Les parallèles entre le surf et la pratique du yoga sont apparemment infinis. Plus j'accumule de sessions de surf et plus je m'assois en silence ou déroule mon tapis, plus je me rappelle que la raison pour laquelle ces deux pratiques sont si parallèles est qu'elles sont toutes deux enracinées dans la spiritualité. Les deux pratiques sont des chemins similaires qui nous ramènent à nous-mêmes et nous reconnectent au rythme de la vie.
La spiritualité est quelque chose qu'il est souvent difficile de définir. J'aime beaucoup cette définition de Brené Brown, qui l'explique de manière si éloquente : "La spiritualité consiste à reconnaître et à célébrer le fait que nous sommes tous inextricablement liés les uns aux autres par une puissance supérieure à nous tous, et que notre lien avec cette puissance et les uns avec les autres est fondé sur l'amour et la compassion. La pratique de la spiritualité apporte une perspective, un sens et un but à notre vie.
Et le yoga, à la base, est une pratique spirituelle. Dans les Yoga Sutras, le sage Patanjali décrit les deux objectifs de cette pratique spirituelle comme abhyasa, ou persévérance, dévouement, et vairagya, ou dénonciation, non-attachement. Bien que ces deux attributs semblent aux antipodes l'un de l'autre, Patanjali les compare aux "ailes d'un oiseau qui travaillent ensemble". J'ai également entendu dire qu'ils étaient "les deux jambes sur lesquelles nous marchons sur notre chemin spirituel".
J'ai étudié le surf bien avant d'étudier le yoga. J'ai eu la chance de grandir près de la plage et dans une famille de surfeurs qui appréciait le temps passé ensemble à l'extérieur. Mes plus beaux souvenirs d'enfance viennent des week-ends que nous passions ensemble sur notre spot local ou en voyageant le long de la côte à la recherche de surf.
Fort d'une expérience de près d'une vie dans l'océan, mon père m'apprenait toujours - et m'apprend toujours - un petit quelque chose sur le surf et l'océan à chaque fois que nous sortions en mer. Il m'a appris l'importance d'observer les conditions avant d'entrer dans l'océan - observer les vagues, le vent, les gens, la faune et la flore. C'est lui qui m'a appris l'étiquette du surf, comment naviguer dans les courants d'arrachement et avec les autres surfeurs, et comment gérer le fait de s'essouffler ou d'être pris à l'intérieur. Se faire culbuter par les eaux vives, une partie assez régulière de l'expérience du surf.
"Ne paniquez jamais", me disait-il toujours. "C'est l'une des choses les plus dangereuses que l'on puisse faire dans l'océan. Si vous êtes pris à l'intérieur ou si vous êtes maintenu sous l'eau lors d'un mauvais wipeout, la meilleure chose à faire est de vous détendre, de suivre le courant et de croire que l'océan finira par se calmer et par vous laisser partir." Il me rappelle qu'"il est important de traiter l'océan avec respect, parce qu'il sera toujours une force plus puissante que toi. Tout ce que tu peux faire, c'est te contrôler."
Sans le savoir, à l'époque, ces leçons ont fait partie de mes premières expériences avec le yoga et la spiritualité.
J'ai découvert le yoga alors que j'étais à l'université. J'ai souffert d'une blessure au genou (je n'ai rien fait de cool, je suis tombée sur la piste de danse alors que je portais des talons hauts lors de mon 21e anniversaire, ce qui a entraîné une déchirure du ligament latéral interne) qui m'a empêchée d'utiliser ma planche de surf pendant plusieurs mois - la plus longue période pendant laquelle j'ai été éloignée du surf depuis que j'en suis tombée amoureuse quand j'étais gamine. Mon kinésithérapeute m'a suggéré d'essayer le yoga pour améliorer ma souplesse et l'amplitude de mes mouvements. J'étais honnêtement un peu réticente au début, mais je me suis quand même inscrite à un cours. À ce moment-là, j'étais prête à tout essayer pour me remettre à surfer.
