Três maneiras pelas quais o ioga pode melhorar a sua saúde mental

Posted in self care | December 17, 2024

Three Ways Yoga Can Improve Your Mental Health

Proteja a sua vitalidade e melhore a sua qualidade de vida integrando os princípios do ioga no seu conjunto de ferramentas para a saúde mental. Por Divya Balakrishnan

Não há uma forma suave de o dizer: estamos a viver tempos que põem à prova a nossa compaixão, resiliência, tolerância, tristeza e esperança - por vezes, tudo num só dia. Os nossos sistemas nervosos estão sobre-estimulados, oscilando entre altos e baixos extremos, deixando-nos coletivamente a lutar para manter a saúde mental.

Felizmente, as soluções modernas, como a terapia da fala e a espiritualidade, podem ajudar-nos a lidar com a situação. Mas há mais disponível para nós. O ioga - muitas vezes mal entendido como um mero exercício físico - tem aplicações muito para além do tapete, incluindo um poderoso apoio à saúde mental.

UMA COMPREENSÃO MODERNA DO IOGA

Durante anos, o ioga enfrentou ceticismo no Ocidente, sendo considerado pseudociência. Mas os primeiros adeptos experimentaram os seus benefícios transformadores: melhor humor, resistência emocional, resistência física e autorregulação através da respiração - para citar algumas observações comuns. Apesar de muitos praticantes de ioga terem começado a divulgá-lo como um caminho poderoso para a saúde mental, não havia provas científicas modernas suficientes para convencer o público em geral da sua eficácia - até aos últimos anos.

Nas últimas décadas, os académicos aperceberam-se dos benefícios fisiológicos e psicológicos irrefutáveis de uma prática regular de ioga. Os estudos demonstram os profundos efeitos fisiológicos e psicológicos da prática regular de ioga no nosso bem-estar geral, desde Pranayama (trabalho de respiração) e Dhyana (meditação) para Asana (posturas físicas). O Yoga vai muito além da superfície, oferecendo ferramentas para nos ajudar a navegar pelos factores de stress da vida moderna.

Já não vivemos no mundo para o qual o ioga foi inicialmente codificado. Os desafios actuais - e-mails intermináveis com a indicação "URGENTE", catástrofes climáticas e questões existenciais sobre o objetivo - criam angústia física e mental. Falta de ar, tensão arterial elevada e stress crónico são apenas algumas das manifestações.

A medicina moderna oferece soluções críticas, mas não é a única forma. A saúde mental e física estão profundamente interligadas e o ioga oferece ferramentas únicas para lidar com ambas.

Aqui estão três formas de utilizar o ioga para apoiar a sua saúde mental:

1. USAR OS YAMAS E NIYAMAS COMO ENQUADRAMENTO PARA UMA VIDA EQUILIBRADA

A nossa sociedade dá muitas vezes prioridade ao individualismo - ambição, sucesso financeiro e estatuto social - em detrimento do coletivismo. Embora estes objectivos não sejam inerentemente maus, podem fomentar mentalidades de escassez e comportamentos egocêntricos. Os seres humanos prosperam em comunidade, e o Yamas (disciplinas éticas) oferecem uma estrutura para se reconectar com os outros e com o planeta.

Os Yamas, o primeiro ramo do yoga, consistem em cinco disciplinas éticas fundamentais que nos podem ajudar a regressar a formas de vida comunitárias e curativas. Os cinco Yamas são: Ahimsa (não fazer mal), Asteya (não roubar), Aparigraha (não possessividade), Satya (veracidade), e Brahmacharya (moderação). Por exemplo:

Praticar Brahmacharya (moderação) no consumo de coisas, como os media, as ideias e o entretenimento, ajuda-nos a clarificar o que realmente precisamos na vida.
Ser criterioso e libertar-se da desordem física e mental (Aparigraha) cria espaço para coisas melhores.
Falar e viver a sua verdade (Satya) reduz a ansiedade de ter de "atuar" para a sociedade.

