Fotografia: Suleika Bauer @ViolinOnFeet
Conheça Eugene Butcher, um artista e professor apaixonado pelo movimento, cujo percurso no ioga começou com a inspiração silenciosa da sua tia. Ao longo dos anos, o caminho de Eugene desenvolveu-se através de Ashtanga e acabou por o conduzir ao mundo dinâmico e expressivo do AcroYoga como forma de arte. O que começou como uma simples curiosidade evoluiu para uma profunda devoção criativa, que agora alimenta o seu ensino internacional e as suas performances artísticas. Nesta entrevista, Eugene partilha a forma como o ioga moldou a sua filosofia pessoal, como o Partner Yoga se tornou a sua forma de arte e como leva o seu PRO Squared tapete de ioga com ele por todo o mundo.
Como é que o Eugénio descobriu o ioga e qual foi o seu percurso de estudante a professor?
Conheci o ioga através da minha tia, que ensinava Iyengar. Embora nunca tenha tido aulas com ela, a forma como ela vivia teve uma grande influência. Foi a minha primeira exposição a produtos de saúde alternativos, coisas que nunca tinha questionado antes. Pensando nisso, tenho sido uma aberração da saúde a maior parte da minha vida, questiono tudo. Ela estava sempre calma, paciente, descontraída e feliz. Mais tarde, explorei vários tipos de ioga, Ashtanga Vinyasa fascinou-me desde o início e a ideia de uma meditação em movimento, que viria a surgir mais tarde como um tema importante no meu percurso.
O que é que o inspirou a praticar AcroYoga e como é que conheceu esta prática?
É engraçado, a primeira vez que vi AcroYoga, pensei "parece demasiado fácil, vou aborrecer-me". O papel do voador (normalmente feminino) parecia interessante, criativo, desafiante, ou seja, desenvolver agilidade, orientação, coordenação, equilíbrio, força, concentração, confiança e expressão. Entretanto, a base (normalmente masculina) deitava-se de costas, dobrando os braços e as pernas. Treze anos depois, continuo completamente obcecado por explorar e desenvolver esta prática.
Um vídeo do youtube ajudou a mudar a minha perspetiva. Não se tratava de uma atuação de AcroYoga, mas sim de uma prática de parceria única, criada pelo professor de ioga Philip Askew e pela bailarina Lydia Walker. A harmonia nos seus movimentos era hipnotizante, outra forma de meditação em movimento. Fez-me pensar se o AcroYoga poderia ser um primeiro passo num caminho para explorar este tipo de forma de arte.
(Esquerda) foto: @SophiaAshfordYoga em @AnahawDauin(direita)foto: Laura Gibson @FlowWithLaura
Para os que são novos na prática, pode explicar o que é o AcroYoga e o que o distingue de outros estilos de yoga?
O AcroYoga é uma prática com um parceiro, uma base, normalmente deitada de costas, que apoia um voador. Muitas vezes há uma forte ênfase no jogo, connection e na comunidade, resultando em muitas trocas de parceiros. Desde o início, questionei a troca de parceiros do ponto de vista da aprendizagem, pois parecia contra-intuitivo. Querendo testar um palpite, pedi a alguém que me ajudasse a realizar uma experiência: praticámos juntos durante cerca de 8 sessões, ao longo de 2 semanas, sem trocar de parceiros. Os resultados foram noite e dia diferentes. Por esta altura, um amigo pediu-me para atuar com AcroYoga no palco do meu festival preferido, eu disse que sim, mas admiti que precisava de encontrar um parceiro.
Concordei em ensinar AcroYoga a uma pessoa que me pareceu interessada em experimentar. Correu bem e a pessoa gostou. Mencionei a atuação no festival e perguntei-lhe se estava disposto a praticar todos os dias. A pessoa disse que sim. Três semanas mais tarde, fomos aplaudidos de pé depois de actuarmos no espetáculo de sábado à noite no Colourfest. Três meses depois, filmámos outra sequência e publicámos o vídeo online, que se tornou viral com 2000 gostos numa semana, o que era muito em 2014. A Do You Yoga escreveu um artigo dizendo,
"Uma sequência de dança e AcroYoga coreografada e executada com uma elegância e graça devastadoras. Ver este vídeo faz-nos perceber que, mais do que nunca, o AcroYoga é um meio de criatividade, de auto-expressão e uma forma de arte em si: uma celebração do que uma união de dois corpos humanos, mentes e espíritos em meditação em movimento pode alcançar."
