O ioga tem raízes profundas na história e, curiosamente, começou por ser praticado predominantemente por homens. Os primeiros iogues - frequentemente ascetas ou sábios na Índia antiga - dedicavam-se a dominar a união do corpo, da respiração e da mente. Muitos textos fundamentais, incluindo os Yoga Sutras de Patanjali, foram escritos por homens para praticantes do sexo masculino, dando ênfase à disciplina, concentração e força interior. Embora o ioga seja atualmente uma prática para todos, as suas origens realçam a longa ligação connection entre o ioga e a saúde holística dos homens.
Falámos com alguns professores da comunidade Manduka para explorar a forma como o ioga apoia o bem-estar dos homens atualmente - física, mental e emocionalmente. Do Ashtanga à meditação, do ioga cognitivo ao Acro e às práticas baseadas na força, cada um partilhou uma perspetiva que nos recorda: o ioga não tem a ver com flexibilidade ou perfeição. Tem a ver com presença, resiliência, coragem e vontade de aparecer - no tapete e na vida.
Junte-se a nós para convidar mais homens para a prática - para descobrir que a força e a suavidade podem coexistir no tapete e que a verdadeira saúde se revela quando o corpo, a respiração e a mente se movem em conjunto.
Miles - Professor de Yoga Calisténico da Grécia baseado na Alemanha
O seu ensino faz a ponte entre o treino de força e o ioga. Como é que acha que o movimento consciente muda a forma como os homens abordam a condição física?
Miles: "Penso que o movimento consciente ajuda os homens a deixarem de estar sempre a tentar ter um bom desempenho (quanto levantam, com que força), para passarem a compreender como se sentem os seus corpos e mentes. Quando juntamos o ioga e o treino de força, deixa de ter apenas a ver com o músculo e passa a ter também a ver com a consciência.
Muitos homens crescem com a sensação de que têm de usar este tipo de "armadura" a toda a hora, pensando que mostrar sensibilidade ou abrandar o ritmo os torna fracos, mas a atenção plena inverte essa ideia. Ensina-nos que o abrandamento não retira a nossa força - aprofunda-a. Começamos a ver que a concentração, a respiração e a presença podem ser tão poderosas como o esforço físico.
Para mim, o movimento consciente tem a ver com procurar e encontrar o equilíbrio entre a força e a vulnerabilidade. Ajuda-nos a manter a calma sob pressão, mas também a estarmos mais abertos e com os pés assentes na terra fora do ginásio. Tem menos a ver com provar algo e mais com sermos verdadeiros connosco próprios."
Nikhil - Hot Yoga Professor e proprietário do Sweat Yoga, sediado em Los Angeles
O ioga é frequentemente ignorado nas conversas sobre a saúde dos homens. O que é que gostaria que mais homens soubessem sobre os benefícios da prática, para além da flexibilidade ou da boa forma física?
Nikhil: "É irónico porque a maioria dos homens que não praticam ioga já me disse: "Não sou suficientemente flexível para fazer ioga; tenho de trabalhar nisso primeiro - depois posso experimentar o ioga". Se estou a ser completamente honesto, foi o ioga que me deu a flexibilidade. Esse não é o único objetivo do ioga, mas é um subproduto incrível. O que muitas vezes é esquecido é o facto de o ioga ser visto como o destino, em vez da verdadeira viagem que é. Aprender a respirar enquanto nos movemos, ou enquanto mantemos uma posição desafiante, é a prática que nos ajuda a encontrar o nosso limite e a chegar ao outro lado. Primeiro aprendemos a mover-nos através das sensações do nosso corpo, depois podemos levar essas lições para fora do tapete e para o mundo real."
Borja - Professor de Ashtanga Vinyasa Yoga em Espanha
O ioga pode ser uma ferramenta muito poderosa para a saúde dos homens - física, mental e emocionalmente. Como é que vê o ioga a apoiar os homens em particular?
Borja: "O ioga mudou completamente a minha vida. É uma prática muito exigente - exatamente o oposto do que muitos homens podem pensar. Trabalhamos com o nosso próprio corpo, sim, mas creio que não há nada mais completo. Fisicamente, desenvolve a flexibilidade e o equilíbrio, e em Ashtanga especificamente, a força e a potência.
Quando se aprende a trabalhar com os bandhas e a respiração consciente, a prática transforma-se - torna-se um trabalho energético. A sensação é verdadeiramente única.
Acredito que o ioga é o complemento perfeito para qualquer outra atividade física ou desporto.
"Sheng - Professora de Yoga de Terapia Cognitiva da China, sediada nos Países Baixos
Ensina uma mistura de ciência cognitiva e ioga. Como é que essa abordagem ajuda os homens a ligarem-se à sua saúde mental?
Sheng: "Com formação em psicologia cognitiva, aprendi que só pensar não é suficiente. Movimentar o corpo é igualmente importante. É por isso que o ioga e a ciência cognitiva funcionam tão bem em conjunto. Por exemplo, alguns homens têm tensão no maxilar e nos ombros sem se aperceberem. Assim que se reconhece o que está a acontecer, o ioga (movimento conduzido pela respiração) ajuda o sistema nervoso a estabelecer a clareza.Depois, torna-se mais fácil escolher a ferramenta certa para o momento, quer se trate de captar e reenquadrar pensamentos distorcidos, libertar a tensão física através do movimento ou utilizar técnicas de respiração para criar uma resiliência mental duradoura."