Je n'oublierai jamais ce premier cours. Plus précisément, je n'oublierai jamais la sortie de savasana de ce premier cours. La meilleure façon dont je puisse le décrire est que c'était un sentiment similaire à celui d'un coup de pied dans une bonne vague. L'unité totale. Une gratitude écrasante. Un bonheur total. La certitude profonde que j'étais exactement là où je devais être. Inutile de dire qu'après ce premier cours, j'étais accro. J'ai continué à venir. J'ai voulu pratiquer davantage, et j'ai voulu apprendre davantage, et j'ai fini par suivre ma formation de professeur de 200 heures dans ce même studio et avec ce même professeur.
Comme les témoignages de tant d'autres personnes à travers le temps, le yoga a changé ma vie. Il m'a ramenée au surf, à moi-même et à ce qui était important - à ce qui était réel et vrai. Et comme tant d'autres qui viennent au yoga pour le physique, moi y compris, je pense que plus nous passons de temps sur nos tapis, plus nous comprenons que la pratique du yoga est bien plus que cela.
Et dans le même ordre d'idées, je pense que c'est là que le surf et le yoga sont si parallèles. Alors que le surf est largement considéré comme un sport, je pense que la plupart des surfeurs seraient d'accord pour dire que le surf est bien plus que cela. De la même manière qu'une pratique de yoga va au-delà des asanas.
Comme le yoga, le surf peut être une pratique spirituelle, si nous le permettons. Comme le yoga, le surf est un mode de vie qui influence la façon dont nous nous connectons à nous-mêmes et interagissons avec le monde qui nous entoure. Tout comme le yoga nous reconnecte à notre prana - notre énergie vitale, le pouls de la vie qui nous relie tous - l'océan, au sens propre comme au sens figuré, nous relie également tous. Il nous relie aux autres surfeurs et à notre environnement. Il nous éclaire sur nos choix et nos actions et sur l'impact qu'ils peuvent avoir sur les autres, sur les côtes que nous partageons et sur nos spots de surf préférés. Le surf et ses expériences peuvent nous apporter une passion et un but qui nous nourrissent, ainsi qu'une vie entière de leçons qui élargissent notre perspective.
Le surf et le yoga nous mettent en harmonie avec ce qui est. Tous deux nous demandent d'ancrer notre attention dans le flux et le reflux de l'éternel maintenant, nous encourageant à trouver un rythme régulier avec la vie telle qu'elle se déroule. Dans le yoga, notre attention tend à être dirigée vers l'intérieur, vers ce que j'aime appeler notre "paysage intérieur" et ses conditions, tandis que dans le surf, notre attention tend à être dirigée vers l'extérieur, vers le paysage extérieur de l'océan, ses habitants et ses conditions.
Et voici la chose : chaque fois que nous choisissons de nous montrer, que ce soit sur nos tapis ou pour surfer, nous pouvons à peu près garantir que ces conditions seront un peu différentes de celles de la fois précédente.
Les vagues chaudes et vitreuses d'hier pourraient céder la place à des conditions agitées et orageuses demain. Nous pourrions passer de l'expérience de notre vie à l'échec de notre vie, tout comme il arrive que nous arrivions sur nos tapis en nous sentant merveilleux et enthousiastes - la pratique nous semblant douce et facile - et que nous sortions à contrecœur de nos tapis en nous sentant fatigués, démotivés, distraits ou peu sûrs de nous.
Mais notre pratique nous rappelle que l'important n'est pas tant la façon dont nous nous présentons que le fait de nous présenter. Et lorsque nous nous donnons la permission de laisser tomber nos attachements ou nos attentes à l'égard de ces conditions en constante évolution, nous nous ouvrons alors à une vision un peu plus claire des choses. Nous pouvons voir les choses telles qu'elles sont. Cette clarté s'accompagne d'une abondance d'opportunités d'apprendre, de s'adapter et de grandir. Et en laissant tomber nos attentes, nous nous donnons aussi un peu plus d'espace pour simplement nous amuser.
