para uma aula com a minha mãe e as minhas três irmãs aos 10 anos. Havia sete pessoas na aula, a sala tinha alcatifa, éramos esta família estranha há 26 anos. Íamos como atividade em família. Lentamente, com o tempo, tornou-se neste pequeno retângulo de terapia. Como deitar-me na minha própria folha de nenúfar e olhar para o mundo, tentando digerir os altos e baixos da vida adolescente, da vida universitária… foi assim que entrámos no ioga. O ioga tornou-se esta pequena casa onde quer que eu estivesse no mundo.
Halle: Como é que chegaste a iniciar um negócio de ioga? Qual foi a motivação para transformar essa paixão pessoal em algo de maior escala?
Kacee: Sabes, acho que a pior razão para abrir um estúdio de ioga é adorar ensinar ioga [ri] . Estas são duas funções muito diferentes, chapéus muito diferentes. Não são a mesma coisa. A primeira razão pela qual abri um estúdio de yoga é porque, em Detroit, só havia yoga do tipo “flui como te sentes”. A filosofia espiritual do yoga é elevar-se, encontrar um ideal superior objetivo, pensar para além de si mesmo, alinhar-se com a sua mente, o seu corpo, o seu intelecto. Pense em como se enquadra no todo, não em como se enquadra em si, nas suas preferências. Portanto, ensinar yoga baseado no alinhamento era uma parte. A outra coisa é que a missão do Citizen Yoga é a prevenção do suicídio e a saúde mental. A minha irmã morreu por suicídio em 2007. Eu já estava numa jornada espiritual, mas isso levou-me realmente a uma investigação mais profunda de: “Porque sofremos todos tanto? O que é este sofrimento? E existe uma oportunidade de realmente nos libertarmos dele, e como é isso, e como é que faço isso?” Estamos a viver tão desligados. Passei por um período muito negro da minha vida. E um dia, não sei. O pensamento veio do universo e eu fiquei: “Preciso de abrir um estúdio.” Tive a visão de uma comunidade genuína onde as pessoas se sentem vistas, e eu sei o teu nome, e não és apenas um número na sala, e eu não sou uma celebridade do yoga a tentar singrar no Yoga-Land. É apenas como: “Sou uma pessoa real, estudei muito, preocupo-me com esta prática e preocupo-me imenso contigo.”
Halle: Algo que admiro no teu ensino é a tua capacidade de trazer conceitos filosóficos para o chão e ancorá-los, de ir além do jargão espiritual e entrar na prática espiritual. O que mais podes partilhar sobre isso?
Kacee: Aprende sobre as tuas ferramentas básicas. Tens um corpo que se move, uma mente que reage e um intelecto que dirige. Não tens apenas esta caixa negra na cabeça. Em muito jargão espiritual, fala-se de “corpo-mente-espírito” e omite-se o intelecto que, na filosofia tradicional, é o vijnanamaya-kosha. É o mais próximo do corpo causal, que é como the seed do Eu Individual. Portanto, se saltares e apenas pensares que és uma mente, então tudo o que és é a reação em vez da direção. Assim, quando falamos de uma prática baseada no alinhamento no Citizen Yoga, não é apenas: aqui estão as ancas, e aqui estão as pernas, e aqui estão os braços, e tem de ser perfeito… não é assim. É mais: quão bem alinhas o teu pensamento maior com o teu coração, com o teu corpo? Corresponde o teu ideal superior ao que procuras alcançar? E a prática de asana, com sorte, ajuda-te a avaliar isso por ti próprio e depois a ajustar conforme necessário.
Halle: Na tua aula On-Demand Yoga for Irritability (que já fiz aproximadamente quatro dúzias de vezes, obrigado) disseste: “A irritabilidade é causada por uma falta de visão.” Quais são algumas ferramentas que usas para apurar a tua visão e a tua missão?