Eugene - Treinador de Acro Yoga do Reino Unido baseado na Indonésia
O acro yoga requer confiança, equilíbrio e comunicação. Como é que vê estes elementos a ajudarem os homens a sair das suas zonas de conforto - tanto dentro como fora do tapete?
Eugénio: "Apesar do equívoco comum de que a força deve ser o fator mais relevante para os homens no AcroYoga, isso não podia estar mais longe da verdade.
Se a força não é o fator número um, qual é? A resposta é a comunicação.
Na realidade, os homens experimentam uma prática em que criar uma sensação de segurança para a sua parceira é a primeira chave para o sucesso. A segurança é estabelecida pela paciência, comunicação clara e connection.
Com um dos parceiros apoiado a 1 metro ou mais no ar e, por vezes, de cabeça para baixo, existe um fator de segurança inevitável. Isto pode ser uma vantagem se os parceiros optarem por proceder com paciência e cautela. Há muita coisa a acontecer quando duas pessoas estão aprender esta prática pela primeira vez. Abrandar diminui a pressão e torna mais fácil estabelecer confiança e connection. "Lento é suave e suave é rápido".
Connection definido por estarmos juntos no momento, na mesma página, com comunicação aberta em ambas as direcções. Este tipo de harmonia é o melhor ambiente para os parceiros aprenderem os requisitos técnicos do AcroYoga. É também divertido de praticar e a diversão é um dos melhores ingredientes para aprender qualquer coisa.
Será que os hábitos de paciência, comunicação e estabelecimento de um sentido de segurança têm aplicações práticas noutras áreas da vida? Gostaríamos de pensar que sim!
Os papéis de base e de voador não são definidos por género, mas a forma mais eficaz de dois parceiros aprenderem é com a pessoa maior e mais alta a basear/apoiar o parceiro mais pequeno.
A palavra yoga significa "União", geralmente referindo-se à união da mente, corpo e espírito. O AcroYoga é uma oportunidade invulgar para explorar a potencial união de duas mentes, corpos e espíritos.
Os homens desenvolvem um tipo diferente de força. Uma força calma, paciente, de apoio e estabilidade, que desbloqueia uma força colaborante e sem esforço. Há um ditado no Acroyoga que diz que "direito é forte", referindo-se ao alinhamento físico entre os parceiros, o que traz uma facilidade e eficiência à prática
. Esta abordagem sem esforço à prática também abre a porta para explorar o potencial do AcroYoga como uma bela forma de arte humana. Como prática iogue, a ideia de beleza está relacionada, em primeiro lugar e acima de tudo, com a forma como se sente. A estética visual é secundária em relação a isto. No entanto, estou convencido de que uma prática que se sente bonita também terá uma aparência bonita de uma forma que não poderia ser alcançada se nos concentrássemos primeiro na estética.
Daniel - Professor de Meditação em Espanha
A sua prática baseia-se na meditação. O que observou sobre a forma como a quietude afecta o bem-estar dos homens?
Daniel: "A tranquilidade é o lugar onde os homens se lembram de quem são por detrás de todo o ruído, pressão e padrões que estabelecemos para nós próprios - pensando que temos de manter tudo sob controlo em todos os momentos.
Num mundo que celebra o fazer e o levar ao extremo, muitas vezes levando a nossa saúde ao limite connosco, é um ato de coragem simplesmente parar, abrandar, ouvir, respirar e realmente sentir.
Quanto mais aprendemos a fazer pausas, mais espaço criamos para que a suavidade, a clareza e a verdade surjam.
A partir daí, a força começa a parecer diferente - não como controlo, mas como presença.
É nessa suavidade que encontramos o nosso "eu" mais poderoso.
A quietude não nos torna menos masculinos; torna-nos mais humanos".
Álvaro - Professor de Mindfulness de Espanha baseado nos Países Baixos
O teu trabalho através do Enfoque Salvaje funde movimento, natureza e presença incorporada. Como é que vê que connection entre a natureza selvagem e o ioga apoia os homens na redescoberta da sua força física e emocional?
Álvaro: "Estamos a viver numa época de mudança. Muitos homens (incluindo eu próprio) estão a aperceber-se de que precisam de encontrar a coragem para se sentirem mais vulneráveis, trabalhar a introspeção e compreender as suas emoções, porque As mulheres podem ensinar-nos muito a este respeito, e temos de o fazer porque faz parte do nosso ser.
Os homens têm de deixar de se concentrar apenas no físico, e o ioga é uma ferramenta eficaz para isso. Ajudou-me muito a ligar-me ao meu lado mais feminino, e todos os homens o podem fazer se se dedicarem a isso."
Praticar
Quer esteja a pisar o tapete pela primeira vez ou a aprofundar a sua prática, convidamo-lo a explorar o ioga como um caminho para a saúde holística - uma respiração, uma pose, um momento de silêncio de cada vez.