Este foi um momento de círculo completo, pois anos antes eu tinha abandonado a faculdade de arte Central Saint Martins no meu último ano para fazer mais ioga e artes marciais e, como não tinha encontrado o meu meio criativo, disse a mim mesmo que voltaria à arte um dia, quando sentisse uma vocação mais forte. Steve Jobs disse: "Só podemos ligar os pontos olhando para trás".
Qual é a diferença entre Partner Yoga e AcroYoga?
O Partner Yoga incorpora o AcroYoga como uma forma de arte. O seu objetivo, se é que existe um, é criar movimentos que sejam bonitos, talvez uma forma de ahimsa, e por isso a metodologia é diferente. Nos últimos 10 anos, sinto que o AcroYoga convencional se tornou cada vez mais influenciado pela claque e pelas acrobacias, com mais cambalhotas altas, cambalhotas, etc. Por vezes, estas são habilidades super impressionantes que se aproximam do nível circense, mas sinto uma forte atração para explorar e criar um tipo de arte diferente que envolve trazer mais yoga para a prática.
Pode descrever algumas das principais posturas ou movimentos do Partner Yoga?
O movimento principal do Partner Yoga é a transição do AcroYoga para o twin yoga, os parceiros que se desligam e praticam yoga têm o benefício de tirar a base da posição de L-base e das costas, onde 99% do AcroYoga é praticado. Esta mudança de postura é importante do ponto de vista da saúde, mas também abre um mundo inteiro de possibilidades criativas. Estas transições entre AcroYoga e Yoga podem ser simples ou uma oportunidade para encontrar soluções mais criativas e graciosas.
Foto: Suleika Bauer @ViolinOnFeet; fotógrafo @TilmanKoeneke
Como é que encoraja os alunos a abraçar a viagem de auto-descoberta e crescimento que o AcroYoga oferece?
A principal coisa que peço aos alunos é para irem devagar, serem pacientes e aproveitarem o momento. "Devagar é suave e suave é rápido". Quanto menos expectativas as pessoas tiverem, mais vão gostar. Quanto mais gostam, mais praticam, e quanto mais praticam, mais fácil se torna. Quanto mais fácil se torna, mais bonito se começa a sentir e a parecer.
Como é que os princípios e ensinamentos do AcroYoga se podem estender para além do tapete de yoga e para a vida quotidiana?
Aprender AcroYoga depende muito da nossa capacidade e vontade de comunicar e de sermos pacientes com o nosso parceiro e connosco próprios. O AcroYoga é divertido e técnico, ouvir o nosso parceiro de tantas maneiras quanto possível e comunicar as nossas necessidades pacientemente ajuda muito. Talvez não sejam maus hábitos que se estendam para além do tapete.
Para os leitores interessados em aprofundar o AcroYoga, que conselhos ou recursos recomendaria?
"Deves ser muito forte." Se eu tivesse um cêntimo por cada vez que ouço isto, é o maior equívoco. É claro que a força estaria no top 10 da lista de factores, mas à frente da força estariam: comunicação, alinhamento, técnica, paciência, consciência corporal, cuidado, calma.
Para os principiantes, recomendo que encontrem alguém que seja novo para aprender e progredir em conjunto. Os melhores parceiros nem sempre são aqueles que já o sabem fazer, mas alguém com quem gostará de praticar regularmente, "a repetição é a "
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Foto: @LauraLouiseYoga em >@AshiyanaYoga
Tem algumas dicas para equilibrar a sua prática pessoal e o ensino?