Je pense qu'il est important de se rappeler que le but n'est jamais d'être "meilleur". Grâce à la pratique et au dévouement, à la patience et au temps, il est très probable que vous vous amélioriez, mais si vous vous concentrez sur la performance, vous vous exposez à la déception. Dans le yoga, le surf et la vie, il y aura toujours plus à apprendre. Il y aura toujours de la place pour grandir. Il y aura toujours des vagues plus grandes et meilleures à prendre. Alors, au lieu de vous laisser décourager, effrayer ou submerger, c'est ici que nous revenons aux piliers de notre pratique spirituelle - l'abhyasa et le vairagya - les deux aspects qui nous rappellent que le voyage en lui-même est la destination. Qu'il n'y a pas de ligne d'arrivée, que nous sommes exactement là où nous sommes censés être, et que chaque étape du chemin nous mène sûrement là où nous devons aller. Ce doux, doux rythme avec l'éternel maintenant.
Pour moi, le yoga a été la voie qui a ouvert mon esprit et mon cœur à une pratique spirituelle, m'aidant à réaliser à quel point le surf peut être spirituel, et d'ailleurs, à quel point la vie peut être spirituelle. Tout peut être une pratique spirituelle tant que nous laissons de l'espace pour que ce soit sacré, et tant que nous offrons notre attention et notre dévouement sans attentes concernant la performance ou ce que nous pourrions obtenir en retour. Les attentes nous enferment. Le lâcher-prise nous ouvre à un potentiel illimité. De plus, comme mon père me le rappelait toujours, le lâcher-prise aide aussi à rendre moins effrayantes les mauvaises sorties de route et le fait d'être pris à l'intérieur.
J'aime considérer ces pratiques, le yoga et le surf, comme des microcosmes de la vie. Comme des mini-aventures qui simulent le voyage global de la vie. Des miroirs qui nous renvoient souvent l'image que nous avons de nous-mêmes. Oui, le yoga et le surf peuvent être amusants, joyeux, et ils peuvent être là pour nous aider à nous sentir bien - et c'est suffisant ! Mais à mesure que nous avançons, les deux peuvent aussi nous mettre au défi et nous rendre humbles et, si nous restons ouverts, les deux peuvent aussi nous aider à apprendre et à grandir. Et malgré les nombreux moments inconfortables que nous pouvons vivre sur nos tapis ou dans l'océan, nous revenons toujours. Parce qu'en retour, ces pratiques nous ramènent toujours à nous-mêmes et nous reconnectent à ce qui est vrai - le cadeau de la vie qui nous attend.
Pour conclure, je voulais partager un passage du recueil de nouvelles de Gerry Lopez, Surf is Where You Find It. Dans cette histoire, "Caught Inside Again", il raconte une expérience de mort imminente et de sortie de corps qu'il a vécue alors qu'il était pris à l'intérieur lors d'une grosse journée sur la vague tristement célèbre et mortelle connue sous le nom de Pipeline. Il écrit :
"Se faire prendre à l'intérieur est un événement tellement quotidien dans le surf qu'il devient une métaphore pour faire face à l'adversité, quelle qu'elle soit. Il est évident que les leçons apprises dans l'eau peuvent avoir une application significative sur la plage. Nous vivons aujourd'hui dans un monde civilisé où les situations de vie ou de mort sont rares dans notre vie quotidienne. Parfois, cependant, ces moments critiques où la vie entière d'une personne défile devant elle sont l'occasion de découvrir son moi intérieur. Le moi intérieur fait partie de chacun d'entre nous et détient les réponses au bonheur total et à une vie exempte de douleur et de souffrance.
Ce lieu intérieur de bonheur harmonieux est recouvert par l'ego, les systèmes de croyance individuels et les préoccupations mondaines. Nous vivons dans le passé, où la nostalgie nous rend tristes, ou dans le futur, où nos inquiétudes nous angoissent. Nous ne parvenons pas à comprendre que le moment que nous vivons est tout ce qu'il y a jamais eu et tout ce qu'il y aura jamais. La vie est, a été et sera toujours, simplement maintenant.
Les moments de réalisation du surf sont là pour nous rappeler notre véritable potentiel. Si c'est pour cela que nous surfons, c'est bien parce que le surf nous reconnecte à qui nous sommes vraiment. C'est une raison de plus pour continuer à surfer. La vie est belle. Le surf nous rappelle à quel point la vie est belle".
Cait Lawson est une spécialiste du yoga et de la thérapie basée à Porto Rico et surfeuse depuis toujours. Pour en savoir plus sur Cait, visitez son site site web ou suivez son parcours sur Instagram.