Kacee: Estou muito orientada para o crescimento, e 2020 virou-me realmente de pernas para o ar. A minha visão parecia estar bloqueada — o que posso ver lá fora para mim? O que posso ver para criar uma plataforma maior para a Citizen Yoga, para partilhar o que temos estado a fazer? 2020 tem sido uma imersão profunda sobre como recuperar a visão num momento muito stressante. Para mim, essa é a jornada de um buscador espiritual — lembrar-te, dentro do vaivém de profundas ondas de maré, de responder à pergunta: «Porque estás a fazer isto?» Não é apenas: «Como é que melhoras o teu negócio?» Mas sim: «Onde é que eu me enquadro neste mundo? Qual é o meu propósito? Como é que alinho isso com algo maior do que eu?» Aparece. A maior lição do empreendedorismo é a responsabilidade e o poder da consistência. Se estiveres a fazer ações alinhadas com o teu ideal mais elevado, depois de a ação estar concluída, não importa o quanto a tua mente faça uma birra, vais sentir essa lufada de ar fresco. Acho que foi nisso que me apoiei este ano. Aparece, mantém-te consistente e a visão vai clarear. (Para experienciar uma série de perguntas que ajudam a definir e a descobrir a tua missão pessoal, ouve a partir de 33:55).
Halle: A indústria do yoga passou por muitas transformações este ano. Quais foram alguns dos momentos de maior confronto na Citizen Yoga?
Kacee: Ufff. [pausa] Houve muitos. De certa forma, é difícil para mim falar sobre isso. Uma coisa que foi profunda foi que este período manteve connosco as pessoas que realmente acreditam na nossa missão. As pessoas que ensinam connosco por causa dos nossos valores e daquilo que defendemos, e não apenas pela oportunidade, ficaram. Além disso, o ressurgimento do Black Lives Matter... por mais inclusiva que a Citizen Yoga fosse, havia trabalho que realmente precisávamos de fazer, e que ainda temos de fazer. Na indústria do yoga, não se tratava de fazer a coisa certa «naquele momento», porque acho que foi isso que toda a gente fez. Trata-se de fazer a coisa certa agora, quando a poeira assentou. O que é que ainda estás a fazer? Este é um confronto que eu ainda estou a confrontar. Como é que mudamos a Citizen de forma profunda? Acho que as respostas chegam com o tempo e com muito esforço consciente. E, por fim, tudo tem um fim. Criámos uma plataforma On-Demand numa altura em que pensávamos que não íamos criar nada. Há uma citação que uso muitas vezes: «A fé é o pássaro que sente a luz e canta enquanto a aurora ainda está escura.» Acho que essa é a citação que melhor descreverá 2020.
Halle: A tua plataforma On-Demand foi uma resposta direta à COVID, ou era algo que já tinhas planeado anteriormente?
Kacee: Foi 100% uma resposta à COVID. Eu era contra uma plataforma On-Demand [risos]. Tenho até aversão a admitir isso. Um tipo de negócio que estava a tentar fazer parceria connosco há algum tempo disse algo como: “Ei, vocês deviam mesmo lançar uma plataforma On-Demand.” E eu pensei: “Não, nós somos uma empresa de prevenção do suicídio. Preciso de ver seres humanos à minha frente para poder tocar-lhes o coração e lembrá-los de que são importantes. Não vamos fazer uma plataforma On-Demand, muito obrigada pela sua péssima ideia, até logo, senhor.” Pois é, meti o pé na boca — se calhar devíamos tê-lo feito! [risos] O ioga é parte da tua jornada de saúde mental — não é a tua jornada inteira de saúde mental. Na plataforma, temos aulas de asanas, ferramentas de mindfulness, trabalho de respiração, life coaches e gravações e descontos de terapeutas do BLND Health Group. Deixa-me ser a ponte! Para mim, a nossa plataforma On-Demand fechou o ciclo, permitindo-nos cumprir a nossa missão de ser um verdadeiro recurso de saúde mental de uma forma que antes não conseguíamos. Sinto-me novamente cheia de esperança.
Halle: Kacee, adorei conversar contigo sobre a tua missão e o teu negócio. Estamos muito gratos por seres uma parceira incrível de estúdio Manduka. Há algo que gostasses de partilhar para terminar?
Kacee: Quero reconhecer o que fizeram por nós — durante a fase inicial da pandemia, a Manduka patrocinou uma das nossas aulas de ioga. 500 pessoas fizeram pré-inscrição — foi tão divertido. Ganhámos alunos regulares que frequentam as nossas aulas e até as nossas formações de professores. Essa aula foi algo maravilhoso para o nosso estúdio num momento em que estávamos sob stress, com tanta incerteza e medo. Foi incrível ter alguém que nos procurou e acreditou em nós nesse período.
Por: Halle Miroglotta