Pessoalmente, ponho a criação de arte em primeiro lugar! Se puser o ensino em primeiro lugar, a arte pode não acontecer. Embora adore ensinar, é o processo criativo que me ilumina. Também tenho sorte porque quando estou a criar arte e a divulgá-la ao mundo, é a melhor promoção que posso fazer porque as pessoas que se identificam com ela podem querer aprender.
Quando tinha um estúdio de AcroYoga a tempo inteiro em Londres, os professores de ioga diziam-me muitas vezes que gostariam de assistir a uma aula durante o dia. Diziam-me muitas vezes: "Que tal às terças-feiras, às 11h30, durante 45 minutos?" Eu respondia que não tínhamos aulas exatamente a essa hora, "porquê? perguntava eu. "Porque é o único tempo livre que tenho todas as semanas." Perdi a conta às vezes que ouvi algo do género. De cada vez, partia-me o coração o facto de os professores de ioga trabalharem tanto e terem tão pouco tempo para si próprios. Espero que as coisas tenham mudado.
Qual é a sua abordagem ou filosofia de ensino?
"A repetição é a mãe da habilidade". Repetir as habilidades com um parceiro consistente o mais cedo possível e durante o maior tempo possível.
Ahimsa, ouvir o seu corpo e os seus parceiros. Dar prioridade ao que é bom e, mais tarde, ao que é bonito. Surpresa, surpresa, quando se sente bem, também parece ter bom aspeto. Concentre-se em como se sente, a beleza vem depois, mas nunca é a nossa prioridade.
A paciência e a confiança constroem-se através de uma prática atenta e cuidadosa e da comunicação. Isto evolui para um estado de fluxo e, eventualmente, para a sensação de uma meditação em movimento, em que duas pessoas se movem como uma só.
Viaja por todo o mundo para partilhar a prática - como se liga às comunidades de ioga em diferentes países?
Quando visito estúdios de ioga enquanto viajo, ensino frequentemente workshops de grupo, que são uma forma divertida de descobrir os princípios básicos. Também oriento sessões privadas de 1 para 1. Ao colocar o aluno em contacto comigo, ele pode contornar a curva de aprendizagem do paciente e experimentar quase mais do que a prática pode sentir. Se já tiverem uma prática de ioga, normalmente consigo que façam um Partner Yoga Infinity Flow (metade AcroYoga, metade ioga duplo) na primeira sessão. Existem muitos vídeos em que ensinei alguém a fazer isto. (*Nota: caso alguém esteja a pensar "isso não é trocar de parceiro?" Quando treino alguém de 1 para 1, não estou a praticar ou a tentar aprender uma habilidade. Estou a treinar competências que normalmente já fiz milhares de vezes, para que eles possam aprender, uma grande diferença).
Fez o seu PRO Squared yoga O tapete está em todo o lado - o que faz dele o seu companheiro para a prática de AcroYoga onde quer que esteja no mundo?
O tapete é perfeito para as duas principais formas de Partner Yoga, o AcroYoga como forma de arte e a prática do TwinFlow Yoga. É aqui que os parceiros quebram o contacto físico do AcroYoga e fazem a transição para uma prática de yoga sincronizada, normalmente lado a lado no tapete. O PRO Squared é suficientemente grande para termos bastante espaço, criando também uma moldura visual e física útil para a prática de TwinFlow Yoga. Isto ajuda a orientação, o espaçamento e o fluxo geral.
Levei o tapete PRO Squared para o Sudeste Asiático nos últimos 2 anos. Já o utilizei em cerca de 10 países diferentes. Goa, Malásia, Sri Lanka, Bali, Filipinas, nunca me arrependi do esforço de o carregar. O ponto alto de cada viagem é o facto de o tapete PRO ter passado pela reabilitação e eu poder estendê-lo e ser criativo...
Que papel desempenha o seu tapete na criação de uma sensação de segurança e confiança quando apresenta novos parceiros ao AcroYoga?
Quando estou a trabalhar com alguém novo, a minha prioridade número um é que se sintam seguros. Nada mais se aproxima. Sei que estão seguros, mas o que importa é que o sintam e o reconheçam. Algumas pessoas reagem de forma diferente a uma superfície de chão dura, como azulejos, por isso ter um tapete grande ajuda, especialmente um tão espesso como o PRO Squared.