Por outro lado, os cinco Niyamasou observâncias internas, constroem o carácter e a disciplina: Saucha (limpeza), Santosha (contentamento), Tapas (disciplina), Svadhyaya (estudo autónomo), e Isvara Pranidhana (entrega ao poder superior). Estes complementam os Yamas:

Libertação da desordem física e mental (Aparigraha) conduz a uma mente e a um espaço limpos e concentrados (Saucha).
Moderar a sua energia, tempo e consumo (Brahmacharya) fomenta a disciplina e a paixão em tudo o que faz (Tapas).
Praticar a gratidão pelo que se tem (Santosha) faz com que não se roube (Asteya) o seu padrão.

Quando vivemos de acordo com estes princípios, quebramos a ilusão de separação entre nós (Maya). Quando agimos com compaixão e atenção uns para com os outros, há menos divisões e mais paz nas nossas comunidades e nos nossos corações.

2. ULTRAPASSAR EMOÇÕES DIFÍCEIS COM ASANA

Transformar a sociedade é um processo a longo prazo. Entretanto, como é que processamos as emoções difíceis que surgem diariamente?

Para além de utilizarmos estruturas cognitivas para compreender, digerir e agir sobre os desafios da vida, também podemos utilizar o nosso corpo para processar e curar. Asana, o terceiro membro do ioga, trabalha através do corpo para eliminar bloqueios energéticos, desenvolver a consciência e regular os estados emocionais. A ansiedade, por exemplo, manifesta-se muitas vezes fisicamente como dormência, pulso acelerado ou suor nas palmas das mãos. O Mindful Asana fundamenta-nos, ajudando-nos a recuperar uma sensação de controlo.

Ao orientar o corpo para posturas específicas, podemos mover-nos intencionalmente Prana (energia da força vital), eliminando bloqueios, aumentando a vitalidade e desencadeando mudanças fisiológicas subtis mas significativas. Asana também desenvolve a consciência corporal, permitindo-nos compreender melhor e responder às nossas emoções.

Eis alguns exemplos:

As posturas com as pernas elevadas acima do tronco aumentam a circulação e reenergizam-nos quando sentimos tristeza.
As posturas que permitem libertar o peso para a terra ou para os adereços acalmam as emoções exaltadas.
Fluxos simples e repetitivos como Vinyasa ou Surya Namaskar (Saudações ao Sol) proporcionam tranquilidade meditativa e alívio emocional.

Através de Asana, reconectamo-nos com os nossos corpos, criando espaço para a libertação emocional e a cura.

3. REGULAR O STRESS COM PRANAYAMA

Costuma-se dizer: "Onde a respiração vai, a consciência segue". As mudanças emocionais afectam diretamente a respiração, que muitas vezes se torna superficial ou irregular durante o stress. Para além de mover o corpo através de Asana, aprender sobre Pranayama (controlo da respiração), o quarto membro do yoga, permite-nos regular conscientemente esta resposta.

Está cientificamente provado que o Pranayama ativa o sistema nervoso parassimpático, que governa a resposta de "descansar e digerir". Técnicas populares de pranayama, tais como Nadi Shodhana (Respiração de narinas alternadas) e Sama Vritti Pranayama (Respiração em caixa) facilitam respirações mais lentas e profundas, que baixam o ritmo cardíaco, reduzem a pressão sanguínea e diminuem os níveis de cortisol - tudo isto é fundamental para a redução do stress.

Para além de aliviar o stress, os estudos mostram que o Pranayama melhora o tónus vagal - a influência do sistema nervoso parassimpático na função cardíaca - melhorando a regulação emocional e a resiliência. O simples ato de "respirar" assume um significado profundo quando se compreende a eficácia com que pode ajudar a gerir as respostas fisiológicas durante as crises de saúde mental.

YOGA E SAÚDE MENTAL

O ioga oferece ferramentas modernas para a saúde mental. Ensina-nos a encontrar o equilíbrio interno e externo, dá-nos ferramentas para regular os altos e baixos emocionais (incluindo como aceitar os extremos) e como assumir o controlo da nossa própria cura. Tornamo-nos infinitamente poderosos quando compreendemos verdadeiramente as nossas capacidades, tanto mentais como físicas.

O Yoga está aqui para o apoiar na sua jornada - use-o com sabedoria e com frequência.