Pode partilhar um local ou momento memorável em que desenrolou o PRO Squared e se sentiu especialmente ligado à prática e ao ambiente?
Um telhado na minha primeira viagem a Mysore. Há anos que queria ir, quando estava a praticar ioga Ashtanga Vinyasa. Também dei a primeira mangueirada no tapete nesse telhado e pendurei-o para secar ao sol, enquanto ele passava pela reabilitação depois de ter sido enrolado e dobrado para a viagem de comboio desde Goa.
Foto: @MejomiYoga em @LumeriaYoga
Qual foi o local mais inesperado ou único em que praticaste AcroYoga com o teu tapete?
Sim, a minha primeira vez a usar o tapete profissional em Ubud e Bali, numa bela Lumeria yoga. Fiz uma colaboração com uma professora de yoga chamada Michelle, foi a primeira vez que praticou AcroYoga, mas ela aprendeu com facilidade e teve algumas ideias super criativas para o elemento Twin Flow do Infinity flow que filmámos. O vídeo ainda está afixado no meu Instagram.
Como é que cuida e transporta o seu tapete PRO Squared quando viaja, especialmente tendo em conta o seu tamanho e peso? Alguma dica para os colegas AcroYogis em viagem?
Este tapete destina-se a uma casa ou estúdio, é demasiado grande para viajar e pesa 12 kg, mas não me importo, levo-o na mesma. Quando viajo de avião, enrolo-o, dobro-o, prendo-o e coloco-o numa mochila para que possa ir como bagagem de porão normal. A primeira vez que o fiz foi num voo para Goa. À chegada, desempacotei cuidadosamente o tapete e descobri que estava praticamente destruído. Sim, tinha destruído este belo tapete na minha primeira viagem.
Fiquei mortificada. Tinha vincos profundos, por ter estado dobrado tão apertado durante tanto tempo, e estava totalmente deformado. "Omg, o que é que eu fiz?" Publiquei algumas fotos nas minhas histórias do Instagram e tive amigos iogues de todo o mundo a responder com emojis de desgosto e lágrimas. "O que é que fizeste? Mataste este lindo tapete". Acho que alguns deles pensaram muito em deixar de me seguir. Felizmente, nenhum deles o fez, pelo menos que eu saiba. Espera!
Mantive-o desdobrado durante os 10 dias seguintes, os vincos desapareceram gradualmente e ele recuperou a sua forma. Na viagem seguinte, coloquei um estendal de roupa no interior da mala antes de a enrolar, o que evitou que os vincos ficassem tão profundos. Os amigos iogues continuaram horrorizados quando publiquei mais fotografias, mas penso que ainda estavam traumatizados com a primeira experiência.
Se o teu PRO Squared pudesse falar, que histórias contaria sobre a tua viagem de AcroYoga à volta do mundo?
Provavelmente, os olhares estranhos que recebemos dos habitantes locais em Bali, nas Filipinas e no Sri Lanka, quando tenho de levar o tapete PRO para um shala de ioga, mas quero evitar dobrá-lo ou amarrotá-lo. Com 2 metros de comprimento, é interessante transportá-lo numa scooter. Costumo estendê-lo ao longo do comprimento da mota e sentar-me nele. Estes países estão habituados a ver coisas muito mais loucas em scooters. Mas, mesmo assim, as pessoas viram a cabeça, talvez por causa dos tapetes pendurados na parte da frente do guiador e por eu estar sentado tão alto. Talvez por ser um viajante a andar ao acaso numa scooter.
Ligar
- Sítio Web: www.partner.yoga
- Instagram: @acroyogacoach
- Próximos eventos/retiros/iniciativas especiais:
- O novo livro do Eugene está a sair em breve: AcroYoga como uma forma de arte
- Retiros de Partner Yoga e formação de professores em Bali, Reino Unido, Filipinas e online
- Ensino regular em breve em Bali, Indonésia!
